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提起 ARM，如果非科技從業(yè)者，估計(jì)第一反應(yīng)是：胳膊。
而對于 ICT 從業(yè)者來說，說到 ARM，相比于胳膊，它更有可能指代一種芯片的架構(gòu)。
1978 年，奧地利籍物理學(xué)博士 Hermann Hauser 和他的英國工程師朋友 Chris Curry 共同在英國劍橋創(chuàng)建了一家名為 CPU 的公司。
Hermann Hauser 和 Chris Curry
但是，此 CPU 非大家耳熟能詳?shù)?CPU（central processing unit），CPU 公司是 Cambridge Processing Unit 的縮寫，其主營業(yè)務(wù)與 CPU 設(shè)計(jì)制造并不相關(guān)，實(shí)際為 PC 制造商，估計(jì)后來倆哥們自己也覺得公司名字有點(diǎn)山寨，于是成立一年不到，公司就進(jìn)行了一次更名，變?yōu)榱?strong>Acorn。
起初，Acorn 公司制造的計(jì)算機(jī)使用的是美國摩托羅拉的 CPU，但由于其售價(jià)過高，同時(shí) Acorn 對于摩托羅拉芯片的性能也不甚滿意，于是乎，Acorn 公司決定自研 CPU。
沒想到兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，當(dāng)初就叫 CPU 的公司最終還是要搞 CPU 了。
對于 CPU 來說，主要有兩種主流架構(gòu)，兩種架構(gòu)的主要區(qū)別在于 CPU 處理“機(jī)器語言”的方式，其中一種被叫做復(fù)雜指令集（CISC)，另一種被叫做精簡指令集（RISC）。
Acorn 公司當(dāng)時(shí)決定采用 RISC 架構(gòu)進(jìn)行 CPU 芯片設(shè)計(jì)，并在 1985 年制造出了使用 RISC 架構(gòu) CPU 的計(jì)算機(jī)，被稱為 Acorn RISC Machine，簡稱就是ARM。
Acorn RISC Machine
再后來，Acorn 公司剝離了專攻 CPU 設(shè)計(jì)的 ARM 部門，成立了 ARM 公司，并更名為 Advanced?RISC?Machine。
ARM 公司成立之初就瞄準(zhǔn)了一個(gè)非?！捌孑狻钡纳虡I(yè)路線：
它不再設(shè)計(jì)或制造 CPU，而根據(jù)自己多年 RISC 架構(gòu) CPU 的設(shè)計(jì)經(jīng)驗(yàn)，對外出售芯片知識產(chǎn)權(quán)（IP），同時(shí)不斷更新自己的 CPU 設(shè)計(jì)架構(gòu)，也就是所謂ARM 架構(gòu)。
打個(gè)比方，假如你要蓋一座復(fù)雜的摩天大樓，那么 ARM 公司可以為你提供這座大樓主要的設(shè)計(jì)圖紙，你在上面添加自己額外的設(shè)計(jì)需求后，就可以非常省時(shí)省力的完成整個(gè)樓宇的設(shè)計(jì)。而對于高端 CPU 這種復(fù)雜的芯片設(shè)計(jì)來說，ARM 公司提供的底層架構(gòu)設(shè)計(jì)圖紙更加不可或缺。
目前，基于 ARM 架構(gòu)的 CPU 已經(jīng)占據(jù)了手機(jī)處理器 90%的市場份額，平板電腦處理器 80%的市場份額，上網(wǎng)本處理器 30%的市場份額。
可以說，移動終端的 ARM 架構(gòu)（基于 RISC）CPU 已經(jīng)與 PC 端的 x86 架構(gòu)（基于 CISC）CPU 分別做到了兩個(gè)領(lǐng)域的壟斷地位，只不過 x86 架構(gòu)的提出者英特爾同時(shí)也在生產(chǎn) CPU，而 ARM 架構(gòu)陣營則由高通、海思、三星、聯(lián)發(fā)科們將其發(fā)揚(yáng)光大。
而且，ARM 近兩年也在逐漸攻入 x86 傳統(tǒng)領(lǐng)地服務(wù)器 CPU，ARM 官方公布，到 2020 年，ARM 架構(gòu)服務(wù)器 CPU 將占據(jù) 20%的市場份額。
至 2018 年，ARM 公司已成為全球最大的芯片 IP 授權(quán)企業(yè)，占據(jù)整個(gè)市場接近一半的銷售份額。
甚至在 x86 的主場 PC 領(lǐng)域，ARM 也攻下了一個(gè)重要的城池。
蘋果公司宣布，其將在 2020 年底前，推出首款采用 ARM 架構(gòu)的自研 CPU 的 MacBook，該款蘋果筆記本電腦將采用類似于 Apple 在其 iPhone 和 iPad 中使用的 A 系列芯片，但是性能會更強(qiáng)大。
網(wǎng)傳 ARM 版 MAC 配置
不過，就這么一家牛 B 哄哄，在芯片領(lǐng)域可以橫著走，靠著授權(quán)就可以笑納八方利潤的公司，在 2016 年 7 月，竟然被日本公司日本軟銀集團(tuán)以 243 億英鎊、溢價(jià) 44%的價(jià)格收購了。
對，就是那家當(dāng)初在馬云還是個(gè)愣頭青時(shí)，跟馬云聊天 6 分鐘就甩了 2000 萬美金在其臉上的孫正義的公司。
孫正義
軟銀之所以愿意付出這么高的“血本”收購 ARM，和其 CEO 孫正義強(qiáng)烈看好未來移動互聯(lián)網(wǎng)、物聯(lián)網(wǎng)與人工智能的發(fā)展有很大關(guān)系。
孫正義說：到了 2021 年，我們將會擁有 18 億臺 PC，86 億臺移動設(shè)備，157 億臺物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備。軟銀希望通過收購 ARM 進(jìn)一步發(fā)展其物聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)。ARM 芯片將推動人工智能走向奇點(diǎn)。
被軟銀收購后的 ARM，一直在繼續(xù)悶聲發(fā)大財(cái)，近三年年?duì)I收都在 18 億美元左右。而 ARM 被中國民眾所熟悉，還要說到 19 年的斷供華為傳言。
當(dāng)時(shí)，美國持續(xù)加碼制裁華為政策，一些不屬于美國的高科技公司，也逐漸開始受到牽連。
2019 年 5 月，外媒突然傳出 ARM 將停止向華為授權(quán)，由于華為海思的所有手機(jī) CPU 都采用了 ARM 架構(gòu)，因此消息一出，輿論一片嘩然。
雖然后來 ARM 公司澄清，其技術(shù)幾乎都來自英國，不受美國政策影響，但從此中國人民也意識到了 ARM 這家公司的威力：原來胳膊真的能擰得過大腿。
不過，才剛剛買了 ARM 4 年的軟銀，這幾年并不好過。
2019 年，軟銀接連投資失利，導(dǎo)致全年虧損 130 億美元。地主家也沒有余糧的軟銀，決定要將其手中握有的最優(yōu)質(zhì)資產(chǎn)——ARM 出售了。
ARM 將被出售的消息在科技圈可炸開了鍋。幾天時(shí)間里，接連傳出中國臺灣芯片大佬臺積電，美國芯片巨頭高通，韓國財(cái)閥三星要購買 ARM 的傳聞。
不過，這兩天 ARM 創(chuàng)始人 Hermann Hauser 發(fā)文稱 ARM 如果被英偉達(dá)收購，將是一場災(zāi)難，他認(rèn)為這會損害 ARM 的中立性，間接透露出英偉達(dá)可能會買下 ARM 的消息。
英偉達(dá)何許人也？不同于英特爾，英偉達(dá)是一家專注 GPU 或者說顯卡芯片的公司。到 2018 年，英偉達(dá)的 GPU 份額在全球已經(jīng)達(dá)到七成以上。
英偉達(dá)為啥想買 ARM？當(dāng)然是擴(kuò)充地盤。
英偉達(dá)始終局限于自己的 PC GPU 領(lǐng)地，但是如果借助 ARM 的技術(shù)積累，則可以向移動端或服務(wù)器端領(lǐng)域進(jìn)軍。
因此，英偉達(dá)據(jù)悉也為 ARM 給出了 320 億美元的估價(jià)。要知道，英偉達(dá) 2019 年全年利潤才 41 億美元。
另外，如果此次收購真能成功的話，那么原先屬于日本軟銀，技術(shù)來自英國的 ARM，則將成為一家美國企業(yè)控股公司。
到時(shí) ARM 是否還能繼續(xù)與海思穩(wěn)定合作，將成為一個(gè)未知數(shù)。要知道，除了海思麒麟系列手機(jī)芯片外，海思的服務(wù)器 CPU 系列鯤鵬也是基于 ARM 架構(gòu)的。因此，ARM 一旦被英偉達(dá)收購，對于華為來說無異于雪上加霜。
