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缺貨，是 2020 年繞不開的關(guān)鍵詞，小到手機(jī)大到電腦配件、游戲機(jī)和筆記本，都出現(xiàn)了前所未有的供應(yīng)短缺。
并非是只有高端數(shù)碼設(shè)備才會供不應(yīng)求，連原本定位大眾可以隨意購買的產(chǎn)品也不好買了：第八代 iPad（下稱 iPad 8）近期出現(xiàn)大面積缺貨，線下直營店和線上官方渠道都一板難求。要知道，這可是三個月前蘋果秋季發(fā)布會上公開的新品，理應(yīng)沒有任何理由會導(dǎo)致缺貨。
一則相當(dāng)有趣的爆料提供了想象空間：搭載 A13 芯片的第九代 iPad（下稱 iPad 9）即將在 2021 年上半年上市。如果蘋果是為了給新款讓路、不積壓太多庫存而控制 iPad 8 生產(chǎn)量，這一切似乎也都說得過去了。
真假難辨的 iPad 9 傳聞
關(guān)于 iPad 9 會是怎樣的規(guī)格，有些臉生的爆料人 cozyplanes 表示，它會比現(xiàn)在全面缺貨的前代產(chǎn)品有不少進(jìn)步：
- 處理器升級為 iPhone 11 系列同款的 Apple A13 芯片；內(nèi)容容量提升到可以同時打開更多網(wǎng)頁和多任務(wù)的 4GB；屏幕尺寸增大至此前只有 iPad Pro 和 iPad Air 上出現(xiàn)過的 10.5 英寸；生物識別手段依然是集成于 Home 鍵的 Touch ID；或許不是新款 iPad Pro 的全面屏機(jī)身風(fēng)格，但變得更輕也更薄了；起售價再調(diào)低 30 美元，只要 299 美元（約合人民幣 1960 元）。
變化幅度如此之大，那么 iPad 9 將在什么時候上市？爆料人給出了一個看起來有些難以置信的時間點(diǎn)：2021 年上半年。如此短暫的產(chǎn)品更新間隔，我們此前還只在 2012 年見過，iPad 3 發(fā)布小半年后蘋果帶來了處理器升級的 iPad 4，其他時候大都是以一年一代的節(jié)奏更新產(chǎn)品。
假設(shè)這條爆料基本屬實(shí)，那么我們更傾向于蘋果會在 2021 年的春季，或者說是 3 月期間發(fā)布 iPad 9。每當(dāng) iPad 產(chǎn)品在上半年更新時，蘋果都會在 3 月進(jìn)行發(fā)布（除了第二代 iPad Pro）。
要是你正好打算購入一臺 iPad，為新款多等待三個月，會是一個相當(dāng)劃算的選擇。
外觀沒有大幅升級，意味著 iPad 9 可能還是只能用充電不算太方便的初代 Apple Pencil。如果“三圍”做成了與同樣是 10.5 英寸屏幕的第二代 iPad Pro、第三代 iPad Air 完全一致的 250.6mm*174.1mm*6.1mm，那么此前的保護(hù)殼、鍵盤都可通用。
由于缺乏不同信源交叉驗(yàn)證，我們還不能認(rèn)為 iPad 9 爆料有很高可信度，細(xì)節(jié)卻能和 iPad 定位對應(yīng)上：蘋果應(yīng)用新技術(shù)、大力發(fā)展的產(chǎn)品線是 iPad Pro 和 iPad Air，iPad 和 iPad mini 變成了主打入門和學(xué)生市場的產(chǎn)品，基于舊有配件規(guī)格推出例行迭代新款，是有可能發(fā)生的事情。
蘋果似乎沒必要急匆匆地對 iPad 進(jìn)行迭代，要知道 iPad 4 之后的五年間，蘋果能在沒有推出新款的前提下保持著市場地位。而且 iPad 8 搭載 A12 處理器所獲得的性能已經(jīng)堪用，在入門級平板市場可以說是沒有直接對手。那么究竟是怎樣的市場需求，才讓 iPad 9“早產(chǎn)”了呢？
究竟是誰會買 iPad 9
時間撥回到 iPad 誕生之初的八九年前，這個將的 iPhone 交互和內(nèi)容與大屏的豐富信息量雜糅起來的手持設(shè)備吸引了大量目光，耀眼到差點(diǎn)連筆記本都給全蓋了下去。幾乎所有的手機(jī)廠商和 PC 廠商都想要推出自家的平板電腦，想要在喬布斯“又一次改變世界”后分得一杯羹。
若是在那個時候就得知平板市場高光時刻到此為止，指不定會有多少企業(yè)為自己的決定后悔。IDC 數(shù)據(jù)顯示，2013 年全球平板市場出貨量達(dá) 2.171 億臺，然而到了 2019 年這個數(shù)字變成了 1.441 億臺，遭遇冷空氣的平板不僅沒有穩(wěn)住增長勢頭反而是逐年下滑。
平板或許沒有了誕生之初的猛勁，但想要擁有一臺平板的消費(fèi)者依然不少。蘋果的不到 5000 萬臺年出貨量比起 2013 年前后的最高峰縮水不少，市占率卻在逐步回升來到了 34.6%，進(jìn)一步拉開了和三星、華為、亞馬遜等競爭對手的距離。消費(fèi)者愿意購買平板，而且更愿意購買 iPad。
iPad 的最大優(yōu)勢，便是在形態(tài)限制下做到了競爭對手難以做到的全能且強(qiáng)大。iPad 直到今天都沒有開放的文件管理和多任務(wù)能力，不一定會是用戶的“下一臺電腦”，不過在出色的影音素質(zhì)、應(yīng)用生態(tài)、交互體驗(yàn)加持下，這塊板子卻一定會給工作學(xué)習(xí)和游戲娛樂添色不少。
比如說遠(yuǎn)勝筆記本乃至其他平板的輕便，已經(jīng)讓人們找到了在不同場景使用它的理由，使用起來沒有負(fù)擔(dān)就是價值所在。我曾多次見到同行使用 iPad 完成活動記錄，當(dāng)問到為什么會是 iPad 而非功能更全面的筆記本，回答無一不是 iPad 方便攜帶不像筆記本那樣有“累贅感”。
除了硬件層面的特征，蘋果也在針對 iPad 進(jìn)行軟件優(yōu)化以強(qiáng)化生產(chǎn)力，廣告中呈現(xiàn)的吞食筆記本市場長期目標(biāo)有了成真的可能性。更名 iPadOS 后，iPad 系統(tǒng)有了許多接近桌面的文本、多任務(wù)操作，基于 A12Z 芯片的 DTK 的面世，則讓“iPad 硬件運(yùn)行 macOS”不再是天方夜譚。
當(dāng)觸屏優(yōu)化進(jìn)一步完善、iPadOS 和 macOS 有了不只是應(yīng)用生態(tài)和系統(tǒng)交互共通的融合后，手中的 iPad 或許真的可以當(dāng)作電腦來使用。屆時 iPad 將憑借輕薄與強(qiáng)大，從筆記本市場中撕下不小的一塊肉，蘋果在今天所做的迭代投資會讓更多產(chǎn)品可以升級，也會讓更多消費(fèi)者受益。
蘋果鞏固主導(dǎo)者地位
試圖同筆記本奪食的產(chǎn)品不只是 iPad。雖然不斷遭遇失敗，安卓和 Windows 平板陣營一直在尋找著出路，一直在嘗試擁有可以和 iPad 抗衡的力量。
作為最主要的兩家安卓平板廠商，三星和華為采用的策略很相似：硬件上高低搭配，有高規(guī)格的旗艦機(jī)型對標(biāo) iPad Pro，也有屏幕素質(zhì)和性能縮減但價格下探到千元的入門機(jī)型。軟件上都在試圖融合安卓生態(tài)與平板之間的裂痕，讓原本為手機(jī)開發(fā)的應(yīng)用在更有效率的界面中運(yùn)行。
經(jīng)歷了 Windows 8 時代的激進(jìn)和 Windows 10 時代的放緩后，微軟又一次拿出了針對平板打造的交互界面，命名為 Windows 10X。這個做了大量觸摸優(yōu)化的界面并沒有如原計劃在折疊屏設(shè)備上首發(fā)，但從持續(xù)放出的開發(fā)動態(tài)來看，微軟短時間內(nèi)仍會朝著拿下平板市場的方向努力。
iPad 產(chǎn)品線保持更新頻率便有了其防御意義，始終給消費(fèi)者提供硬件層面最優(yōu)秀的平板，再加上 iPadOS 不斷補(bǔ)強(qiáng)的移動+桌面融合化體驗(yàn)，即使競爭對手比起過去的自己有了顛覆性提升，也很難在整體層面擁有相對于 iPad 的明顯優(yōu)勢。更何況，蘋果能把這樣的產(chǎn)品定價到 3000 元內(nèi)。
單論華為的多任務(wù)體驗(yàn)或是聯(lián)想的揚(yáng)聲器素質(zhì)，都能在 2000 元~3000 元價位上超過 iPad，但是像這樣從游戲應(yīng)用生態(tài)、音樂視頻內(nèi)容、系統(tǒng)交互體驗(yàn)再到定價都處于第一梯隊(duì)的平板產(chǎn)品，從來都沒有第二個。
搭載 A13 再次強(qiáng)化性能后，iPad 9 將找不到任何能與之抗衡的競爭者。
