9
?
最近，對于半導(dǎo)體行業(yè)來說，英國成了這個月的“網(wǎng)紅”，從英國脫歐到軟銀收購 ARM，引得業(yè)界一陣嘩然。表面上孫正義否認(rèn)脫歐與收購 ARM 這事有關(guān)系，但不得不提的是，脫歐造成的英鎊貶值難道投資者們不為之所動？本期的《芯片世界地圖》，與非網(wǎng)小編順著這條思路，來看看英國半導(dǎo)體行業(yè)到底有多誘人。
基礎(chǔ)：成堆的一流高校
一萬個人眼中有一萬個英國，貴族制、女王、莎士比亞、牛頓、倫敦腔發(fā)音、留學(xué)???其實更讓人羨慕的是英國的教育資源，名校云集，著名的幾座院校是所有學(xué)子心目中的圣殿。劍橋、牛津、帝國理工???大家已經(jīng)非常熟悉。英國電子產(chǎn)業(yè)的核心部分是其突出的研發(fā)創(chuàng)新能力，研發(fā)中心多集中于大學(xué)校園區(qū)。英國約有 70 所高校參與半導(dǎo)體設(shè)計研究。電子類科技創(chuàng)新公司主要集中于劍橋地區(qū)、蘇格蘭地區(qū)、英格蘭東北部和南安普頓等地區(qū)。ARM 的前身 Acorn RISC Machine 就是在劍橋成立的。一流的高校是高科技企業(yè)的基礎(chǔ)，從地圖中可以看出，這些一流的大學(xué)點綴著英國的整個版圖。
?
別忘了 ARM 的對手：Imagination Technologies
半導(dǎo)體行業(yè)有幾類企業(yè)，分別是 IP 供應(yīng)商、IC 設(shè)計商（Fabless）、晶圓制造廠（Foundry）和封測廠，然而處于最上游的 IP 供應(yīng)商身份最為神秘。IP 供應(yīng)商是以軟核、硬核等形式為 IC 設(shè)計公司和晶圓廠提供設(shè)計服務(wù)，并且從它們手中收取授權(quán)費以及版權(quán)費，所以 IP 供應(yīng)商本身沒有產(chǎn)品，一般這類公司的體量都會比較小，資金需求也不高，但是對技術(shù)的要求非常高。ARM 就是這樣一家不賣芯片卻實力雄厚的 IP 供應(yīng)商。目前全世界 99%的智能手機和平板電腦都是采用 ARM 構(gòu)架。業(yè)界盛傳，蘋果、英特爾都垂涎 ARM 許久，最終被軟銀豪擲 320 億美元拿下。
不過別忘了，在英國還有這么一家 IP 設(shè)計廠商——Imagination Technologies（下面簡稱 Imagination），目前業(yè)界最大的兩大 IP 供應(yīng)商就是 ARM 和 Imagination。Imagination 成立于 1985 年，總部位于赫特福德郡，又叫幻想科技集團(tuán)。在移動 GPU 市場上，Imagination 是老大，其后分別是高通的 Adreno、ARM 的 Mali，不過 Imagination 跟高通不同，他們自己不生產(chǎn) GPU 芯片，而是對外提供 IP 授權(quán)，供其他處理器廠商使用，蘋果、Intel、聯(lián)發(fā)科甚至三星都是或者曾是 Imagination 的大客戶。
Imagination 公司最出名的產(chǎn)品就是 PowerVR，移動領(lǐng)域最流行的 GPU 圖形技術(shù)，在很多手機上都能看到，一直是蘋果 iPhone、iPad 的御用技術(shù)，每一代新品都是蘋果獨家首發(fā)，而且經(jīng)常是專門定制的高級版本。去年的 iPhone 6s 上 A9 芯片使用的就是 PowerVR 的 GT7600。安卓設(shè)備上一度也有大量的 PowerVR，但是隨著近年來 ARM Mali 借助其 Cortex CPU 老大哥的提攜而迅猛擴張，PowerVR 的身影在慢慢消退，不過聯(lián)發(fā)科、Intel 等仍然非常喜歡它。
PowerVR 系列 GPU
然而相比 ARM 能提供包括 CPU、GPU 以及總線技術(shù)在內(nèi)的一攬子方案，Imagination 只能提供 PowerVR GPU 核心。為了改變這個局面，Imagination 不惜巨資收購了 MIPS 公司，但 MIPS CPU 相比 ARM 來說并不是那么受歡迎。Imagination 的最終命運是否會與 ARM 一樣被收購。據(jù)外界相關(guān)消息推測，目前 Imagination 的第五大股東——蘋果，持有該公司 8.4%的股份。一直傳聞蘋果垂涎 Imagination 很久，收購之后不僅可以在 GPU 核心方面加強蘋果的地位，更可以打造屬于自己品牌的 GPU。蘋果是否也會借著英國脫歐的勁頭來一次收購，?但就目前蘋果最新財報來看，心思放在此處的可能性并不是很大。
?
“香饃饃”制造基地：英國
英國是世界第五大經(jīng)濟強國，不僅擁有工業(yè)革命先行者的悠久歷史和雄厚基礎(chǔ)，而且在信息時代的今天繼續(xù)保持了強大的產(chǎn)業(yè)實力和競爭優(yōu)勢。上個月的全民公投導(dǎo)致英國脫歐，歐元的貶值也讓英國的半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)成了世界巨頭們心中的香饃饃，當(dāng)然一切還得從曾經(jīng)那一起起收購案說起。
1，CSR 公司（Cambridge Silicon Radio）1998 年誕生于英國劍橋，早期技術(shù)主要在音頻領(lǐng)域，之后發(fā)展為世界知名的藍(lán)牙芯片設(shè)計企業(yè)，該公司首創(chuàng)了藍(lán)牙接口的單片設(shè)計，為全球超過 50%的藍(lán)牙芯片提供設(shè)計。
2012 年 7 月三星電子以 3.1 億美元的價格收購芯片設(shè)計商 CSR Plc(英國英橋無線電子)的無線技術(shù)部門；2014 年 10 月 15 日，高通斥資 25 億美元收購了英國芯片廠商 CSR 公司。高通對外宣稱這將擴大高通的物聯(lián)網(wǎng)芯片業(yè)務(wù)，其實 CSR 的藍(lán)牙 mesh 技術(shù)號稱是 zigbee 的大殺器。CSR 的誘人之處正是此，讓三星與高通急不可耐掏腰包。
2，位于巴斯的 PicoChip 公司（主要從事無線通信設(shè)備的芯片設(shè)計），該公司提供一個具有 200G 指令 / 秒和 40GMAC 操作性能的處理器系列，并有成熟的軟件開發(fā)工具包和參考設(shè)計。
2012 年 1 月份 Mindspeed 科技有限公司宣布：該公司已簽署一項收購英國 Picochip 有限公司的最終協(xié)議。該項收購的價格大約為 5180 萬美元，外加一筆最高為 2500 萬美元的基于經(jīng)營業(yè)績的待付收購款項。通過合并，Mindspeed 針對單模和多模 3G/4G 解決方案得以擴展的產(chǎn)品規(guī)劃，將使其能夠從即時得到的小蜂窩無線基站市場加速發(fā)展中獲益，同時也能為全球所有的 3G 和 4G 空中接口標(biāo)準(zhǔn)提供全面的支持。2013 年 11 月 5 日，MACOM 宣布以 2.72 億美元現(xiàn)金收購 Mindspeed 的模擬業(yè)務(wù)和其它業(yè)務(wù)。2013 年 12 月，英特爾宣布將收購 Mindspeed 公司的無線基礎(chǔ)業(yè)務(wù)?？梢钥闯?，并購事件往往是大魚吃小魚，不管怎樣 PicoChip 公司成了那條誘人的小魚。
3，歐勝（WOLFSON）是一家以其音頻和圖像技術(shù)聞名全球的英國 IC 設(shè)計公司，專門為數(shù)字消費市場提供高性能的混合信號芯片?？偛课挥谟鴲鄱”?，超過 370 名員工分布在全球 12 個公司機構(gòu)。歐勝的高性能音頻和超低功耗聞名世界，很多世界頂級消費電子產(chǎn)品都應(yīng)用了歐勝的音頻技術(shù)。
2014 年 5 月，Cirrus Logic 公司以現(xiàn)金每股 2.35 英鎊的價格收購歐勝微電子有限公司，歐勝微電子有限公司的企業(yè)價值為 2.78 億英鎊，或約 4.67 億美元。此次收購加強了 Cirrus Logic 以高度差異化、針對便攜式音頻應(yīng)用的端到端的音頻解決方案來擴展其客戶基礎(chǔ)的能力。
4，XMOS 是一家總部位于布里斯托的半導(dǎo)體設(shè)計公司，創(chuàng)辦于 2005 年，專門面向“物聯(lián)網(wǎng)”產(chǎn)品設(shè)計高性能芯片，包括能夠通過嵌入式芯片接入互聯(lián)網(wǎng)的個人電子設(shè)備和家用電器。
2014 年 7 月，華為攜手幾名小伙伴（博世、Xilinx）在英國開始了股權(quán)投資行動，對 XMOS 投資了 2600 萬美元，在英國態(tài)度方面，也是比較歡迎的，這不僅證明了 XMOS 的市場吸引力，也證明了歐洲科技市場對于世界的吸引力。
將這些公司羅列在英國地圖上，如下圖。
隨著半導(dǎo)體行業(yè)并購潮來襲，巨頭們都紛紛開始了收購計劃，世界的格局似乎往大一統(tǒng)的方向發(fā)展，今年發(fā)生的眾多事件也讓英國這塊香饃饃擺在了人們面前，ARM 已經(jīng)出嫁，不可否認(rèn)的是，這塊代表著老歐洲貴族血統(tǒng)的國家科技業(yè)的土地，正一點點被更開放的代表著全球經(jīng)濟一體化的勢力攻陷。
更多相關(guān)文章，歡迎點擊與非網(wǎng)《芯片世界地圖》系列和ARM 相關(guān)資訊！
與非網(wǎng)原創(chuàng)內(nèi)容，未經(jīng)許可，不得轉(zhuǎn)載！
