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早在Apple的服務業(yè)務成為熱點之前,Apple已在硬件上積累了巨額財富。當Apple考慮涉足汽車市場時,人們似乎又在期待著Apple會如何再次重塑汽車行業(yè),將汽車變成其快速增長的收入引擎,可以與其在手機和平板市場的經驗相媲美。
Apple大概會找到一種方法,通過引入各種附加的商業(yè)、通信、娛樂和其他活動,在汽車市場實現指數級增長。要做到這一點,汽車必須像iPhone一樣成為樞紐,從果粉、iOS設計社區(qū)、其他應用開發(fā)商和接觸自己客戶的公司中汲取力量和活力。
所以Apple Car的圖景大概是:一個為駕駛員、乘客以及他們與之相關或在旅途中互動的整個社區(qū)提供獨特和交互體驗的生態(tài)系統。面對傳統和新造車勢力的激烈競爭,如果Apple未能實現這樣一個圖景則可能會毀掉Apple Car。雖然Apple尚未確認,但各路分析堅持認為Apple Car將在5-10年內推出。
顯然,如果Apple要保持高市值,就需要在幾年內有另一款像iPhone這樣的產品。
數字會自己說明原因。但首先,讓我們送給Apple一些當之無愧的贊譽。這是一家了不起的公司。Apple在其發(fā)展歷程中曾經歷過低谷,后來又復活,且把所有競爭對手都甩在后邊。這里的贊譽并非無緣無故,因為承認Apple的成就是分析、理解和預測該公司在汽車行業(yè)可能做什么或不做什么,以及它在市場上如何表現的先決條件。
Apple到底有多特別?讓我們用其2021財年的數字來說明,但他確實也存在著阿喀琉斯之踵。根據Yahoo分析師的一致估計,截至9月的財年,Apple的銷售額同比增長了90多億美元。6月,在第三個財季結束時,該公司報告稱,今年前九個月的銷售額已經超過了其2020財年全年總額(274.5億美元)。
分析師預測,該公司2021財年的收入將達到366.6億美元。盡管所有產品和各地區(qū)市場都在高歌猛進,但硬件在高增長中做出了重大貢獻。即使是Apple多年來一直疲軟的大中華地區(qū),表現也很亮眼,這是由對iPhone、可穿戴設備和服務的強勁需求驅動的。
但明年會如何呢?目前的預測是Apple的銷售額在2022財年僅會增長4%,分析師們普遍的共識是從366.6億美元增長至380.5億美元。
這是顯而易見的,除非Apple再推出新的爆款產品,否則它不會也不可能繼續(xù)實現持續(xù)支撐其高估值的令人炫目的增長。
Apple Car完全符合Apple的這個需求。它可以提供促進“產品”銷售所需的硬件平臺,并為周邊配件和服務提供巨大的機會,包括來自App Store、iCloud、數字內容訂閱、新聞、娛樂、視頻游戲以及第三方開發(fā)者和設計師的產品。
Apple的毛利率顯示了為什么需要一個新的硬件平臺和圍繞它構建的獨特生態(tài)系統。多年來,競爭對手們一直以低價策略來與Apple PK。Apple成功抵御了利潤率的壓力,但在硬件業(yè)務中,這種掙扎變得愈演愈烈。
Apple在2018財年開始分開報告“產品”和“服務”的單獨銷售數字,這表明其硬件業(yè)務持續(xù)存在挑戰(zhàn)。2020財年毛利率從2018財年的34.4%降至31.5%,下降了3%,但被服務業(yè)務的強勁勢頭抵消了,服務的毛利率從2018財年的60.8%上升到2020財年的66%。
因此,我們可以合理的得出結論,如果Apple Car要提供一個新的利潤增長點,汽車平臺必須與該公司目前在iPhone和家庭用戶上提供的廣泛的服務業(yè)務相結合。Apple Car將使用戶使用這些服務,為其提供幾乎無處不在的體驗。如果Apple真的如多數人預計的那樣推出Apple Car,對公司收入的最大影響將來自汽車周圍的生態(tài)系統,而不是像Tesla那樣來自硬件。
Apple的核心是生態(tài)系統,所以Apple Car將成為其他相關產品的孵化器。Apple從Apple Car中獲得的利潤將主要來自它為生態(tài)系統創(chuàng)建的社區(qū)。Apple Car成形的可能性是巨大的,但在第一款車上路幾年后,我們才會具體知道將如何發(fā)展,誰將參與其中,或誰將受益最大。
Apple自己可能也無法完全想象Apple Car會帶來什么。事實上,可以肯定地說,Apple及其開發(fā)者社區(qū)將通過Apple Car提供的大多數服務都還沒有發(fā)明出來,甚至沒有想象出來。