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2016 年，速度更高的新型 DDR4 DRAM 產(chǎn)品獲得了顯著的市場份額增長，站到 DRAM 總銷售的 45%。在這之前，DRAM 市場還是 DDR3 的天下，包括應(yīng)用在平板電腦、智能手機(jī)和筆記本電腦中的低功耗版本產(chǎn)品在內(nèi)，DDR3 DRAM 占到 2014 年 DRAM 總銷售額的 84%，2015 年小幅下滑至 76%。但是到了 2016 年，DDR4 產(chǎn)品價(jià)格下沉，其銷售單價(jià)逼近 DDR3 DRAM，越來越多的微處理器，比如英特爾最近的 14nm 工藝的 x86 Core 處理器現(xiàn)在已經(jīng)集成了 DDR4 控制器和接口。這樣一來，IC Insights 預(yù)計(jì) DDR4 將成為 2017 年 DRAM 市場的主導(dǎo)產(chǎn)品，市場份額將攀升至 58%，而 DDR3 的市場份額將下滑至 39%（如圖 1 所示）。
電子設(shè)備工程聯(lián)合委員會（JEDEC）2012 年正式推出第四代 DDR 標(biāo)準(zhǔn)。2014 年，第一批 DDR4 存儲器首先出現(xiàn)在性能強(qiáng)大的服務(wù)器和少數(shù)高端臺式電腦中，提高了服務(wù)器主板或者用于高性能游戲軟件和 PC 發(fā)燒友的英特爾 22nm Haswell-E 處理器極限版本的效率，不過直到 2015 年之前，DDR4 存儲器的出貨量仍然很低，隨著數(shù)據(jù)中心和互聯(lián)網(wǎng)公司開始使用新一代存儲器來增加性能和降低電源功耗，這種局面才得以改變。2016 年，DDR4 DRAM 迅速地?cái)U(kuò)展到更多的數(shù)據(jù)中心服務(wù)器、大型機(jī)和高端 PC 中，占到 DRAM 總銷售額的 45%左右，而這一比例在 2015 年還僅為 20%，2017 年，DDR4 將應(yīng)用到更多的筆記本電腦、高端平板電腦和智能手機(jī)中，預(yù)計(jì)其市場份額占比將進(jìn)一步提升至 58%。
DDR4 標(biāo)準(zhǔn)包括許多特性，可以加速內(nèi)存操作，并增加服務(wù)器、筆記本電腦、臺式機(jī)、平板電腦以及廣泛的各類消費(fèi)電子產(chǎn)品的 SDRAM 存儲容量。DDR4 標(biāo)準(zhǔn)支持最多八個(gè)器件堆疊，和存儲器控制器通過單路信號接駁，與 DDR3 相比，DDR4 可以將存儲模塊的密度提高一倍，速度提升一倍，功耗降低 20%，從而延長將來的 64 位平板電腦和智能手機(jī)的電池壽命。
與此同時(shí)，自 2016 年中期以來，DRAM 產(chǎn)品的平均銷售價(jià)格一直在迅速上漲，如圖 2 所示，DRAM 產(chǎn)品的平均銷售價(jià)格從 2016 年 4 月份的 2.41 美金上漲至 2017 年 2 月的 3.70 美金，漲幅高達(dá) 54%。由于價(jià)格的大幅上漲，IC Insight 將 2017 年 DRAM 市場規(guī)模預(yù)估值提高到 573 億美金，比 2016 年提高了 39%。同時(shí)，IC Insight 認(rèn)為，2017 年上半年，DRAM 產(chǎn)品的平均銷售價(jià)格仍將繼續(xù)上升，但是漲速可能不會像 2016 年 4 月至 2017 年 2 月那段時(shí)期那么快。
美光公司在最近一次季度財(cái)務(wù)電話會議上表示，其 2017 年財(cái)政年度（截至今年 8 月 31 日）DRAM 產(chǎn)品的前景非常樂觀，來自 PC、服務(wù)器、通信設(shè)備、汽車和其他幾個(gè)應(yīng)用領(lǐng)域的產(chǎn)品需求非常強(qiáng)勁。
不過，對于美光和其它頂級 DRAM 供應(yīng)商來說，他們的更大問題在于供應(yīng)量和產(chǎn)品價(jià)格是否（更準(zhǔn)確的說是何時(shí)）會掉頭向下。2017 年下半年 DRAM 產(chǎn)品價(jià)格可能疲軟的一個(gè)原因是三星和 SK 海力士將會增加更小工藝尺寸的 DRAM 產(chǎn)品的供應(yīng)。三星計(jì)劃在 2017 年下半年開始運(yùn)營位于韓國平澤的 Fab?18 晶圓廠，這家晶圓廠有五條主要用于制造 DRAM 產(chǎn)品的生產(chǎn)線，每月可以供應(yīng) 30 萬片 300mm 晶圓，同時(shí)，三星計(jì)劃在這里采用 18nm 工藝生產(chǎn) DRAM 產(chǎn)品。
另一方面，SK 海力士已經(jīng)將其大部分 DRAM 產(chǎn)品的生產(chǎn)從韓國的 Fab?M10 轉(zhuǎn)移到位于中國無錫的 Fab?M14 晶圓廠。Fab?M14 晶圓廠專門用于生產(chǎn) DRAM 產(chǎn)品，每月的產(chǎn)能為 28 萬片 300mm 晶圓?，F(xiàn)在，SK 海力士大部分 DRAM 產(chǎn)品的制造工藝為 21nm，但是該公司希望在今年晚些時(shí)候開始使用 20nm 以下的制造工藝，這樣可以幫助他們降低成本，并增加單片晶圓上可制造的芯片數(shù)量。
經(jīng)過一年來銷售單價(jià)的大幅上漲，隨著 2017 年下半年產(chǎn)品供應(yīng)量的增加，DRAM 產(chǎn)品銷售單價(jià)可能會出現(xiàn)下降，也標(biāo)志著 DRAM 市場周期性放緩的必然開始。
對于供應(yīng)商來說，DRAM 市場挑戰(zhàn)巨大。忽冷忽熱，時(shí)而繁榮，時(shí)而蕭條 -DRAM 市場很少以穩(wěn)定的、可預(yù)測的方式前進(jìn)。不過，現(xiàn)在來看，至少到 2017 年上半年結(jié)束之前，DRAM 市場形勢對美光、三星、SK 海力士這三家供應(yīng)商還是非常有利的。
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