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Rambus成立于1990年，如今已經(jīng)走過了25年的風(fēng)雨歷程，熟悉它的用戶一定都知道，它們開發(fā)的RDRAM等技術(shù)可以讓存儲(chǔ)芯片變得更快，然而他們自己并不直接出售芯片，而是采用技術(shù)授權(quán)的業(yè)務(wù)模式，標(biāo)桿客戶有SK海力士等存儲(chǔ)芯片制造商。但是單一的IP授權(quán)業(yè)務(wù)模式不能滿足業(yè)務(wù)拓展需求，它們積極尋找新的收入來源。最近，Rambus面向企業(yè)與數(shù)據(jù)中心高級(jí)系統(tǒng)推出服務(wù)器內(nèi)存接口芯片組。
成為芯片商，有優(yōu)勢(shì)也是機(jī)會(huì)
智能手機(jī)和平板電腦的快速發(fā)展使得來自用戶的數(shù)據(jù)呈現(xiàn)爆發(fā)式增長(zhǎng)，用戶對(duì)存儲(chǔ)器容量的要求越來越高，然而大數(shù)據(jù)時(shí)代意味著，將來每一臺(tái)計(jì)算機(jī)里面將需要更多的內(nèi)存，那么這也就意味著需要更多的接口芯片。用戶產(chǎn)生的數(shù)據(jù)不斷地送到各種服務(wù)器，各種數(shù)據(jù)中心里面去，由此無論是對(duì)處理器還是對(duì)設(shè)備內(nèi)存都會(huì)帶來巨大的挑戰(zhàn)和壓力，在內(nèi)存上主要的挑戰(zhàn)就是如何讓內(nèi)存變得更快，并且讓它的吞吐量更大。因此Rambus看準(zhǔn)時(shí)機(jī)，針對(duì)RDIMM與LRDIMM推出的R+ DDR4服務(wù)器內(nèi)存芯片組RB26，該芯片組擁有優(yōu)異的性能與高容量，能夠充分滿足企業(yè)與數(shù)據(jù)中心服務(wù)器市場(chǎng)的相關(guān)需求。
Rambus公司內(nèi)存和接口業(yè)務(wù)部副總裁兼首席技術(shù)官Ely Tsern介紹，“作為R+芯片系列的首款產(chǎn)品，RB26是一種符合JEDEC規(guī)范的增強(qiáng)型內(nèi)存模塊芯片組，旨在以更快的速度、更高的可靠性與功率效率加速數(shù)據(jù)密集型應(yīng)用，包括：實(shí)時(shí)分析、虛擬化與內(nèi)存內(nèi)計(jì)算?！?/p>
Rambus有多年技術(shù)的積累，技術(shù)水平自然不容置疑，但是用戶可能對(duì)兩項(xiàng)業(yè)務(wù)的共存產(chǎn)生質(zhì)疑，IP授權(quán)業(yè)務(wù)和自有品牌芯片出售業(yè)務(wù)是否會(huì)出現(xiàn)沖突？?jī)烧咴鯓訁f(xié)調(diào)發(fā)展？Ely Tsern認(rèn)為，“長(zhǎng)期以來Rambus培養(yǎng)了一系列專家，他們都十分了解內(nèi)存設(shè)計(jì)的高科技技術(shù)。以前我們一直從事IP授權(quán)，而現(xiàn)在我們也是用同樣技術(shù)水平的專家團(tuán)隊(duì)，我們的芯片產(chǎn)品也是由他們?cè)O(shè)計(jì)并提供服務(wù)，所以我們認(rèn)為這是一種非常自然的業(yè)務(wù)延伸，也將會(huì)形成混合式的兩種模型共存。通過這兩種不同的業(yè)務(wù)線，可以形成一種非常好的合力，可以把我們既有的資源發(fā)揮到最大。如Rambus的生產(chǎn)廠商，包括世界上前三的內(nèi)存生產(chǎn)廠家，他們事實(shí)上就是Rambus目前授權(quán)的主要對(duì)象，也是在今后我們Rambus芯片組產(chǎn)品的潛在客戶。所以說無論從哪一種業(yè)務(wù)模式角度而言，我們都會(huì)繼續(xù)跟這些客戶共同合作，把我們的產(chǎn)品和新技術(shù)帶入市場(chǎng)?！?/p>
DDR4 DIMMs大幅提升容量與帶寬
Ely Tsern指出，“如圖可以看到在右側(cè)實(shí)際上是兩款不同的內(nèi)存條的示意圖，上方的叫做寄存式DIMM，下方的叫做負(fù)荷減少型的DIMM，這是兩種不同的DIMM。這兩種內(nèi)存上都有黑顏色的模塊，這個(gè)黑顏色的模塊是DRAM；藍(lán)顏色的模塊有兩種：一種圖上這種小型的，有九個(gè)，叫做數(shù)據(jù)緩沖器DB，另外是大的是RCD，叫做寄存時(shí)鐘驅(qū)動(dòng)器。藍(lán)顏色的RCD和DB就是我們的接口芯片組產(chǎn)品。目前中國大部分電腦及設(shè)備上都在使用用DDR3，但是從去年開始整個(gè)潮流已經(jīng)開始轉(zhuǎn)變，未來存儲(chǔ)設(shè)備轉(zhuǎn)向DDR4會(huì)成為全球性的趨勢(shì)。隨著DDR4的到來，藍(lán)顏色的模塊，也就是我們所生產(chǎn)的這種芯片組，將會(huì)變得越來越盛行。”
在已有的生態(tài)鏈上全方位服務(wù)客戶
從上圖我們可以看出Rambus在服務(wù)器內(nèi)存的生態(tài)系統(tǒng)中的位置。左邊是Rambus，它要把接口芯片組賣給DRAM和模塊的生產(chǎn)企業(yè)。而DRAM的前三大存儲(chǔ)器廠商是Samsung、SK Hynix和Micron。他們把生產(chǎn)內(nèi)存條整合到服務(wù)器里面去，然后銷售給客戶，他們的客戶有兩種類型：一種就是像數(shù)據(jù)中心級(jí)這樣的公司，第二種是屬于企業(yè)級(jí)，以賣服務(wù)器為生的公司。
頂部的一條線是英特爾，目前在服務(wù)器市場(chǎng)占有絕對(duì)的優(yōu)勢(shì)地位，承擔(dān)對(duì)其服務(wù)器內(nèi)存的驗(yàn)證工作。因此Rambus會(huì)與英特爾有大量的合作，進(jìn)行關(guān)于接口級(jí)芯片是否符合于服務(wù)器內(nèi)存的規(guī)范和標(biāo)準(zhǔn)的檢驗(yàn)。底部這條線可以看出，Rambus不僅僅與內(nèi)存的生產(chǎn)企業(yè)進(jìn)行合作，也與這些內(nèi)存生產(chǎn)企業(yè)的客戶進(jìn)行不斷地合作，提供技術(shù)支持和服務(wù)。
看到這里或許有人會(huì)問，既然三星、SK海力士以及Micron在存儲(chǔ)芯片領(lǐng)域深耕多年，那么他們自己是否會(huì)考慮研發(fā)生產(chǎn)類似的存儲(chǔ)接口芯片？Ely Tsern解釋，“這是一個(gè)非常小的細(xì)分市場(chǎng)領(lǐng)域，市場(chǎng)份額大概會(huì)是2億美金左右，三星、SK Hynix，Micron目前基本上都是去買第三方的接口芯片，而且到目前為止也沒有聽說過他們有任何的規(guī)劃去做這種接口芯片。對(duì)我們而言還是一個(gè)比較大的生意，但對(duì)他們內(nèi)存廠家而言是太小的生意，他們更關(guān)注百億美金以上的市場(chǎng)，所以說我們也不認(rèn)為他們?cè)谖磥頃?huì)考慮自己生產(chǎn)這一產(chǎn)品。”
在半導(dǎo)體市場(chǎng)的激烈競(jìng)爭(zhēng)中，要么沖破重圍變得強(qiáng)大，擴(kuò)大市場(chǎng)，要么固步自封逐漸消亡，Rambus選擇了前者，主動(dòng)從IP授權(quán)商推出實(shí)際的芯片產(chǎn)品，雖然面臨更大的競(jìng)爭(zhēng)和壓力，但是相信未來會(huì)實(shí)現(xiàn)更多突破，逐漸在這一領(lǐng)域占有一席之地。
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