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光接收設備接收的光信號強度需要在一定的范圍內，光功率不能過強或過弱，否則會導致設備壽命變短或不能正常工作。光纖衰減器就是可以作用于其中，用于降低光信號能量，對輸入光功率衰減的光無源器件，避免由于輸入光功率超強而使光接收機產生失真。
光纖衰減器是通過光信號的吸收、反射、擴散、散射、偏轉、衍射、色散等來降低光功率。比如光信號的吸收，將光纖衰減器設定一個可以吸收光能的工作波長范圍，在這個范圍內，其不反射光，減少不必要的回波反射，通過這種方式達到光功率的衰減效果。一般采用空氣隔離技術、位移錯位技術、衰減光纖技術、吸收玻璃法等技術來制作光衰減器。
光衰減器的衰減范圍在 0~65dB。其中，目前市場上的固定光纖衰減器衰減功率在 1~30dB 之間。固定光纖衰減器是光纖衰減器的一種類別，是將衰減功率固定在一個衰減值。一般用于電信網絡、光纖測試設備、局域網（LAN）和有線電視（CATV）系統(tǒng)。
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還有一種是可變式光衰減器，可變衰減器的衰減水平可以調節(jié)，例如從 0.5 dB 到 20dB，甚至 50dB。一些可變衰減器具有非常精細的分辨率，例如 0.1dB 甚至 0.01dB。主要應用于：光配線架、光纖網絡系統(tǒng)、高速光纖傳輸系統(tǒng)、有線電視（CATV）系統(tǒng)、長途干線密集波分復用（DWDM）系統(tǒng)、光分插復用器（OADM）。
其中固定光衰減器又有尾纖式、轉換器式、變換器式，可以制作 FC, SC, ST, LC，MU 等接口類型，在日常布線中使用便利。通常單個光衰減器有兩頭接口，公頭和母頭，可以是公 - 母，母 - 母。公頭的連接器接口一般用來插在設備的接收器上或適配器面板的適配器上，母頭的連接器接口用來連接光纖跳線。億源通可提供多種類型的固定式陰陽光纖衰減器，性能穩(wěn)定、質量可靠，可滿足 ST,SC,FC,MU,LC 各種連接器接口類型、工作波長定制化需求。
在無源器件中，光纖衰減器的使用很廣泛，僅次于連接器和耦合器。衡量光衰減器的性能指標主要有衰減量、插入損耗、衰減精度、回波損耗等。高性能的光衰減器的插入損耗低，回波損耗通常在 40dB 以上。
