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張通社 zhangtongshe.com
根據(jù)媒體消息，汽車AI芯片開發(fā)商黑芝麻智能，可能將在6月向港交所提交上市申請，預期募資規(guī)模介乎2億至3億美元。黑芝麻智能的IPO團隊可能包括中金公司、華泰國際。
黑芝麻智能于2016年成立，主打業(yè)務是自動駕駛芯片與自動駕駛計算平臺研發(fā)以及相關的方案提供。根據(jù)《2023年·胡潤全球獨角獸榜》，黑芝麻智能位列第504位，估值140億元人民幣。
01、從硅谷到張江清華電子系學霸的創(chuàng)業(yè)之旅
黑芝麻智能創(chuàng)始人單記章出生于湖北省黃梅縣，他在長江邊上留下了無憂無慮的童年時光。中考后，單記章考入赫赫有名的黃岡中學，四年刻苦學習使得他順利考取清華大學無線電子學系。
單記章
清華園時光對于單記章是一段寬松自由的學習時光，他不僅學習本專業(yè)的芯片知識，自學編程，接觸到人工智能，還為一家煤礦企業(yè)編寫了一個MIS（信息管理系統(tǒng)）。
當時國內的半導體事業(yè)剛剛起步，單記章很難找到好工作。正巧的是，在美華人專家創(chuàng)辦的OmniVision Technologies在清華大學招人，單記章欣然應聘并被成功錄用。
這家公司位于美國硅谷，主要做當時全球都沒有做過的CMOS圖像傳感器。這種傳感器的技術難度非常大。資本狀況不是太好，那時候工資非常低，單記章同班同學在硅谷別的公司工資比他高50%。
進入OmniVisionTechnologies不久，單記章就參與到一個PCCamera的控制芯片項目中，經過數(shù)輪打磨，軟件與硬件被打磨得非常出色，還把OEM與ODM做得非常簡化。這款產品非常成功，打敗了摩托羅拉、三菱等一些別的大公司。
公司有著非常不錯的激勵機制，工作時間越長回報越多。單記章從工程師做起，做到了研發(fā)VP，工作范圍從芯片設計擴充至硬件設計、軟件設計、圖像處理、視覺算法等，還幫助OmniVision在全球設立了幾個分公司。他在OmniVision Technologies工作了20年，不僅極大地豐富了職業(yè)經歷，還讓他實現(xiàn)了財務自由。
2016年，他離開OmniVision Technologies，并決定創(chuàng)業(yè)。他找到老友劉衛(wèi)紅，劉衛(wèi)紅是單記章的湖北老鄉(xiāng)、黃岡中學、清華大學校友，兩人都有著20年的汽車行業(yè)從業(yè)經驗。經過一次推心置腹的長談，兩人一起進入自動駕駛行業(yè)，黑芝麻智能科技由此誕生，它的注冊地就在張江科學城。
02、主打性價比優(yōu)勢 推出首款跨域芯片
經過3年的潛心研發(fā)，2019年，黑芝麻智能推出了華山一號A50，這是華山系列的第一款芯片，也是黑芝麻智能的第一款芯片。隨后，黑芝麻智能以一年一款芯片的速度推出，華山二號A1000、華山二號A1000Pro，以及最新款芯片華山二號A1000L。
黑芝麻智能華山二號A1000L芯片算力達16TOPS(INT8)，符合多項車規(guī)標準，已全面進入量產狀態(tài)?；贏1000L芯片打造的DriveSensing解決方案，是業(yè)界唯一可量產搭載單SoC芯片的行泊一體方案，支持L2+行車領航NOA、泊車HPA/AVP、3D360環(huán)視全景、多路DVR等功能。
據(jù)悉，2022年整個華山系列芯片出貨量已經達到幾萬片，預計今年將會有幾十萬片的出貨量。
當華山系列芯片不斷迭代更新，黑芝麻智能開辟了新的芯片產品線——武當系列?！昂谥ヂ槟壳暗漠a品規(guī)劃分出了兩個方向——華山系列主攻高度（算力），武當系列主打寬度（跨域）。”
什么是跨域？
單記章解釋道，汽車的電子電氣架構正在從分布式的MCU的架構，逐漸過渡到域控，現(xiàn)在又過渡到行泊一體，再到多域融合，再到中央計算。從域控走向中央計算架構，跨域融合是必由之路，真正的跨域需要從芯片做起。
在此背景下，黑芝麻智能推出了武當系列的首款產品C1200。與華山A1000的16nm制程不同，C1200采用7nm先進制程，支持鎖步的車規(guī)級高性能A78AE，算力150KDMIPS。同時，它主打跨域融合，意味著C1200可以支持智能駕駛、智能座艙等多個域。
不久之前，C1200芯片獲得國際公認的檢驗、鑒定、測試和認證機構SGS頒發(fā)的ISO26262 ASIL-D Ready功能安全產品認證證書，是業(yè)內首款通過ISO26262 ASIL-D產品認證的車規(guī)跨域計算芯片。
不論是華山系列芯片，還是武當系列芯片，產品都體現(xiàn)著黑芝麻智能的核心競爭力——性價比。
“目前，汽車行業(yè)面臨著嚴峻的價格戰(zhàn)壓力，總希望芯片要便宜，而黑芝麻智能的優(yōu)勢在提供全面性能的基礎上幫助客戶降低綜合成本?！眴斡浾卤硎尽?/p>
以C1200為例。由于主打跨域計算，C1200統(tǒng)籌了所有計算任務，而非過去分開計算的模式。通過集成化的統(tǒng)籌運算，整車廠所需的芯片數(shù)量和所需的線束將會大幅減少，降低了汽車硬件成本，同時提高了性價比。
在不久前舉辦的電動汽車百人會上，黑芝麻智能宣布，BOM成本控制在3000元人民幣以內，支持50-100Tops算力。
今年以來，黑芝麻智能已經和馬瑞利、合創(chuàng)汽車、百度Apollo、曹操出行、億咖通、中海庭、三一專汽等主機廠和供應商達成了合作。此外，黑芝麻智能還已經和東風、江淮等十余家主機廠建立了合作。
2022年8月，黑芝麻智能宣布完成由武岳峰科創(chuàng)領投，興業(yè)銀行(601166)集團、廣發(fā)信德、漢能基金、北拓一諾資本、新鼎資本、之路資本、揚子江基金等機構跟投的C+輪融資。至此，黑芝麻智能完成C輪和C+輪全部融資，總規(guī)模超5億美元。2022年底，黑芝麻智能又完成由東風資管獨投的戰(zhàn)略融資。
黑芝麻智能共經歷8輪融資
03、三步走戰(zhàn)略打造智能汽車計算芯片的引領者
在黑芝麻智能戰(zhàn)略發(fā)布暨生態(tài)合作伙伴大會上，單記章首次公布了戰(zhàn)略定位的三步走戰(zhàn)略：
第一步，聚焦自動駕駛計算芯片及解決方案，實現(xiàn)產品的商業(yè)化落地，形成完整的技術閉環(huán)；
第二步，根據(jù)汽車電子電氣架構的發(fā)展趨勢，拓展產品線覆蓋到車內更多的計算節(jié)點，形成多產品線的組合；
第三步，不斷擴充產品線，覆蓋更多汽車的需求，為客戶提供基于黑芝麻智能芯片的多種汽車軟硬件解決方案及服務。
這意味著，黑芝麻智能將從原來的自動駕駛計算芯片公司正式升級為智能汽車計算芯片公司。
在這個大的戰(zhàn)略規(guī)劃下，黑芝麻內部有一個目標，就是未來在每一輛用黑芝麻芯片的車上拿到1000美元的營收。顯然，這是一個比較大的目標。對此，單記章解釋道，實現(xiàn)這個最終目標是一個動態(tài)變化的過程，并不一定是靠今天理解的某幾種芯片。
同時，他也指出，除了硬件產品，軟件也將在實現(xiàn)這個目標的過程中扮演非常重要的角色。所以，目前在黑芝麻內部，有50%左右的人在從事中間件、操作系統(tǒng)、算法等軟件相關工作。
靠著“性價比”和“宏圖戰(zhàn)略”，黑芝麻智能的未來表現(xiàn)讓人充滿期待。
文字：薛路皓
編輯：劉程星
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