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一款新的嵌入式處理器上市時，也往往是開發(fā)難度較大的時候。特別是當下，許多客戶的應用涉及人工智能(AI)和機器學習(ML)相關(guān)技術(shù)的創(chuàng)新設(shè)計，需要進行概念驗證(POC)，亟需尋找快速實施POC的方法。在這種市場環(huán)境下，如何縮短開發(fā)周期，發(fā)揮先發(fā)優(yōu)勢？基于復雜的新型嵌入式處理器開發(fā)應用是否更加困難？
利用i.MX 8M Plus應用處理器滿足開發(fā)需求
正如Jeff Steinheider在他的博客中所強調(diào)的那樣，恩智浦i.MX 8M Plus應用處理器能夠?qū)崿F(xiàn)面向工業(yè)邊緣，涉及機器學習和智能視覺相關(guān)的應用。它集成了神經(jīng)網(wǎng)絡處理單元(NPU)、兩個集成MIPI CSI攝像頭接口和雙攝像頭圖像信號處理器(ISP)，以及其他多媒體功能。
某個應用也許通過NPU性能、多媒體功能以及圖形性能就可以滿足其特定要求。而另一個應用則需要利用eIQ™機器學習軟件開發(fā)環(huán)境、要求寬溫度范圍、恩智浦15年產(chǎn)品長期供貨保證和Arm® Cortex®-A53內(nèi)核來輕松實施所需的機器學習框架。無論是哪種情況，一旦為嵌入式系統(tǒng)選擇了主處理器，就必須評估項目需求的實際滿足情況。
充分利用i.MX 8M Plus的性能
i.MX 8M Plus應用處理器中集成的新IP（例如NPU和ISP）可能會帶來開發(fā)上的挑戰(zhàn)。這些新IP是充分利用i.MX 8M Plus的全部功能，從而加速實現(xiàn)基于視覺的機器學習應用的關(guān)鍵。盡管許多工程師有能力解決這些難題，但由此增加的復雜性無疑會給項目期限帶來壓力。恩智浦目前已與多達11個嵌入式電路板系統(tǒng)公司合作，協(xié)力解決使用i.MX 8M Plus帶來的挑戰(zhàn)，幫助我們的客戶縮短產(chǎn)品上市時間。
許多合作伙伴都提供現(xiàn)成的標準尺寸電路板和模塊化系統(tǒng)，以及可以滿足特定硬件要求的設(shè)計服務。利用這些電路板或設(shè)計服務，客戶就能大大減少在原理圖設(shè)計和組件布局上花費的時間。
合作伙伴還可以幫助您實現(xiàn)面向視覺的應用。Variscite和PHYTEC等合作伙伴推出了利用集成ISP的攝像頭解決方案。對于某些應用，可以將通過USB或以太網(wǎng)連接的攝像頭模塊與內(nèi)置ISP搭配使用。但是，在需要更高分辨率的應用中，大多數(shù)圖像傳感器都需要依賴外部ISP。此時，i.MX 8M Plus的集成ISP和這些合作伙伴的成熟視覺解決方案將體現(xiàn)出顯著的優(yōu)勢。
此外，合作伙伴支持眾多流行的操作系統(tǒng)，例如Yocto Linux®Android™、Debian和FreeRTOS，可幫助客戶進行軟件開發(fā)，同時提供完全支持eIQ Toolkit來實現(xiàn)機器學習框架的軟件解決方案。
此外，一些合作伙伴還提供自己的完整生態(tài)系統(tǒng)。Toradex與Vision Components和Au-Zone攜手合作，打造了一個視覺套件，其中包含攝像頭模塊和完全集成的軟件堆棧、Torizon™、eIQ Toolkit以及帶DeepViewRTTM的eIQ推理?？蛻艨梢栽谥庇^的圖形用戶界面和工作流環(huán)境中導入自己的數(shù)據(jù)和模型，進而測試i.MX 8M Plus的功能。
i.MX 8M Plus合作伙伴與解決方案
恩智浦Platinum合作伙伴Variscite提供VAR-SOM-MX8M-PLUS模塊化系統(tǒng)，與Variscite的其他VAR-SOM產(chǎn)品引腳兼容。該模塊面向工業(yè)、物聯(lián)網(wǎng)和智能家居應用。此外還提供DART-MX8M-PLUS，采用55 x 30 mm的小尺寸封裝。這款產(chǎn)品屬于DART Pin2Pin產(chǎn)品系列，該系列還包括了基于i.MX 8M和i.MX 8M Mini應用處理器的模塊。Variscite提供電路板設(shè)計服務，包括原理圖和布局設(shè)計、BOM選擇、完整的PCB生產(chǎn)文件以及電路板構(gòu)建、測試和驗證。Variscite的VCAM-5640S-1ST攝像頭板與VAR-SOM產(chǎn)品兼容。
Advantech提供2.5英寸UIO40-Express SBC，RSB-3720。此外，他們還推出了運行Yocto Linux和Android的EPC-R3720，名為“邊緣人工智能盒(Edge AI Box)”。Advantech提供全球設(shè)計和制造服務，涵蓋眾多垂直領(lǐng)域，包括醫(yī)療、自動化、運輸、智能顯示器和平板電腦。他們的聯(lián)合工業(yè)模塊化Linux (AIM-Linux)和Android (AIM-Android)有助于軟件開發(fā)。
ADLINK Technology Inc.提供搭載i.MX 8M Plus應用處理器的SMARC™ 2.1模塊板LEC-IMX8MP。適用于智能家居、智慧城市、多媒體和工業(yè)4.0應用。其入門級套件I-PiSMARC IMX8M Plus包含AC/DC電源適配器和用于調(diào)試的USB線纜。同時為Debian、Yocto和Android提供標準BSP支持，從而允許客戶移植在其他電路板（例如Raspberry Pi或Arduino）編寫的代碼。
Avnet Integrated開發(fā)了一個名為MSC SM2S-IMX8PLUS的SMARC™ 2.1模塊。Avnet Integrated提供基于開放標準SOM的豐富產(chǎn)品組合和創(chuàng)新路線圖。他們還提供針對載板、SBC和非標準模塊的定制開發(fā)。為進行評估，Avnet Integrated/MSC的SM2S-IMX8PLUS模塊提供開發(fā)平臺和入門級套件。如果需要，還可提供Linux和Android支持。
Boundary Devices的Nitrogen8M Plus SOM提供工業(yè)溫度和保形涂層選項。該電路板專為大規(guī)模生產(chǎn)而設(shè)計，提供10年使用壽命質(zhì)保和FCC預掃描結(jié)果。評估套件包括攝像頭、7英寸顯示屏、5V電源、串行控制臺線纜和載板。批量購買的客戶將免費獲得Altium設(shè)計文件和設(shè)計評審服務。
Karo提供QSXP系列，這是一種QFN型焊接式計算機模塊。模塊為29 x 29 mm的正方形，高度為2.6 mm，采用單面組裝。由于模塊底部沒有組件，因此基板不需要任何切口。這是搭載i.MX 8M Plus應用處理器的最小的焊接式COM。Karo還提供開發(fā)套件，其中包含原理圖和物料清單，以實現(xiàn)快速評估。
PHYTEC的phyCORE®-i.MX 8M Plus是市場上尺寸較小的SOM之一。37×40 mm的模塊中集成了300引腳互連，包括MIPI CSI-2雙攝像頭、USB 3.0、雙千兆以太網(wǎng)、PCIe以及顯示選項，包括MIPI-DSI、LVDS和HDMI。開發(fā)套件包括一個載板。PHYTEC還提供VM-016和VM-017攝像頭模塊。
SECO提供SMARC™ Rel.2.1.1兼容模塊SM-D18。開發(fā)套件包括主電源適配器線纜、載板、串行適配器線纜、HDMI線纜和其他必需的組件，以便進行評估。SECO提供制造和設(shè)計服務以及軟件定制。SECO還支持EDGEHOG OS操作系統(tǒng)，這是基于Yocto的專有操作系統(tǒng)。借助EDGEHOG OS，SECO為硬件和軟件系統(tǒng)提供點對點的節(jié)點連接。
SolidRun的i.MX 8M Plus計算機模塊使OEM和廠商可以在邊緣創(chuàng)建和部署先進的高能效解決方案。他們還提供基于該模塊的CuBox-M微型臺式PC。入門級套件包括HummingBoard脈沖載板、i.MX 8M Plus SOM和所有相關(guān)附件，用于檢查連接功能和性能。
TechNexion提供EDM-G-IMX8M-PLUS（EDM Type G尺寸電路板）和AXON-E-IMX8M-PLUS（37 x 58 mm小尺寸電路板），適合空間受限的應用。電路板采用260引腳的LPDDR4 SO-DIMM連接器，可通過高度可靠的抗沖擊和振動連接實現(xiàn)各種接口。TechNexion還提供機器視覺攝像頭模塊。
Toradex提供Verdin iMX8M Plus模塊，采用現(xiàn)代模塊化系統(tǒng)尺寸。該模塊與Verdin系列中的其他COM引腳兼容。此外，還提供具有高級人工智能硬件加速功能的Modular Vision套件，以簡化從原型到生產(chǎn)的開發(fā)過程。Toradex與Vision Components和Au-Zone攜手合作，共同創(chuàng)建了一個完整的生態(tài)系統(tǒng)來評估機器學習能力。
您在上述合作伙伴列表中如何選擇，將取決于您的外形尺寸要求、產(chǎn)能或您希望獲得的技術(shù)支持水平。無論您有什么需求，如果希望加快開發(fā)周期，恩智浦的生態(tài)系統(tǒng)將有助于您做出決策。歸根結(jié)底，我們不能獨自完成所有這些工作。我們都需要得力幫手。
與此同時，恩智浦也在積極與中國大陸的伙伴開展合作，為用戶提供更多本地嵌入式解決方案與開發(fā)平臺，更多信息，敬請持續(xù)關(guān)注NXP客棧。
