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2016年VR游戲曾迎來爆發(fā)式發(fā)展,原因是消費領(lǐng)域最具代表性的三款VR設(shè)備：OculusRift消費者版、HTCVivePre、以及PlayStationVR都選擇在2016年正式發(fā)售，基于這三款設(shè)備，各大游戲廠商開始大規(guī)模開發(fā)VR游戲。自此開始VR游戲像一陣颶風(fēng)掀起了新世代浪潮，這種雖然處于虛擬場景中，卻又身臨其境的奇妙感受，使越來越多的玩家體驗到VR的魅力，空前的熱度造就了2016年成為“VR元年”。
而在今年7月，F(xiàn)aceBook CEO馬克·扎克伯格宣布未來5年要把Facebook轉(zhuǎn)型成為一家元宇宙公司，且當(dāng)下Facebook有約20%的員工都是在AR/VR事業(yè)部。此舉引發(fā)國內(nèi)外各大互聯(lián)網(wǎng)科技公司與資本紛紛加碼元宇宙。AR/VR作為虛擬世界和現(xiàn)實世界鏈接的橋梁，被視為元宇宙的重要載體，又一次被推上了風(fēng)口浪尖。
VR游戲打破固有游戲體驗
游戲是VR最為適配的應(yīng)用領(lǐng)域之一，各大游戲廠商自然不會放過這個機會。目前全球知名的VR游戲公司有Facebook、Valve、Vertigo Games、SEGA、NianticLabs、EA DICE、Nintendo、Hello Games等。
相比于其他類別的游戲，VR游戲的優(yōu)勢就是可以通過視覺、聽覺、觸覺，給予玩家全方位且最趨于真實的臨場感，交互性和沉浸感，把玩家從“畫外”包裹到了“畫內(nèi)”。在虛擬空間之中，玩家可操控的自由度被大大提升，可以身臨其境地去體驗全新的感受，甚至可以達(dá)到實現(xiàn)夢想的程度，殘疾人士、老人等身體不便者，都能利用VR游戲體會到心之所向，而不可及的世界。
并且和其他游戲不同，VR游戲讓玩家不再坐著、躺著去操縱鍵鼠和手柄來完成游戲，而是需要玩家更多的通過肢體動作來控制游戲中的角色，大大提高了玩家的運動量，有助于增強體能、身體協(xié)調(diào)性和靈敏度，對周圍事物的感官也會提升。在新冠疫情期間，人們被困于家中，無法外出運動時，VR游戲就成了最有趣味性的運動方式，帶上VR設(shè)備的一瞬間，立馬可以從屋內(nèi)有限的活動范圍轉(zhuǎn)換至漫無邊際的龐大虛擬世界，足不出戶就能領(lǐng)略世間百態(tài)，這也使得VR設(shè)備的銷量大漲，成為玩家每日的“必修課”。
而對于VR游戲的競技比賽，中國信息產(chǎn)業(yè)商會副秘書長兼電子競技分會秘書長、產(chǎn)業(yè)互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展聯(lián)盟常務(wù)副秘書長陳勝喜向《中國電子報》記者表示，VR游戲是體力要求最高的游戲方式，可以成為一種名符其實的體育運動，并且具有很高的公平性，使玩家取勝對控制鍵盤鼠標(biāo)或手機觸屏的技術(shù)的依賴性大大降低，把競技的重點回歸到玩家的體能、智力、身體運動能力、平衡能力、心理耐力等這些人類競技的原點上來。
并且VR游戲的潛力巨大，將賦能超多領(lǐng)域。目前VR具有很多模擬職業(yè)的游戲，像是軍人、醫(yī)生、運動員、駕駛員、廚師等等，其中的內(nèi)容與現(xiàn)實非常相似，可以起到無實物練習(xí)的效果，甚至很多學(xué)校都將VR游戲作為上課工具使用，比如駕駛課程、射擊訓(xùn)練、體能測試、菜品制作等等，甚至美國加州的數(shù)學(xué)老師曾在VR游戲《Half-Life: Alyx》里給學(xué)生們上數(shù)學(xué)網(wǎng)課。
游戲熱度成VR設(shè)備銷量晴雨表
游戲的熱度操縱著VR設(shè)備的銷量和價格，在市面上的VR設(shè)備基本都搭載各自的游戲應(yīng)用平臺，VR設(shè)備廠商想要提高銷量只能想辦法獨占熱門游戲，營收也主要靠游戲來支撐。
Steam作為VR游戲最多的平臺，2017-2020年月活躍人數(shù)由6700萬增長至1.2億，VR頭顯用戶占比呈現(xiàn)出穩(wěn)步上升的趨勢。2020年3月至2020年4月因VR現(xiàn)象級游戲《Half-Life: Alyx》的上線而出現(xiàn)了大幅度提升。
根據(jù)Steam平臺公布的數(shù)據(jù)統(tǒng)計，2021年9月SteamVR活躍玩家占Steam總玩家數(shù)量的1.80%。VR活躍用戶約216萬人。9月份，Steam平臺支持VR的內(nèi)容為6051款。其中，VR獨占內(nèi)容（游戲＋應(yīng)用）共計5069款。獨占VR游戲有4062款。目前主流游戲平臺上VR內(nèi)容已超過萬款，2020年全球VR游戲營收從2019年的4.71億美元增長到5.89億美元，同比增長25%。
而今年元宇宙概念的興起，國內(nèi)外各大互聯(lián)網(wǎng)科技公司與資本都在加速擴展VR業(yè)務(wù)。今年1月，愛奇藝VR獲數(shù)億元B輪融資；2月，全球知名的互動娛樂軟件公司EA公司21億美元收購手游排名全球前三的公司Glu Mobile，該公司曾為三星Gear VR開發(fā)VR游戲《Deer Hunter VR》；3月，Pico獲2.42億元B+輪融資；8月，字節(jié)跳動擬出資超90億元收購Pico。不難看出，國內(nèi)外各大廠商在VR領(lǐng)域的布局的決心，如此強勢的加持下，相信VR將會發(fā)展得更加迅速。
現(xiàn)象級游戲推動VR普及
VR的發(fā)展離不開現(xiàn)象級的游戲。由BeatGames研發(fā)的《Beat Saber》，于2018年5月在Windows和PlayStation上發(fā)行、在Steam平臺開啟搶先體驗，并登上了Steam周暢銷榜的Top10。2019年全面發(fā)行后風(fēng)靡VR游戲圈。在2019年12月13日被譽為游戲界“奧斯卡”的TGA（The Game Awards）游戲頒獎禮上，被評選為“年度最佳VR/AR游戲”獎，被認(rèn)為是能夠?qū)R特性與游戲玩法結(jié)合的最好的作品之一，歷史同時在線人數(shù)峰值為46599。
2020年3月，由Valve研發(fā)的，被稱為VR領(lǐng)域首款3A游戲大作的《Half-Life: Alyx》一經(jīng)發(fā)售就廣受好評，并成為Steam 2020年收入最高的VR獨占游戲，被稱為VR游戲的里程碑?！禜alf-Life: Alyx》以強大的光影細(xì)節(jié)、物理引擎和交互體驗，征服了玩家們。游戲中的一草一木皆可互動，進(jìn)一步模糊了虛擬世界與現(xiàn)實世界的界限。游戲在發(fā)行后的歷史同時在線人數(shù)峰值為42858，僅次于《Beat Saber》。其超百萬份的銷量為Steam VR新增近100萬活躍用戶，帶動了Steam平臺VR頭顯用戶占比的提升。
經(jīng)過幾年的發(fā)展，VR游戲類型分布更加豐富，逐漸從FPS和RPG類轉(zhuǎn)向綜合化、多元化方向發(fā)展。陳勝喜表示，發(fā)展VR游戲時，應(yīng)該著重關(guān)注以下五個方面，一是要在技術(shù)上快速突破視覺延遲等體驗瓶頸；二是要推進(jìn)各類平臺和產(chǎn)品之間的兼容適配；三是進(jìn)一步降低設(shè)備的成本和操作難度；四是努力培育高質(zhì)量的游戲內(nèi)容；五是打通產(chǎn)業(yè)鏈形成健全成熟的生態(tài)。
如今5G、大數(shù)據(jù)、云計算、XR、AI等新興先進(jìn)技術(shù)不斷精進(jìn)，又有名企的資金、人才、設(shè)備上的加持，也許我們很快就會體驗到像《刀劍神域》和《頭號玩家》中所展現(xiàn)的元宇宙VR游戲世界，人們可以在這個世界中戰(zhàn)斗、收集、開展貿(mào)易、經(jīng)營企業(yè)，甚至創(chuàng)造國家，獲得現(xiàn)實世界的財富與地位，令人期待。
專家觀點
中國信息產(chǎn)業(yè)商會副秘書長兼電子競技分會秘書長、產(chǎn)業(yè)互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展聯(lián)盟常務(wù)副秘書長陳勝喜：元宇宙生態(tài)系統(tǒng)下的VR游戲?qū)⒀杆俪砷L并有望成為領(lǐng)跑者
在問到近期元宇宙概念的突然爆火，會為VR游戲帶來怎樣的助力時，中國信息產(chǎn)業(yè)商會副秘書長兼電子競技分會秘書長、產(chǎn)業(yè)互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展聯(lián)盟常務(wù)副秘書長陳勝喜向《中國電子報》記者表示：“元宇宙的出現(xiàn)，將打破虛擬世界游戲與生產(chǎn)生活之間的分隔，使游戲擺脫純娛樂屬性，成為平行世界生產(chǎn)和生活的本體，為VR游戲提供了廣闊的植入場景和成長空間。元宇宙生態(tài)系統(tǒng)下的VR游戲?qū)⒀杆俪砷L并有望成為領(lǐng)跑者。”
VR游戲發(fā)展前景如何？陳勝喜表示，在計算技術(shù)特別是視覺計算技術(shù)的突飛猛進(jìn)和疫情催生的數(shù)字化需求的雙重驅(qū)動下，VR游戲發(fā)展前景非常廣闊。一方面，VR游戲市場將快速發(fā)展，優(yōu)質(zhì)內(nèi)容數(shù)量和用戶規(guī)模都將快速增長。另一方面，VR游戲與其他傳統(tǒng)游戲形式的邊界也將越來越模糊，VR技術(shù)將與手游、端游逐漸滲透和深度融合，相互借力，共同推動市場的擴大。
騰訊游戲副總裁劉銘：“元宇宙”成為人與人和社會更美好的連接方式
騰訊游戲副總裁劉銘向《中國電子報》記者表示，無論是與文化的深入結(jié)合，還是技術(shù)帶來的體驗升級，游戲表現(xiàn)出對現(xiàn)實社會越來越強的模擬與交互，也正在承載更多社會功能與服務(wù)，將在人類數(shù)字生活中扮演更加重要的角色。就如同游戲引擎具有的“高保真、實時呈現(xiàn)”的能力正在幫助建筑、影視、工業(yè)制造等行業(yè)提升生產(chǎn)效率，甚至顛覆原有的生產(chǎn)流程一樣。
以社交和游戲為起點的持續(xù)應(yīng)用創(chuàng)新，正一步步構(gòu)建起更好地連接虛擬與現(xiàn)實、過去與當(dāng)下、時間與空間的“元宇宙”，成為人與人、人與社會更美好的連接方式。
作者丨許子皓
編輯丨連曉東
美編丨馬利亞
