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以色列半導體公司Valens Semiconductor最近公布了2022年全年財報：
全年營收達到創(chuàng)紀錄的9070萬美元，較2021年同比增長28.3%。其中，音頻視頻業(yè)務營收同比增長18.7%，達到創(chuàng)紀錄的7450萬美元；汽車業(yè)務營收同比增長105.2%，達到創(chuàng)紀錄的1620萬美元。
針對強勁的業(yè)績表現(xiàn)，Valens Semiconductor首席執(zhí)行官Gideon Ben-Zvi表示：“我們不斷鞏固在音頻視頻市場的領導地位，并正逐步進軍汽車市場，年度汽車營收翻了一番。全年收入主要歸功于音視頻產(chǎn)品營收高于預期， 2022年我們在汽車領域業(yè)績的增長主要得益于我們的產(chǎn)品應用于更多的梅賽德斯-奔馳車型?！?/p>
關于未來的成長動力、以及在中國汽車市場的業(yè)務布局等關鍵問題，Valens高級副總裁兼汽車業(yè)務主管Gideon Kedem來華期間，接受了<與非網(wǎng)>等媒體采訪。
Valens高級副總裁兼汽車業(yè)務主管Gideon Kedem
影音行業(yè)“老兵”、汽車行業(yè)的創(chuàng)新者
Valens成立于2006年，總部位于以色列，主要在影音和汽車行業(yè)實現(xiàn)長距離高速視頻和數(shù)據(jù)傳輸領域不斷創(chuàng)新。據(jù)了解，Valens HDBaseT技術在專業(yè)影音市場處于行業(yè)前沿，已有數(shù)千萬顆Valens芯片安裝在數(shù)千款支持HDBaseT的產(chǎn)品中出貨。
隨著汽車行業(yè)的高速發(fā)展，攝像頭逐漸上車，給專注于影音領域多年的Valens帶來新機遇。“在音頻視頻市場，我們采用長期發(fā)展戰(zhàn)略，在多個垂直領域推廣公司顛覆性連接產(chǎn)品，我們以最初面向汽車設計的產(chǎn)品開拓了新的音視頻業(yè)務”，Gideon Ben-Zvi表示。
目前，Valens芯片組已安裝在多款汽車上，成為汽車內(nèi)高速連接新行業(yè)標準的基礎，Valens也成為ADAS和自動駕駛技術發(fā)展的關鍵推動者。
滿足汽車新興架構需求——MIPI A-PHY應運而生
智能網(wǎng)聯(lián)汽車趨勢——體現(xiàn)到整車方面，是越來越多新車通過搭載傳感器、攝像頭，來滿足智能駕駛對于環(huán)境的感知，以及用戶對數(shù)字座艙中信息娛樂系統(tǒng) (IVI) 的沉浸式體驗需求。
MIPI A-PHY最初于 2020 年公布，是MIPI聯(lián)盟發(fā)布的第一個標準化、非對稱、長距離串行器-解串器（SerDes）物理層接口規(guī)范，用于支持高級駕駛輔助系統(tǒng)（ADAS）、自動駕駛系統(tǒng)（ADS）、車載信息娛樂（IVI）顯示器和其他傳感器應用（如攝像頭、激光雷達、雷達）。
MIPI A-PHY和傳統(tǒng)SerDes連接的主要區(qū)別是什么？在成本上能帶來何種優(yōu)勢？
Gideon Kedem 指出，MIPI A-PHY是開放的、全球通用的標準，并沒有專利限制；而傳統(tǒng)SerDes是一些半導體廠商自定義的、非公開的標準。這也意味著，MIPI A-PHY作為全球公認標準，有望像以太網(wǎng)一樣，使得具備技術能力的芯片開發(fā)商均可以參與研發(fā)創(chuàng)新，有望迎來廣博的生態(tài)機會。
至于MIPI A-PHY在成本方面的優(yōu)勢，根據(jù)A2Mac1的調查報告《基于UTP的MIPI A-PHY技術》：對比傳統(tǒng)的基于GMSL的解決方案，一輛應用MIPI A-PHY環(huán)繞影像系統(tǒng)的保時捷純電動跑車Taycan，顯著降低了成本，能節(jié)省約17-27美元。如果是一輛應用VA7000的普通乘用車，預計將節(jié)省約10-20美元。
圖：《基于UTP的MIPI A-PHY技術》-與GMSL相比，基于MIPI A-PHY的環(huán)繞影像系統(tǒng)的保時捷純電動跑車Taycan顯著降低了成本。
推出首個符合MIPI A-PHY標準的芯片組
據(jù)Gideon Kedem介紹，目前，Valens 已經(jīng)推出了市場上第一個符合A-PHY標準的芯片組VA7000，旨在幫助整車廠優(yōu)化車輛的布線架構和數(shù)據(jù)架構，以滿足新一代車輛的需求。VA7000的本質優(yōu)勢在于基于A-PHY開放標準，此外，還具有三大優(yōu)勢：
第一，VA7000為汽車行業(yè)提供了高帶寬、且進一步提高帶寬的空間。它可以實現(xiàn)8Gbps的傳輸速率，預計2025年推出的芯片可以達到16Gbps。Gideon Kedem解釋說，由于芯片基于數(shù)字設計，因此可以成比例提高傳輸速率，并且具有增強的電磁兼容性(EMC)。
第二，較強的抗電磁干擾能力。隨著汽車向智能化、網(wǎng)聯(lián)化、電動化發(fā)展，電磁干擾會越來越明顯，因為車上會存在很多噪音源，包括車內(nèi)搭載的多臺計算機、雷達、天線、以及道路上的輸電線纜等，都會讓數(shù)據(jù)傳輸處在電磁噪音極強環(huán)境中，這對ADAS系統(tǒng)的正常運行構成了嚴峻挑戰(zhàn)，也對行車安全至關重要。而VA7000擁有獨特的機制處理EMI電磁干擾問題，相比市面上其他連接解決方案，即使在嘈雜的汽車環(huán)境中也能保證傳輸鏈路的穩(wěn)定性。
第三，可以幫助整車廠降低成本。VA7000可以應用在成本更低的線纜線束和連接接口的架構上，從而能夠大幅降低整體系統(tǒng)的成本。
“我們在準備量產(chǎn)最新的VA7000系列芯片組的同時，還豐富了其功能集，并持續(xù)構建其相應的生態(tài)系統(tǒng)。我們目前正參與多個整車廠項目競標，VA7000芯片組有望在2023年首次定點車廠項目并投入量產(chǎn)”，Gideon Kedem透露。
MIPI A-PHY的中國機遇
盡管具有多種優(yōu)勢，但MIPI A-PHY推出的時間不算長，Valens作為業(yè)內(nèi)第一家推出符合A-PHY標準產(chǎn)品的公司，面臨機遇的同時，挑戰(zhàn)也是存在的。就拿規(guī)模龐大的中國市場來說，目前還沒有整車廠采用Valens的產(chǎn)品，如何看待在中國的機遇和挑戰(zhàn)？
Gideon Kedem表示，中國的整車廠在進行開發(fā)設計時，VA7000芯片尚未面市。Valens的展望是他們在設計制造下一代產(chǎn)品時，可以應用其芯片產(chǎn)品。
“我們已經(jīng)和中國主要的整車廠進行了溝通，也收到了非常積極的反饋，他們看到了Valens所能提供的價值：降低整車制造成本，增強汽車整體傳輸?shù)姆€(wěn)定性，以及擁有獨特的機制處理EMI電磁干擾問題，即使在嘈雜的汽車環(huán)境中也能保證傳輸鏈路安全可靠”， Gideon Kedem說道，“Valens給予中國市場高度的重視，我們看到了市面上整車廠的創(chuàng)造性和發(fā)展勢頭，并已經(jīng)準備好與中國的整車廠建立合作，并提供我們最大的價值。”
至于面臨的挑戰(zhàn)，Gideon Kedem認為主要有兩方面：第一，中國的整車廠發(fā)展迭代特別快，幾乎是歐洲市場的兩倍，因此，要準備好在今年第四季度批量生產(chǎn)下一代產(chǎn)品；第二是打造中國本土的生態(tài)系統(tǒng)，目前，Valens已經(jīng)和國內(nèi)領先的光學產(chǎn)品制造/攝像頭制造商舜宇光學科技展開合作，將VA7031和VA7021集成至他們的下一代攝像頭模組中，以支持ADAS和環(huán)視應用。他強調，很快將公布更多合作消息，持續(xù)建立MIPI A-PHY生態(tài)系統(tǒng)。
打造穩(wěn)定的MIPI A-PHY供應鏈
正如近年來汽車“缺芯”所反映的問題，其實整車廠對芯片的依賴度很高。那么在MIPI A-PHY生態(tài)中，Valens作為芯片企業(yè)能發(fā)揮哪些價值？
Gideon Kedem表示，首先在生態(tài)合作方式方面，Valens是通過多個一級供應商和汽車整車廠合作。比如在和梅賽德斯-奔馳的合作中，就是向一級供應商BOSCH、Continental、Molex和HARMAN提供芯片，再由他們交付給梅賽德斯-奔馳。
“不過，整車廠其實迫切希望和芯片制造商建立直接的溝通和聯(lián)系，這是我到中國和其他國家與當?shù)卣噺S進行溝通交流的原因，我們要確保親自了解本土整車廠的需求。即使未來可能由一級供應商來構建A-PHY體系、為這些整車廠供應芯片，但Valens仍能和本土整車廠建立密切聯(lián)系，并為他們供應芯片，從而保證供應鏈的穩(wěn)定性。”
此外，在芯片生產(chǎn)制造方面，Valens與Intel發(fā)布了聯(lián)合聲明，依托于Valens的MIPI A-PHY技術，為芯片代工廠開發(fā)符合MIPI A-PHY標準的汽車技術。這項合作使汽車行業(yè)第三方能夠與英特爾代工服務直接合作設計和制造A-PHY芯片，加快A-PHY產(chǎn)品的上市速度，包括ASIC和芯片系統(tǒng)解決方案，這將進一步推動持續(xù)發(fā)展的A-PHY生態(tài)系統(tǒng)。
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