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馮·諾伊曼是一位偉大數學家,除了在計算機領域的有巨大的貢獻外,在經濟領域也有研究,他與莫根施特恩合作完成了《博弈論和經濟行為》一書。據說馮·諾伊曼在這本書中提出了一個結論:在自由市場經濟環(huán)境下,如果要壟斷某個產品的市場,需要的是該產品的零售價低于競爭對手的生產成本。
馮·諾伊曼的在經濟學的貢獻,“低于對方的生產成本銷售產品保持壟斷地位”。這是多么清晰的理論,公司門口賣早餐的阿姨恐怕也明白這個道理,當然我的老板更明白,因為老板每天的口頭禪是“利潤太薄了,簡直要賠錢!”。但是賠錢的生意是沒人會做的。可能你認為是賠錢的,但是競爭對手已經賺的盆滿缽滿了,這樣的事情還是真的發(fā)生了。
有位老客戶告訴給我們的商務小張,讓我們提供給他們的一款壓縮機控制器,并且在六月份以后不會在給我們下訂單了,讓我們停止再備貨。小張一再追問原因,客戶也不愿意說具體原因,只說他們的生產計劃調整了。我也很納悶,這款控制器軟件是我編寫,他們已經從我們這邊購買了很多配套產品,怎么會突然改變計劃?小張馬上找到老板,老板召集全部相關同事開會研究。
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會議得出結論是:
一,客戶的產品不存在停產的可能;
二,客戶還是需要這款控制器的;
三,客戶可能采用其他廠商提供的類似功能控制器了;
第三條是極有可能的,必須要確認一下。老板和客戶認識多年,既然客戶沒有向商務說明原因,可能礙于面子,自然也不會向老板說明原因。我在產品測試時去過幾次客戶的工廠,與一位年輕的林工比較熟悉,于是我打電話給詢問林工,希望確認一下他們公司是否使用了其他廠商的產品。
“駱駝,你們產品挺好的,我們使用一年多了。最近有家A公司產品提供了一款控制器,價格只有你們的一半,性能我們測試了兩個月,還是可以的,老板已經采購了一批。所以就決定不使用你的東西了...”
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我們的產品價格是90RMB元,硬件成本就在40RMB左右,加上焊接生產、次品,成本都快接近45RMB了。他們的產品只有我們價格一半--45RMB,我很疑心這樣的價格。
“他們給你們報價多少錢?”我問。
“上個月來我們公司調試時,告訴我大約45RMB?!绷止せ卮鸬煤芸隙ā?/p>
我相信林工所說的話,但是有點不相信45RMB的價格,最后我請求林工給我兩個A公司的產品,林工答應了。
我將這個詢問結果向老板做了詳細的匯報,老板也不相信45RMB的價格。
“45元錢已經是我們的成本價了,我們已經沒辦法再壓低成本了。難道A公司愿意做賠錢的生意?這不太可能! 近期密切關注吧?!崩习宓牡谝恢庇X。
第二天下午我收到了林工發(fā)來的快遞,看到A公司的產品我確實有點相信他們的出貨價格了,產品設計非常傳統(tǒng),非常簡單,節(jié)省硬件成本已經到了極致。特別之處在于:
第一,電源設計非常簡潔,220V直接進變壓器,省去了X和Y電容以及一個471KD20的壓敏電阻,變壓器是220輸入9V輸出。使用一個470uF電容拉直后大約位12V直流直接供給了繼電器驅動使用;
第二,12V直流電壓經過一個LM7805穩(wěn)壓管之過再使用一個470uF電容濾波,得到5V電壓,供給單片機以及其他原件使用;
第三,單片機只有20管腳,兩組I/O,資源非常有限,但是驅動了一組兩位數碼管、6個LED,連接兩個溫度電阻的模擬輸入,6個鍵盤輸入。
總之,這個硬件設計將單片機的資源使用到了極限。單片機使用是STC一款價格非常低的產品,我們懷疑這樣的產品是否能達到工業(yè)控制的應用標準。于是我讓同事做了脈沖群實驗,竟然表現十分好,這讓我們著實吃驚。
老板讓我們分析一下這款產品,驅動兩位數碼管、6個LED需要11個I/O,6個鍵盤需要6個I/O、1個外部輸入、3個輸出控制繼電器,總共需要21個I/O。而這款單片機只有兩組I/O。I/O按理說是不夠的?
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對方的設計人員使用一個I/O實現了6個鍵盤的輸入掃描。這樣就節(jié)省了5個I/O。單片機的I/O資源就夠了。可以看出對方使用電阻分壓,然后是使用模擬采集電壓來識別鍵盤狀態(tài),這款單片機是一款STC的4Kflash的單片機。我們核算了這款產品的成本,成本大概不超過30元。如果通過大量采購,進一步壓低成本,在25元左右就可以生產出來。對方給客戶的供貨價格是45元,確實不高。但是為了占據這個市場,為后續(xù)的產品打開銷路,這個價格也不算太低,市場運作的好畢竟還是有利潤可圖的。
接下來的事情,老板和市場銷售的同事就非常頭疼了,我們相同功能的產品絕對做不到這個價格。因為我們的成本在45左右,怎么可能低于45元呢?于是老板要求我們盡快的設計一款價格低廉的產品,但是性能要基本和A公司的一樣。這回輪到我們辦公室的同事頭疼了。
有位同事提出,4K Flash實現該產品的功能有點困難,為了快速的設計出產品可不可以就在A公司產品上試試我們是否在4K空間內可以實現該產品的軟件編寫。這件事情交給我了。因為這款產品的電路不復雜,我畫了一下原理圖,就開始編寫軟件,兩天以后我們擔心的問題就出現了--空間不夠。按照以前我的編程風格,確實在4K以內很難實現該產品的功能。
我開始優(yōu)化代碼,因為以前沒有注意空間效率問題。重新梳理我的代碼,首先將使用兩次的相同代碼段封裝為函數。盡量優(yōu)化代碼量。在半個月以后,我們勉強在4K空間實現了這款產品的功能。使用4K Flash單片機一定是為了節(jié)省成本,但是對開發(fā)人員的水平提出了更高的要求。A公司的產品已經將硬件的成本壓縮到了極致。但是加大了軟件的工作量,也就是軟件的開發(fā)成本上升了。在低于我們產品的價格下只要銷售到一定數量是有利潤的。因為在產品再生產過程中軟件的成本幾乎為零。
我建議老板放棄這款產品,將注意力轉移到其他產品上。因為對方的產品已經上市了,而且在當前的低成本下性能幾乎無可挑剔。如果我們在設計一款同樣價格的產品需要時間成本、人力成本,而且不知道產品性能會怎樣?能不能重新得到客戶的認可?
但是老板堅持不放棄,于是我們確立開發(fā)一款與A公司同樣價位產品的新項目。執(zhí)行小組包括我。這等于拋棄了以前我們積累的經驗,有些原件的性能我們不太熟悉。在重新設計四次以后,我們產品性能、成本終于可以與A公司媲美了。
但是時間已經過去了四個月了。老板將樣品寄給了林工,幾天以后客戶有了回應:
“產品不錯,價格也可以接受,但是A公司已經推出了新一代產品,我們現在已經使用新產品了,舊款不使用了。要不要給你兩個A公司新的產品看看?”
為了做這款產品,老板將我負責的幾個項目暫停了,很多工作因為這件事情滯后了。收到林工寄來產品,基本與上一次寄來產品相同,但是多了一個溫度采樣和一個故障輸入通道。成本增加了一點,但是作為替代原來的產品A公司并沒有提高銷售價格。
因為其他項目滯后時間太多,其它項目的客戶已經開始催貨了,老板終于放棄這款產品,將精力轉移到新產品的研發(fā)。也許老板擔心再過一段時間A公司又有新產品推出,而且價格還是很低。
放棄這件事情我是完全贊成的。
低于對方成本價格推出產品確實可以占有市場,馮老師的理論得到了很好的驗證!
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