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最近一則轟動產業(yè)界的新聞是博通以 5.5 億美元的價格甩掉了自己的物聯(lián)網(wǎng)業(yè)務，而與此形成鮮明對比的是英特爾宣布終止 Sofia 和 Broxton 移動處理器的開發(fā)，強調公司未來發(fā)展戰(zhàn)略將圍繞云計算和物聯(lián)網(wǎng)兩大主題。不同廠商對待物聯(lián)網(wǎng)的態(tài)度為何如此迥異？
關注半導體收購案的業(yè)者應該也注意到了近期的另一則新聞，ADI 公司在 3 月份宣布收購了瑞士一家專注于視覺檢測技術的公司 SNAP Sensor，這次收購事件也與 ADI 的物聯(lián)網(wǎng)戰(zhàn)略布局有關。事實上，就在一年前，這家模擬巨頭公司 CEO Vincent Roche 在面對國內媒體時還只是謹慎提及物聯(lián)網(wǎng)，筆者清楚記得 Vincent 當時表示物聯(lián)網(wǎng)的概念最終要落實到具體的應用和產品中才有實際意義。而就在近日，這位大忙人花了一個下午的時間和我們大聊 ADI 的物聯(lián)網(wǎng)戰(zhàn)略，一番溝通下來，與非網(wǎng)記者有如下收獲：
“第一 . 我們選擇物聯(lián)網(wǎng)的應用，是那些關鍵的應用，需要非?？煽康?、強大的和安全的性能，這是 ADI 的優(yōu)勢所在；第二 . 我們做物聯(lián)網(wǎng)并不是要完全打破原有的產品架構，而是充分利用技術積累，包含傳感、計量等等已有的能力，把它們重新組合起來，發(fā)揮過去 50 年來的技術優(yōu)勢； 第三 . 我們建立物聯(lián)網(wǎng)的目標是系統(tǒng)級的，而不是芯片級的，ADI 在合作和收購方面很積極，旨在讓物聯(lián)網(wǎng)系統(tǒng)設計能力更加完整。”Vincent 如此概括 ADI 公司的物聯(lián)網(wǎng)發(fā)展戰(zhàn)略。
ADI 公司 CEO Vincent Roche
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物聯(lián)網(wǎng)要做，但要找好自己的定位
記得 Vincent 上任后第一次面對國內媒體時就提到，ADI 公司面臨的市場機會很多，要考慮的是該做什么、不該做什么，以及 ADI 能把什么做好。在面對物聯(lián)網(wǎng)這個看似巨大的市場時也是一樣，ADI 首先要清楚自己的優(yōu)勢在哪里，在自己的優(yōu)勢和市場的需求之間找到最佳的契合點。ADI 公司相關發(fā)言人也表示，直到四個月前該公司的這個物聯(lián)網(wǎng)戰(zhàn)略才逐漸清晰，這個過程中 ADI 公司就是在不斷尋找自己的定位，并且通過一些實際的項目和應用來實驗和驗證自己判斷的正確性。
“對于物聯(lián)網(wǎng)，不同的廠商對它有不同的新的架構理解，有些云端的廠商是從云端來看整個物聯(lián)網(wǎng)的，所以核心是在數(shù)據(jù)的分析、大數(shù)據(jù)和存儲。從 ADI 的角度，我們更關注從傳感器、數(shù)據(jù)采集這端來看整個物聯(lián)網(wǎng)的架構。物聯(lián)網(wǎng)對數(shù)據(jù)采集到信息整理的過程，包括五個步驟，即傳感或者數(shù)據(jù)收集，對收集到的數(shù)據(jù)進行計量，對計量好的數(shù)據(jù)進行解讀，把解讀后的數(shù)據(jù)轉換成有效的信息并通過網(wǎng)絡連接傳到云端，最后完成高層的、智能的計算分析?！盫incent 首先明確了物聯(lián)網(wǎng)的信號鏈路。
ADI 公司定義的物聯(lián)網(wǎng)系統(tǒng)鏈路
作為一家擁有 50 年歷史的老牌芯片廠商，ADI 公司在模數(shù)轉換和數(shù)字信號處理方面的技術積累和實力我們有目共睹。在交流中 Vincent 也反復強調相對于競爭對手，公司的優(yōu)勢在于信號鏈的前端，即數(shù)據(jù)轉換和分析的能力，而通過 2014 年對 Hittite 的收購，以及近期對 SNAP Sensor 的收購， ADI 公司強化了在整個信號鏈的數(shù)據(jù)入口，也是物聯(lián)網(wǎng)系統(tǒng)的觸角端—傳感器側的技術和產品線?！坝行S商會覺得在物聯(lián)網(wǎng)的環(huán)節(jié)中，互聯(lián)是最重要的，因為重要的是把數(shù)據(jù)傳出去，而我們認為最難的部分反而在前面的環(huán)節(jié)，是在傳感器數(shù)據(jù)收集和計量部分。為什么？因為怎樣最準確的找到這些數(shù)據(jù)，且把有意義的數(shù)據(jù)取出來，這是所有事情的開始，有了前面準確的數(shù)據(jù)后面所有的分析和處理才有意義。ADI 就是專注于最難的部分，除具備其他方面的能力外，我們專注于做最強部分的能力?！盫incent 如是說。
上面提到的 ADI 在模擬方面的優(yōu)勢之外，軟件算法已經(jīng)成為未來芯片廠商的一個重要的競爭點，采訪中 Vincent 提到，未來 5 年內公司研發(fā)工程師中將有 30%是軟件工程師便從一個側面體現(xiàn)了該公司對軟件算法的投入之巨大。
具體到物聯(lián)網(wǎng)的應用領域，智能工廠、健康醫(yī)療、智慧城市、智能交通、智能能源、自動化駕駛以及智能農業(yè)都是 ADI 關注的市場，而 Vincent 強調其在健康醫(yī)療和智能工廠方面的機會更多。
為什么一定要系統(tǒng)級解決方案
系統(tǒng)級解決方案這個詞我們聽得越來越多了，幾乎芯片大佬們都異口同聲的喊出要為客戶提供系統(tǒng)級解決方案的支持。而仔細想一下，為什么大家都開始追求大而全的產品組合了？就物聯(lián)網(wǎng)應用而言我們不妨從需求側和供給側來分析一下其中的原因。
需求側。物聯(lián)網(wǎng)之所以讓芯片廠商們興奮不已，一個重要的原因是它催生出很多新興的產品形式和市場應用。以物質快速分析和檢測為例，這也是本次采訪中 Vincent 多次強調的一個應用案例，它是通過光電傳感器、光譜分析等技術手段對蔬菜、水果以及其他物料實現(xiàn)快速的成分檢測的一種應用，以往的實現(xiàn)通常是在一些實驗室和大型設備來完成，而現(xiàn)在我們看到很多小型化、便攜的消費級檢測設備正在出現(xiàn)，這對傳統(tǒng)的設備商而言完全是一種全新的設計，同時也讓一些想要進入新興市場的消費類設備廠商看到機會，他們都需要有系統(tǒng)級的解決方案來幫助自己更快的占領市場，這時，對系統(tǒng)級的解決方案就產生了一定的需求。伴隨物聯(lián)網(wǎng)的推進，其他新興應用中類似的案例將源源不斷的出現(xiàn)。
供給側。雖然有此需求，但我們知道，很多設備廠商在做系統(tǒng)設計時更多是采用第三方方案商的方案，所以，由單一芯片廠商提供完整解決方案的幾率終究很小，那為什么芯片廠商還在不斷強化自己系統(tǒng)級解決方案的能力？此前筆者在對另一家芯片廠商的采訪中，其發(fā)言人提到了一個詞 -- 關聯(lián)推薦，為我們提供了重要線索。即在為某一客戶供貨某一顆芯片的時候，怎樣最大可能的推薦自己的其他關聯(lián)芯片，從而盡可能擴大營收，由此不難得知，擁有系統(tǒng)級解決方案的能力，才能在一個客戶那里攫取盡可能多的訂單；另一方面，SoC 或者說高集成度的芯片已成為重要的產品形式，在物聯(lián)網(wǎng)應用中更是如此，為了滿足應用中不斷出現(xiàn)的各種芯片集成的需求、具備足夠的產品設計的靈活性，也需要廠商擁有更完整的信號鏈的芯片設計能力。
Vincent 表示，以往物聯(lián)網(wǎng)系統(tǒng)更多是在云端實現(xiàn)計量和解讀部分，而隨著云端要處理的數(shù)據(jù)量的激增，未來這部分功能將前移至傳感等數(shù)據(jù)收集部分來實現(xiàn)
以上圖為例，這種計量和解析功能的前移將催生出更多的高集成度芯片產品的形式，將傳感、計量和解讀功能進行組合以及完全集成在一起將成為一種需求和可能，而 ADI 公司在這幾方面的技術積累就將大有作為。
為加強這種系統(tǒng)解決方案的能力，上面提到的幾起收購只是 ADI 公司所做的努力的一小部分。
ADI 公司通過收購以及生態(tài)系統(tǒng)的建設來打造更完整的產品生態(tài)鏈
迄今，ADI 公司在傳感器、信號處理、電源、MCU 和互連方面擁有了完整的產品線。
ADI 公司將通過系統(tǒng)級解決方案驅動物聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)新
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