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工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)開(kāi)山者 GE 從來(lái)沒(méi)有放棄過(guò)數(shù)字化業(yè)務(wù)，而是經(jīng)過(guò)深入思考和沉淀之后，從“臺(tái)前”來(lái)到了“幕后”，變得更加務(wù)實(shí)落地、更加輕裝簡(jiǎn)行、更加開(kāi)放合作，踏踏實(shí)實(shí)致力于為行業(yè)企業(yè)創(chuàng)造切實(shí)的價(jià)值。
每個(gè)未知領(lǐng)域的拓荒者，身上大抵都會(huì)帶點(diǎn)兒“孤獨(dú)的英雄主義”色彩——前方是一片茫茫大海，沒(méi)有目標(biāo)的彼岸，沒(méi)有指路的羅盤(pán)。只有極少數(shù)能意外發(fā)現(xiàn)“新大陸”，享受前所未有的資源和紅利，其中大多數(shù)都倒在了沿途的暗礁之下。但即便如此，他們也依然為后來(lái)者留下了寶貴的經(jīng)驗(yàn)。
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在工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域，老牌工業(yè)巨頭通用電氣（GE）就是當(dāng)之無(wú)愧的開(kāi)拓者。2013 年，當(dāng)工業(yè)圈還在討論工業(yè)的未來(lái)究竟何去何從之際，GE 已經(jīng)率先開(kāi)始了變革性的實(shí)踐，順勢(shì)推出了舉世矚目的工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)平臺(tái) Predix。以此為引，工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)的大潮開(kāi)始以不可抵擋之勢(shì)席卷全世界。
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經(jīng)過(guò)多年發(fā)展——2020 年的今天，大洋彼岸的中國(guó)，工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)已經(jīng)作為“新基建”的重要組成部分，擔(dān)當(dāng)起中國(guó)數(shù)字經(jīng)濟(jì)繁榮發(fā)展的催化劑，各式各樣的工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)也如雨后春筍一般在華夏大地上遍地開(kāi)花。
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某種意義上，如今這般盛況的造就，身為工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)概念提出者和工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)開(kāi)山者的 GE 功不可沒(méi)。但是在這 7 年間，開(kāi)拓者 GE 本身卻由于種種原因，其數(shù)字化戰(zhàn)略經(jīng)歷了層層波折和坎坷，曾經(jīng)光芒萬(wàn)丈的 Predix 也曾一度淡出媒體視野。當(dāng) 2018 年下半年，GE 傳出要為 Predix 尋求買(mǎi)家的消息時(shí)，業(yè)內(nèi)驚呼——“GE 要放棄數(shù)字化了”！
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然而，事實(shí)真的如此么？曾經(jīng)一舉一動(dòng)都擔(dān)當(dāng)著行業(yè)轉(zhuǎn)型風(fēng)向標(biāo)的 GE 真的放棄其恢弘的數(shù)字化戰(zhàn)略了么？帶著這些業(yè)內(nèi)十分關(guān)心的問(wèn)題，筆者近日有幸和 GE Digital 副總裁&地區(qū)業(yè)務(wù)負(fù)責(zé)人進(jìn)行了深入交流，由他撥開(kāi)了層層迷霧。
原來(lái)，GE 從來(lái)沒(méi)有放棄過(guò)數(shù)字化業(yè)務(wù)，而是經(jīng)過(guò)深入思考和沉淀之后，從“臺(tái)前”來(lái)到了“幕后”，變得更加務(wù)實(shí)落地、更加輕裝簡(jiǎn)行、更加開(kāi)放合作，踏踏實(shí)實(shí)致力于為行業(yè)企業(yè)創(chuàng)造切實(shí)的價(jià)值。
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更加務(wù)實(shí)、落地的提供數(shù)字化解決方案
宇多田在《為什么工廠老板們從不「迷信」人工智能？》一文中，曾經(jīng)講過(guò)這么一個(gè)故事：
1993 年，大眾集團(tuán)董事長(zhǎng)不顧阻攔強(qiáng)制叫停了大眾旗下斯柯達(dá)汽車品牌要建立高度自動(dòng)化工廠的計(jì)劃。他當(dāng)時(shí)給出的理由令人無(wú)法反駁：一個(gè)高級(jí)車間每工時(shí)要消耗 70 馬克，更明智的做法是，雇 10 個(gè)工人將工作完成的與全自動(dòng)化工廠一樣好。
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當(dāng)然，這個(gè)案例不是為了證明“推動(dòng)工廠的轉(zhuǎn)型升級(jí)”是一個(gè)費(fèi)錢(qián)費(fèi)時(shí)的錯(cuò)誤理念，而是為了實(shí)實(shí)在在的告訴技術(shù)提供商，工廠老板們從不迷信那些眼花繚亂的概念——甭管是自動(dòng)化還是數(shù)字化，甭管是智能制造還是工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)，能幫他們提高產(chǎn)品質(zhì)量嗎？能幫他們降低運(yùn)營(yíng)成本嗎？能使他們的客戶更滿意嗎？
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同理，我們可以問(wèn)出這樣的問(wèn)題：工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)能幫工業(yè)客戶解決這些實(shí)實(shí)在在的問(wèn)題么？
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遙想當(dāng)年，在 GE 的引領(lǐng)下，工業(yè)界曾經(jīng)暢想過(guò)一個(gè)無(wú)比美好的未來(lái)：如果工業(yè)世界也存在一個(gè)類似手機(jī)應(yīng)用商店和對(duì)應(yīng)的開(kāi)發(fā)者平臺(tái)，里面有各種用途的軟件可供工業(yè)客戶去下載，以幫助工業(yè)客戶降低生產(chǎn)成本，提高生產(chǎn)效率，甚至開(kāi)拓新的商業(yè)模式。而工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)商本身則可以從客戶對(duì) APP 的使用中賺取利潤(rùn)，在工業(yè)領(lǐng)域再造一個(gè)安卓或 IOS 的神話。
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這個(gè)愿景或許會(huì)在未來(lái)的某一天成為現(xiàn)實(shí)，但事實(shí)證明，在“隔行如隔山”的工業(yè)領(lǐng)域打造一個(gè)大而全的平臺(tái)就現(xiàn)階段而言還是有些過(guò)于激進(jìn)了?；蛟S正是認(rèn)識(shí)到了這一點(diǎn)，GE 不再硬著頭皮和一個(gè)“萬(wàn)能”的平臺(tái)“死磕”，而是更加務(wù)實(shí)、更加落地的開(kāi)始為行業(yè)客戶提供數(shù)字化解決方案。
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當(dāng)找準(zhǔn)定位并回歸工業(yè)的本質(zhì)后，GE 其實(shí)具有相當(dāng)?shù)母?jìng)爭(zhēng)力。作為一家已經(jīng)成立 128 年之久的百年老店，GE 在近一個(gè)世紀(jì)之前便已進(jìn)入中國(guó)市場(chǎng)。
據(jù) Digital 負(fù)責(zé)人介紹：“我們擁有深厚的工業(yè)底蘊(yùn)，并通過(guò) GE Digital 為全球 2 萬(wàn)多家工業(yè)客戶提供了功能強(qiáng)大的軟件服務(wù)?；诖?，我們也積累了大量的工業(yè)數(shù)據(jù)，這是純軟件企業(yè)無(wú)法比擬的。數(shù)據(jù)是價(jià)值的源泉，除了分析海量數(shù)據(jù)獲得深入洞察，我們還能幫助客戶將洞察進(jìn)一步轉(zhuǎn)變?yōu)閷?shí)實(shí)在在的業(yè)務(wù)成果，比如降本增效。”
用輕量化 SaaS 為客戶創(chuàng)造價(jià)值
看到 GE 在策略上的轉(zhuǎn)變，可能會(huì)有人產(chǎn)生疑問(wèn)：GE 最開(kāi)始之所以想打造 Predix，是為了挖掘工業(yè)領(lǐng)域的共性需求，創(chuàng)造普適價(jià)值。現(xiàn)在如果一個(gè)又一個(gè)的去服務(wù)不同行業(yè)客戶的個(gè)性化需求，就會(huì)導(dǎo)致應(yīng)用無(wú)法復(fù)用，如何實(shí)現(xiàn)幫助整個(gè)行業(yè)數(shù)字化轉(zhuǎn)型的宏偉目標(biāo)？
不用擔(dān)心，GE 早已成竹在胸。Digital 負(fù)責(zé)人在談及 GE 在中國(guó)的數(shù)字化戰(zhàn)略布局時(shí)表示：“我們需要了解客戶目前存在的挑戰(zhàn)以及其業(yè)務(wù)流程中的缺陷，并利用我們的技術(shù)和當(dāng)?shù)睾献骰锇榈牧α抗餐瑓f(xié)助其解決問(wèn)題。之后，我們會(huì)將解決方案作為一個(gè)創(chuàng)新項(xiàng)目使之‘產(chǎn)品化’，以便今后能以批量方式為其他客戶創(chuàng)造同樣的價(jià)值?！?/p>
“產(chǎn)品化”和“批量”是 GE 數(shù)字化戰(zhàn)略的關(guān)鍵，而這些產(chǎn)品的載體就是一個(gè)個(gè) SaaS 化的軟件。
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我們知道，Predix 從誕生之初就是個(gè)典型的基于云的 PaaS 平臺(tái)，其向下為連接各類設(shè)備提供了統(tǒng)一的接口；向上為各種各樣的應(yīng)用軟件提供良好的開(kāi)發(fā)、運(yùn)營(yíng)環(huán)境。因?yàn)樯硖帯皹屑~”位置，所以天然決定了建設(shè) PaaS 平臺(tái)是一件費(fèi)時(shí)費(fèi)力費(fèi)錢(qián)的浩大工程，當(dāng)年 GE Digital 部門(mén)面臨的現(xiàn)金流壓力就是最好的證明。更重要的是，一個(gè)國(guó)外企業(yè)的 PaaS 平臺(tái)想在本土落地，注定要面對(duì)重重阻礙。
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如今，雖然 Predix 平臺(tái)因?yàn)榉N種原因最終未能在中國(guó)實(shí)現(xiàn)落地，但是 GE 將 Predix 平臺(tái)的許多核心技術(shù)注入本地部署的軟件中，例如微服務(wù)和容器，JAVA 和 HTML5，MQTT 協(xié)議等。而這些 SaaS 化的軟件都已經(jīng)在中國(guó)落地發(fā)芽。尤其是在過(guò)去的一年多內(nèi)，GE Digital 推出了多項(xiàng)重要產(chǎn)品。
2019 年 2 月，GE Digital 推出了行業(yè)領(lǐng)先的自動(dòng)化軟件 iFIX6.0，被廣泛應(yīng)用于離散 / 水務(wù) / 過(guò)程工業(yè)、消費(fèi)品包裝、油氣生產(chǎn)、化學(xué)和制藥、地鐵和機(jī)場(chǎng)等領(lǐng)域。
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同年 4 月，Predix MDC 重磅亮相。這是全球首個(gè)集成制造數(shù)據(jù)云的工具，在業(yè)內(nèi)引起了不少反響，甚至被看作 Predix 重出江湖的重要一步。而寶潔公司將成為全球第一個(gè)使用 GE Predix MDC 的企業(yè)，GE 將協(xié)助其全球近百家工廠在云端進(jìn)行互聯(lián)。
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6 月發(fā)布的 Grid Analytics 采用人工智能技術(shù)，不僅減少了宕機(jī)時(shí)間，還提高了人員的安全性。8 月推出的 APM Integrity 則是業(yè)內(nèi)第一個(gè)能夠幫助企業(yè)評(píng)估安全性和合規(guī)性的安全工具。
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2020 年，新冠疫情席卷全球，但是卻沒(méi)有阻擋 GEDigital 前行的腳步，其于第一季度相繼發(fā)布了 Proficy Operationshub 1.5、CIMPLICITY 11 和 Tracker 11。此外，還推出了兩個(gè)旨在幫助電力公司提高暴風(fēng)雨斷電響應(yīng)速度的電網(wǎng)軟件，并將更多可再生能源電力并入到電網(wǎng)中。在新冠疫情爆發(fā)后，GE Digital 還向客戶提供免費(fèi)的遠(yuǎn)程操作和監(jiān)控軟件，協(xié)助其員工在家辦公的同時(shí)，也能對(duì)關(guān)鍵的行業(yè)任務(wù)軟件進(jìn)行持續(xù)監(jiān)控和操作。
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接下來(lái)，GE Digital 將在快速應(yīng)用開(kāi)發(fā)，嵌入式分析，企業(yè)級(jí)管理三個(gè)的戰(zhàn)略方向上持續(xù)投入這些 SaaS 化的軟件，期待更好佳績(jī)。
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欲了解更多 GE Digital 相關(guān)產(chǎn)品
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PaaS 很重，SaaS 很輕，GE 正在變得更加 “輕裝簡(jiǎn)行”。
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打造繁榮、健康的生態(tài)系統(tǒng)
從 PaaS 平臺(tái)到 SaaS 服務(wù)的轉(zhuǎn)變還為 GE 帶來(lái)了另一重受益，那就是和中國(guó)工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)企業(yè)的關(guān)系發(fā)生了翻天覆地的變化。
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粗略統(tǒng)計(jì)，中國(guó)本土的工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)大大小小已經(jīng)有上百家，過(guò)去的 GE 和他們是競(jìng)爭(zhēng)關(guān)系，現(xiàn)在 GE 則用 SaaS 服務(wù)的形式和這些平臺(tái)商化競(jìng)爭(zhēng)為合作，用自己強(qiáng)大的軟件能力去使能、增強(qiáng)本土平臺(tái)商的智能制造能力。GE 和這些本土平臺(tái)商，正在構(gòu)建良好的工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)生態(tài)。
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“獨(dú)行者疾，眾行者遠(yuǎn)”，打造工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)生態(tài)的價(jià)值相信無(wú)需贅述太多。畢竟目前全球還沒(méi)有一家公司能夠獨(dú)立提供工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)“云基礎(chǔ)設(shè)施+終端連接+邊緣處理+工業(yè)知識(shí)建模+應(yīng)用服務(wù)”等端到端的完整解決方案。因此，每一個(gè)工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)都需要聚合各類創(chuàng)新主體，共同構(gòu)筑開(kāi)放、共建、共享的創(chuàng)新生態(tài)，而 GE 正致力于成為工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)生態(tài)的共同構(gòu)建者。
GE Digital 負(fù)責(zé)人也詳細(xì)介紹了 GE 在打造工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)生態(tài)方面的舉措：“我們是中國(guó)工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟的發(fā)起成員和理事會(huì)成員。我們一直與信息技術(shù)研究所、工業(yè)和信息化部以及最近成立的中國(guó)工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)研究院進(jìn)行緊密合作。同時(shí)，在將信息化與工業(yè)化進(jìn)行深度結(jié)合方面，我們也參與了相關(guān)工作并為其制定了標(biāo)準(zhǔn)。關(guān)于合作伙伴，我們?cè)谥袊?guó)擁有完善的經(jīng)銷商體系、系統(tǒng)集成商體系和售后服務(wù)體系。所有上述資源都將為中國(guó)企業(yè)的數(shù)字化轉(zhuǎn)型提供服務(wù)。”
得益于強(qiáng)大的產(chǎn)品功能和良好的生態(tài)建設(shè)，GE Digital 獲得了眾多客戶的信任，其中包括日立電梯、海爾電器、中國(guó)石油、奇瑞捷豹路虎、上汽集團(tuán)、上汽變速器公司等等……
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以奇瑞捷豹路虎為例，GE Digital 的制造執(zhí)行系統(tǒng) (MES)能夠?yàn)槠涮峁﹣?lái)自制造車間的實(shí)時(shí)生產(chǎn)數(shù)據(jù)，還可以查看 OEE、FTT 和實(shí)時(shí)的生產(chǎn)監(jiān)控，幫助經(jīng)理、操作人員和機(jī)器在正確的時(shí)間作出正確的決策，從而提高了產(chǎn)量和效率。四年以來(lái)，零停機(jī)時(shí)間，10 萬(wàn)個(gè)集成點(diǎn)，500 臺(tái)機(jī)器，這是 GE Digital 為客戶交出的滿意答卷。
結(jié)語(yǔ)
GE 曾經(jīng)提出了著名的“1%的威力”這一概念，即工業(yè)世界任何微小的改變都會(huì)帶來(lái)很大的優(yōu)勢(shì)。舉例來(lái)說(shuō)，在航空發(fā)動(dòng)機(jī)這個(gè)領(lǐng)域，如果能夠節(jié)省 1%的燃料，未來(lái) 15 年可以給客戶帶來(lái) 300 億美元的節(jié)省。
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當(dāng)年，GE 一心希望用工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)來(lái)實(shí)現(xiàn)這一點(diǎn)；而如今，GE 發(fā)現(xiàn)“條條大路通羅馬”——用數(shù)字化軟件助力部分客戶創(chuàng)造價(jià)值，用更加務(wù)實(shí)落地、更加輕裝簡(jiǎn)行、更加開(kāi)放合作的方式實(shí)現(xiàn)相同的目的，又有什么不可呢？
