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作者：熊熊
英特爾不斷籌劃進(jìn)軍獨(dú)立顯卡市場(chǎng)。
前日，英特爾宣布面向臺(tái)式機(jī)的首款A(yù)3系列顯卡——英特爾銳炫™A380 GPU 面市，這也意味著，時(shí)隔二十多年，英特爾正式重返獨(dú)立顯卡市場(chǎng)。
英特爾此次走進(jìn)顯卡市場(chǎng)，也沖擊了現(xiàn)有的獨(dú)顯市場(chǎng)。
兩度努力，仍不盡人意
歷史上，英特爾第一款獨(dú)顯是1998年推出的i740，是英特爾第一款上市的獨(dú)顯，也是英特爾的絕唱獨(dú)顯。
英偉達(dá)、ATI（AMD顯卡前身）、3DFX（后被英偉達(dá)收購(gòu)）等公司在顯卡領(lǐng)域群雄逐鹿，英特爾于1997年開始，也進(jìn)軍顯卡領(lǐng)域。1997年，英特爾收購(gòu)Chips and Technologies，Chips and Technologies專注研發(fā)筆記本電腦的2D顯示核心，此次收購(gòu)讓英特爾得到了2D顯示核心的技術(shù)，也為英特爾日后進(jìn)入筆記本顯示領(lǐng)域打下了基礎(chǔ)。
英特爾的3D顯示技術(shù)是在Real3D的協(xié)助下研發(fā)的，英特爾持有Real3D的20％股權(quán)。
1998年，英特爾與Real3D公司合作開發(fā)了自家首款獨(dú)顯——i740，i740是第一款采用Hyper Pipelined 3D架構(gòu)的顯示核心，采用0.35微米工藝制造，核心頻率與AGP接口同步，通過(guò)提高AGP接口的頻率，就可以將核心超頻。除了3D圖形顯示外，i740提供出色的2D顯示和視頻播放效果。
i740的另一個(gè)目的是推廣AGP標(biāo)準(zhǔn)。i740是第一款A(yù)GP 2X顯示卡，由于其在3D圖形性能方面有著不錯(cuò)的表現(xiàn)，所以i740當(dāng)時(shí)推出之后，也得到了不少用戶的認(rèn)可。
但是，首款獨(dú)顯走紅之后，英特爾卻沒(méi)有將獨(dú)顯市場(chǎng)的成功繼續(xù)延續(xù)。英特爾曾經(jīng)想要推出一款i740的改進(jìn)版顯卡——i752，規(guī)格相比i740確實(shí)強(qiáng)悍了許多，核心頻率提升到了100mhz，顯存高達(dá)133mhz，顯存翻倍翻成了16MB，可惜后來(lái)只有工程卡流出。后來(lái)，i752改為i754以支持AGP 4X，整合于810芯片組中。
這也和英特爾的戰(zhàn)略有關(guān)系，英特爾的圖形戰(zhàn)略是把重點(diǎn)放在集成芯片上面。集成顯卡芯片組的價(jià)值和主流PC市場(chǎng)的增長(zhǎng)速度驚人，所以英特爾決定放棄獨(dú)立顯卡，全力投入集成芯片領(lǐng)域。
再加之Real3D公司因經(jīng)營(yíng)不善在1999年宣告倒閉，使得英特爾徹底放棄了獨(dú)立顯卡的研發(fā)和生產(chǎn)規(guī)劃，轉(zhuǎn)而致力于集成顯卡的研發(fā)。
從那之后，英特爾在獨(dú)立顯卡領(lǐng)域的水花一直斷斷續(xù)續(xù)有，但是一直都沒(méi)有什么實(shí)際的影響力。
2009年，英特爾公布了代號(hào)為L(zhǎng)arrabee GPU的圖形顯卡項(xiàng)目，這個(gè)項(xiàng)目讓無(wú)數(shù)人對(duì)獨(dú)立顯卡領(lǐng)域的第三股力量無(wú)限期待，但是由于性能和開發(fā)成果與計(jì)劃相差甚遠(yuǎn)，2010年，英特爾坦白地承認(rèn)，Larrabee獨(dú)立顯卡已經(jīng)基本沒(méi)有可能。
重拾獨(dú)顯，英特爾劍指何方？
英特爾憑借著集成顯卡的優(yōu)異表現(xiàn)，多年以來(lái)一直是GPU出貨量最大的廠商。
2021年第一季度，英特爾的GPU市場(chǎng)占有率高達(dá)68%，這得益于臺(tái)式機(jī)和筆記本電腦中大量使用集成顯卡，而AMD和英偉達(dá)的GPU市場(chǎng)占有率分別為17%和15%。
但是獨(dú)立顯卡市場(chǎng)，英特爾的一直水花都不大。而英偉達(dá)無(wú)疑是獨(dú)立顯卡市場(chǎng)絕對(duì)的王者，公司憑借性能優(yōu)勢(shì)牢牢占據(jù)GPU的高端市場(chǎng)。今年第一季度PC獨(dú)立顯卡市場(chǎng)，英偉達(dá)顯卡占到當(dāng)季出貨量的78%，AMD市場(chǎng)份額17%，兩家公司是獨(dú)立顯卡市場(chǎng)的主流玩家。而預(yù)計(jì)未來(lái)五年，獨(dú)立顯卡在PC中的滲透率將增長(zhǎng)至42%的水平。
獨(dú)立顯卡對(duì)于英特爾來(lái)說(shuō)是“短板”，同樣也是一塊待開發(fā)的“寶地”。
獨(dú)立顯卡市場(chǎng)，應(yīng)用場(chǎng)景更廣泛、更貼近前沿技術(shù)，也有更高的利潤(rùn)率。英特爾最后選擇了“死磕”這片市場(chǎng)，其實(shí)歸根結(jié)底還是為了能追上現(xiàn)在的時(shí)代潮流。5G時(shí)代到來(lái)后，計(jì)算能力在云端的集中度越來(lái)越高，英特爾必須在GPU計(jì)算領(lǐng)域獲得突破，才能實(shí)現(xiàn)以數(shù)據(jù)為核心的全體系硬件架構(gòu)的藍(lán)圖。如果英特爾仍然在獨(dú)立顯卡沒(méi)有建樹，也很難在人工智能、無(wú)人駕駛等新興領(lǐng)域建立更強(qiáng)大的優(yōu)勢(shì)。
這一點(diǎn)從英偉達(dá)的財(cái)報(bào)中也能得到印證，對(duì)比過(guò)往游戲、加密貨幣礦機(jī)占據(jù)大半壁江山的時(shí)期，英偉達(dá)的營(yíng)收結(jié)構(gòu)已經(jīng)悄然改變。占比上升比較明顯的，當(dāng)屬數(shù)據(jù)中心和汽車相關(guān)業(yè)務(wù)。
而英特爾Fellow Aditya Navale也曾表示，GPU的應(yīng)用場(chǎng)景也正在快速增長(zhǎng)，除了繪制像素，在人工智能、深度學(xué)習(xí)、高性能計(jì)算等領(lǐng)域的應(yīng)用，也正在幫助人類解決復(fù)雜的計(jì)算挑戰(zhàn)。英特爾還構(gòu)建了一個(gè)滿足所有新要求的軟件生態(tài)。未來(lái)，英特爾會(huì)依靠靈活性和新的設(shè)計(jì)思路，將GPU的性能提升到全新高度，構(gòu)建和部署新的IP，確保其既可應(yīng)用于集成領(lǐng)域，也可應(yīng)用到大型獨(dú)顯中。
英特爾自信何來(lái)？
近年來(lái)，英特爾不斷籌劃進(jìn)軍獨(dú)立顯卡市場(chǎng)。對(duì)于英特爾而言，從集成顯卡到獨(dú)立顯卡是重要的一步，因?yàn)檫@是一項(xiàng)極具挑戰(zhàn)性的復(fù)雜任務(wù)。
2017年，英特爾從AMD挖到了Raja Koduri，成立核心和視覺計(jì)算（Core and Visual Computing Group）事業(yè)部專攻獨(dú)立顯卡，并開始研發(fā)“X?”架構(gòu)。在加入到英特爾之前，Raja Koduri在AMD擔(dān)任 Radeon Technologies Group 的資深副總裁和首席架構(gòu)師，全面負(fù)責(zé)APU芯片、GPU計(jì)算產(chǎn)品等項(xiàng)目上的圖像技術(shù)。
英特爾宣布，將以客戶端、數(shù)據(jù)中心和高性能計(jì)算等領(lǐng)域?yàn)榉?wù)對(duì)象，更好地處理人工智能、圖形處理、機(jī)器學(xué)習(xí)等高性能任務(wù)。
2021年10月英特爾又從AMD挖走了另一位圖形技術(shù)的資深人士Vineet Goel，擔(dān)任英特爾Xe架構(gòu)GPU和IP工程的副總裁兼總經(jīng)理，并將負(fù)責(zé)X?架構(gòu)的開發(fā)。在此之前，Vineet Goel在AMD擔(dān)任GPU架構(gòu)開發(fā)業(yè)務(wù)的副總裁，在2016年8月至2019年6月期間AMD的GPU開發(fā)工作。從時(shí)間上來(lái)看，應(yīng)該參與了AMD的RDNA、RDNA 2、CDNA和CDNA 2架構(gòu)的開發(fā)，而且很可能還為后面的RDNA 3和CDNA 3架構(gòu)有非常大的貢獻(xiàn)。
除了研發(fā)人員外，英特爾進(jìn)軍獨(dú)立顯卡市場(chǎng)也是有基礎(chǔ)的技術(shù)優(yōu)勢(shì)的。英特爾Fellow Aditya Navale表示，自 2019 年以來(lái)，英特爾集成顯卡的游戲性能已經(jīng)提升至原來(lái)的數(shù)倍，而英特爾銳炫獨(dú)立顯卡以集成顯卡技術(shù)為基礎(chǔ)，再次實(shí)現(xiàn)了游戲性能的顯著提升。
英特爾來(lái)勢(shì)洶洶，原有“二分天下”格局不再？
推出獨(dú)立顯卡是近年來(lái)英特爾在消費(fèi)級(jí)市場(chǎng)的重要舉措，也拉響了和英偉達(dá)、AMD競(jìng)爭(zhēng)的序曲。在去年8月17日，英特爾正式公布了名為Arc的全新顯卡品牌。
6月15日，英特爾宣布面向臺(tái)式機(jī)的首款A(yù)3系列顯卡——英特爾銳炫™A380 GPU 面市，旨在為主流游戲玩家和內(nèi)容創(chuàng)作者提供全新選擇。根據(jù)命名規(guī)則，A380屬于英特爾銳炫系列顯卡GPU的3系列，定位入門級(jí)市場(chǎng)，采用臺(tái)積電N6制程工藝制造。將由包括宏碁、華碩、技嘉、藍(lán)戟、惠普和微星等臺(tái)式機(jī)生態(tài)合作伙伴從本月起陸續(xù)采用。
此前，英特爾公布的信息，具有更高性能的英特爾銳炫5和銳炫7型號(hào)將在今年晚些時(shí)候推出。
作為英特爾銳炫A系列獨(dú)立顯卡的首秀之作，藍(lán)戟GUNNIR推出的A380 Photon在帶來(lái)良好的1080P游戲流暢度的同時(shí)，遠(yuǎn)超同級(jí)的6GB GDDR6大容量顯存，獨(dú)家的編解碼引擎更是為主播和視頻創(chuàng)作者帶來(lái)了相當(dāng)可觀的效率提升。銳炫系列顯卡選擇的均衡、全能、不偏科的發(fā)展方向，也更符合當(dāng)下乃至未來(lái)，顯卡在PC主機(jī)中所扮演的重要的角色，為后續(xù)中高端產(chǎn)品家族的上市開了個(gè)好頭。
但是，根據(jù)測(cè)評(píng)，初出茅廬的英特爾顯卡，在兼容性和優(yōu)化上和英偉達(dá)、AMD的顯卡，還存在差距。面對(duì)GPU領(lǐng)域積累深厚的英偉達(dá)和AMD，英特爾需要應(yīng)對(duì)巨大挑戰(zhàn)。
英特爾加入獨(dú)立顯卡市場(chǎng)是一件令人振奮的事情。外媒PC Gamer曾公開喊話英特爾 CEO帕特·基辛格：“PC玩家的命運(yùn)待在英偉達(dá)和AMD兩個(gè)顯卡制造商那里太久了，你是我們走出顯卡危機(jī)的唯一出路”。
過(guò)去一年多，很多方面原因?qū)е嘛@卡需求的增長(zhǎng)，包括疫情居家的情況下，電子游戲成為重要娛樂(lè)方式，過(guò)去兩年，游戲市場(chǎng)新增高達(dá)上億的玩家群體，甚至因?yàn)橹鞑?、TikTok短視頻和自媒體興起，內(nèi)容創(chuàng)作者市場(chǎng)也在大增。除此之外，加密貨幣的興起也帶動(dòng)顯卡需求。進(jìn)入2022年，隨著芯片供給的改善和挖礦熱潮退去，顯卡價(jià)格有所回落，但截至目前，仍明顯高于起初的建議零售價(jià)。
英特爾加入獨(dú)顯市場(chǎng)，或許能給這個(gè)市場(chǎng)再次“降降溫”。
