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“我們已經(jīng)敦促供應(yīng)商共享源代碼，合作構(gòu)建開(kāi)放的 5G 核心網(wǎng)?！?/p>
“我們還計(jì)劃將我們的經(jīng)驗(yàn)和技術(shù)打包為服務(wù)推向市場(chǎng)，以幫助全球運(yùn)營(yíng)商部署全云化的電信網(wǎng)絡(luò)。”
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樂(lè)天(Rakuten)移動(dòng)，這家新晉運(yùn)營(yíng)商的野心，不只是想做一家 operator，還想做一家電信云時(shí)代的 vendor。
先從樂(lè)天移動(dòng)的云網(wǎng)架構(gòu)說(shuō)起。
樂(lè)天移動(dòng)將他們的電信云平臺(tái)命名為 RCP，全稱為 Rakuten Communications Platform，其架構(gòu)如下：
RCP Cluster
RCP Cluster 位于云基礎(chǔ)設(shè)施層，是基于 K8s 的容器化系統(tǒng)。
RCP Functions
基于底層容器化的云基礎(chǔ)設(shè)施，RCP Functions 負(fù)責(zé)集成和編排，以靈活“組裝”RAN 和 5G 核心網(wǎng)的網(wǎng)絡(luò)功能（VNF）。
RCP Automator
通過(guò)將 AI 引入 OSS/BSS 域，實(shí)現(xiàn)網(wǎng)絡(luò)管理自動(dòng)化，實(shí)現(xiàn)從服務(wù)設(shè)計(jì)、創(chuàng)建到運(yùn)維的整個(gè)生命周期的自動(dòng)化運(yùn)營(yíng)。
RCP Marketplace
類似于“App Store”，向第三方開(kāi)發(fā)者開(kāi)放網(wǎng)絡(luò)能力，以激發(fā)應(yīng)用創(chuàng)新；向合作伙伴提供統(tǒng)一的 Portal 入口，以便于購(gòu)買和部署網(wǎng)絡(luò)服務(wù)。
今年 3 月，樂(lè)天移動(dòng)對(duì)外宣稱，相比傳統(tǒng)電信網(wǎng)絡(luò)（RAN），其端到端云原生移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)的 Capex 便宜了 40%，Opex 下降了 30%。
基于 RCP 架構(gòu)，樂(lè)天是怎樣節(jié)省成本的？
無(wú)非兩個(gè)化：通用化和自動(dòng)化。
在通用化方面，傳統(tǒng)電信網(wǎng)絡(luò)有近百種服務(wù)器硬件配置（SKU），而 RCP Cluster 的目標(biāo)是以一個(gè)或幾個(gè)服務(wù)器 SKU“通吃”所有虛擬化網(wǎng)元功能，從而大幅降低硬件設(shè)計(jì)的復(fù)雜度，實(shí)現(xiàn)節(jié)省 40%的網(wǎng)絡(luò)部署成本。
在自動(dòng)化方面，樂(lè)天 RCP 包括兩個(gè)自動(dòng)化，一是端到端網(wǎng)絡(luò)管理自動(dòng)化，二是服務(wù)全生命周期管理自動(dòng)化，以節(jié)省人力成本。樂(lè)天曾對(duì)外宣稱，其整個(gè)網(wǎng)絡(luò)的運(yùn)維團(tuán)隊(duì)只有 130 人。
比如，樂(lè)天移動(dòng)云基礎(chǔ)設(shè)施技術(shù)開(kāi)發(fā)運(yùn)營(yíng)部曾介紹過(guò) vRAN 自動(dòng)化開(kāi)站流程。
如上圖，從基站的 RIU 向網(wǎng)元管理系統(tǒng)（EMS）發(fā)出激活請(qǐng)求，到生成 vDU 和 vCU VNF，到 OSS 配置基站和小區(qū)參數(shù)，再到激活小區(qū)，整個(gè)過(guò)程僅需幾分鐘完成，幾乎不用人工操作。
樂(lè)天移動(dòng)表示，在傳統(tǒng)的移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)中，要完成以上步驟需要大量的人工操作，需花費(fèi)數(shù)小時(shí)，甚至好幾天，從而增加了運(yùn)營(yíng)商的 TCO，而樂(lè)天移動(dòng)的端到端自動(dòng)化可大幅降低人力成本。
那樂(lè)天這個(gè) RCP 架構(gòu)有什么特別之處？
眾所周知，5G 核心網(wǎng)面向云原生設(shè)計(jì)，基于微服務(wù)、容器化部署。它繼網(wǎng)絡(luò)功能虛擬化（NFV）后，將 VNF（虛擬化網(wǎng)絡(luò)功能）進(jìn)一步分解為粒度更小、無(wú)狀態(tài)、相對(duì)獨(dú)立且可靈活調(diào)用的網(wǎng)絡(luò)功能服務(wù)模塊，從而實(shí)現(xiàn)以更細(xì)粒度的模塊化“組裝”網(wǎng)絡(luò)功能。同時(shí)，網(wǎng)絡(luò)能力開(kāi)放化和網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營(yíng)自動(dòng)化，也是 5G 核心網(wǎng)的關(guān)鍵特征。
其實(shí)，從技術(shù)上看，樂(lè)天 RCP 和目前所有廠家和運(yùn)營(yíng)商的 5G 核心網(wǎng)解決方案并沒(méi)有多大差別。
主要的區(qū)別在于：端到端云化和一顆埋藏在 RCP 架構(gòu)中的野心。
先說(shuō)端到端云化。
對(duì)于傳統(tǒng)運(yùn)營(yíng)商而言，目前網(wǎng)絡(luò)云化主要聚焦核心網(wǎng)，而樂(lè)天移動(dòng)要將 RAN（無(wú)線接入網(wǎng)）也云化 / 虛擬化了。
如上圖，樂(lè)天移動(dòng)的核心網(wǎng)和 vRAN 功能軟件均基于統(tǒng)一的 RCP Cluster 云基礎(chǔ)設(shè)施部署，通過(guò)統(tǒng)一的 RCP Automator 實(shí)現(xiàn)端到端自動(dòng)化。
關(guān)于樂(lè)天移動(dòng)埋藏在 RCP 架構(gòu)中的野心，我們先來(lái)看看這家新晉運(yùn)營(yíng)商最近一年來(lái)的一系列動(dòng)作。
自 2019 年樂(lè)天移動(dòng)對(duì)外宣布將建設(shè)全球首張端到端的全虛擬化的云原生移動(dòng)通信網(wǎng)絡(luò)以來(lái)，不斷通過(guò)戰(zhàn)略投資、收購(gòu)或者深度合作的方式，拼圖式填充其 RCP 架構(gòu)。
2019 年 5 月，樂(lè)天移動(dòng)戰(zhàn)略投資 vRAN 軟件供應(yīng)商 Altiostar。
Altostar 是樂(lè)天移動(dòng)虛擬化 RAN 的軟件供應(yīng)商。完成此項(xiàng)投資后，樂(lè)天移動(dòng)總裁和 CTO 將加入 Altiostar 董事會(huì)。
2020 年 3 月，樂(lè)天移動(dòng)和 NEC 宣布兩家公司共同開(kāi)發(fā)的 Open RAN 5G RU（無(wú)線單元）開(kāi)始生產(chǎn)，并已交付第一臺(tái)設(shè)備。
樂(lè)天資料顯示，該 RU 支持 Massive MIMO 32T32R，EIRP 值為 71dBm。
2020 年 5 月，樂(lè)天移動(dòng)宣布計(jì)劃收購(gòu) Innoeye。
Innoeye 是一家提供自動(dòng)化 OSS 解決方案的公司，對(duì)應(yīng) RCP 中的 RCP Automator 部分。
2020 年 6 月 4 日，樂(lè)天移動(dòng)宣布與日本供應(yīng)商 NEC 合作開(kāi)發(fā)基于容器化的 5G 云原生核心網(wǎng)。
注意上圖中的兩個(gè)紅圈圈部分，這個(gè)合作可以說(shuō)很深入，要求核心網(wǎng)得開(kāi)放，得共享源代碼。
“在 5G 核心網(wǎng)時(shí)代，一切都必須是云原生的，是基于微服務(wù)架構(gòu)和無(wú)狀態(tài)設(shè)計(jì)構(gòu)建的。我們的目標(biāo)是在我們自己的云平臺(tái)上進(jìn)行部署。”幾天前，樂(lè)天移動(dòng) CTO 在一次線上會(huì)議上表示：
“我們已經(jīng)敦促 NEC 改變傳統(tǒng)設(shè)備供應(yīng)商的思路，通過(guò)共享源代碼和聯(lián)合創(chuàng)新的方式構(gòu)建開(kāi)放的 5G 核心網(wǎng)?！?/p>
再回頭看看樂(lè)天移動(dòng) RCP 架構(gòu)圖，其包含了一張 4G/5G 移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)的所有元素，包括來(lái)自多家供應(yīng)商的 RAN 和核心網(wǎng)功能軟件、OSS/BSS 系統(tǒng)、編排器和控制器、運(yùn)營(yíng)平臺(tái)等。
顯然，樂(lè)天移動(dòng)野心就是，一方面通過(guò)投資和收購(gòu) RCP 架構(gòu)中的一些小型軟件供應(yīng)商，另一方面與 NEC、思科等巨頭開(kāi)放合作，將所有云網(wǎng)“元素”集成到 RCP 中，最終形成一套由自己掌控的完整的云原生打包解決方案，再提供給其他電信運(yùn)營(yíng)商或者專網(wǎng)運(yùn)營(yíng)商等。
這樣一來(lái)，樂(lè)天移動(dòng)的角色就發(fā)生了轉(zhuǎn)換，由一家運(yùn)營(yíng)商變成了集供應(yīng)商、集成商和運(yùn)營(yíng)商多種角色于一體的混合型電信公司。野心不?。?/p>
