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2015年1月美國拉斯維加斯CES上英特爾CEO Brian Krzanich拿著一顆小小的CPU模塊－Curie向人們介紹英特爾最新的可穿戴計算芯片，也是英特爾最新的可穿戴計算模塊。這個硬件模塊由多個部分組成，主體是該公司的Quark芯片。這款產(chǎn)品支持藍(lán)牙BLE技術(shù)，配備加速計和陀螺儀等傳感器，并內(nèi)置384KB閃存，見圖1。
就在一年前，2014年1月美國拉斯維加斯CES 上Brian Krzanich手里拿著的是一塊SD卡大小CPU模塊－Edison向人們展示，它搭載了雙核Quark SoC，可運行Linux，并具備WiFi和藍(lán)牙功能，見圖2。
圖1 英特爾可穿戴計算模塊Curie
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圖2 英特爾SD CPU模塊Edison
圖3 Edison與Curie比較
Edison與Curie有什么區(qū)別呢，Anandtech網(wǎng)站撰文對二者做了一個比較，如圖3 。兩個模塊的核心都是基于Quark SoC，這是一款2013年9月在IDF 上發(fā)布的產(chǎn)品，Quark內(nèi)核基于早期的Pentium 技術(shù)，第一代的Quark產(chǎn)品的CPU是單核的X1000 SoC，它采用了32nm制造工藝，在400MHz主頻下的功耗也只有100毫瓦左右，它新增加了能夠支持DDR3內(nèi)存、PCIE總線、網(wǎng)絡(luò)、USB等Pentium時代并不具備的東西，支持Linux操作系統(tǒng)。它還包括了嵌入式外設(shè)接口－I2C和GPIO，內(nèi)置了512K SRAM。與英特爾上一代嵌入式處理器Atom相比較，Quark SoC的功耗更少，尺寸更小。大家或許對Quark SoC不熟悉，但是基于QuarkSoC，帶有Arduino接口的伽里略開發(fā)板（Galileo）就大名鼎鼎了。電子產(chǎn)品世界雜志的編輯曾經(jīng)送給了我一塊板子，不過我目前只是運行了Linux ，有機(jī)會的話會做更多的測試，見圖4。
圖4 英特爾伽里略開發(fā)板
從以上的分析我們可以很清楚地看出，英特爾用了不到2年的時間迅速完成了從中低端到中高端、面向物聯(lián)網(wǎng)市場的嵌入式處理器的布局。在嵌入式系統(tǒng)應(yīng)用和軟件方面，英特爾也在動作，2015年1月16日我在深圳主持了“物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)和創(chuàng)新應(yīng)用大會”，會上英特爾和風(fēng)河的專家（風(fēng)河是英特爾收購的子公司）介紹了他們的物聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)關(guān)解決方案，方案叫月亮島（moon island）。月亮島的硬件就是Quark SoC（部分高端和寬溫產(chǎn)品采用Atom E3826），軟件是英特爾整合了風(fēng)河和McAfee技術(shù)后，提供的一套開源的軟件系統(tǒng)，它支持通信、管理、云計算、安全和OS五大模塊，如圖5。英特爾和風(fēng)河介紹，艾訊、新漢、威強(qiáng)和羅克佳華等公司都已經(jīng)采用了這套方案。
當(dāng)然，這套軟件的開放程度和可用性還待驗證，畢竟用的數(shù)量還非常少。
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圖5 英特爾物聯(lián)網(wǎng)智能網(wǎng)關(guān)軟件解決方案
英特爾的嵌入式之路到底能走多遠(yuǎn)，能不能堅持下去，這是許多業(yè)界朋友共同的關(guān)注點。沒有人懷疑過英特爾在嵌入式方面的高技術(shù)能力，在嵌入式系統(tǒng)歷史上英特爾也的確曾經(jīng)有過輝煌的足跡，比如英特爾8051是單片機(jī)（MCU）的鼻祖，英特爾xscale也是市場上最有影響力、基于ARM內(nèi)核的嵌入式處理器，應(yīng)用在各種移動終端和網(wǎng)絡(luò)產(chǎn)品上，英特爾的各種x86依然在嵌入式市場上具有持續(xù)的影響力，UBM2013嵌入式年市場研究顯示，在選擇32位嵌入式處理器上，英特爾排名第5（在ST、TI、NXP和Microchip 之后）。
歷史上英特爾因為各種原因曾多次放棄嵌入式產(chǎn)品，能堅持多久的確是大家在選擇英特爾嵌入式方案的時候不得不考慮的問題，正如一位國外的網(wǎng)友在Anandtech網(wǎng)站談到，伽里略開發(fā)板的價格是同類ARM板子價格的2倍，芯片的價格也高了不少，英特爾還需要幾年的時間讓專業(yè)人士愿意去購買和認(rèn)可其產(chǎn)品，而不僅僅是在英特爾網(wǎng)站上發(fā)布一些贊助商、英特爾資助的大學(xué)和企業(yè)信息這樣簡單的事情。
英特爾與ARM陣營的競爭將是一場曠日持久的戰(zhàn)爭，最近的消息說AMD正在尋找買家，AMD的存在一直是英特爾為了規(guī)避市場反壟斷調(diào)查的需要，而今天這個陪襯意義不大了，因為無論在服務(wù)器、手機(jī)（移動），平板和嵌入式（物聯(lián)網(wǎng)）ARM已經(jīng)成為英特爾最大的競爭對手。如果英特爾把物聯(lián)網(wǎng)和可穿戴計算作為新一代計算革命而作出戰(zhàn)略布局和投資，那么我相信英特爾嵌入式之路這次能走得很遠(yuǎn)，因為起步已經(jīng)做得很好。
Quark SoC第一代產(chǎn)品布局了中端通用嵌入式處理器市場，在這個市場上，因為利潤減少，ARM 陣營這部分產(chǎn)品投資已經(jīng)在下降（TI 多次放風(fēng)要放棄OMAP處理器），也正好給了英特爾可以利用的大好時機(jī)。Edison嘗試中高端的可穿戴市場，Curie今年下半年開始進(jìn)軍中低端可穿戴市場，據(jù)悉采用同樣技術(shù)的英特爾MCU 將陸續(xù)登場。配合英特爾這些年在軟件方面的積累，Wintel 模式或許可以在某些規(guī)格統(tǒng)一的嵌入式應(yīng)用領(lǐng)域中發(fā)揮出更好的效應(yīng)，比如軌道交通、智能安防和智能標(biāo)牌。
英特爾正在打造一套商用的、軟硬件一體化的嵌入式計算系統(tǒng)取代定制的嵌入式系統(tǒng)，這樣的理想在物聯(lián)網(wǎng)和可穿戴系統(tǒng)可以實現(xiàn)嗎？我們拭目以待。
與非網(wǎng)原創(chuàng)內(nèi)容，未經(jīng)許可，不得轉(zhuǎn)載！
摘要：任何技術(shù)發(fā)展都會有屬于自己的成熟曲線，也就是必要要經(jīng)歷初期－發(fā)展－成熟這幾個階段，這是市場營銷的一個規(guī)律（稱為S曲線），智能家居作為一個高技術(shù)產(chǎn)業(yè)也不會例外……
摘 要：從2008年Android1.0問世到現(xiàn)在短短的6年Android發(fā)展迅速，2013年手機(jī)市場占有率78.6%，正在進(jìn)入各種嵌入式智能設(shè)備領(lǐng) 域 （汽車、家居和穿戴），Android生態(tài)環(huán)境的企業(yè)正在更加廣泛的領(lǐng)域研究和推廣Android的應(yīng)用，隨著Android終端市場占有率的攀升和應(yīng)用 軟件增加，Android應(yīng)用的云和服務(wù)器端開發(fā)和測試需求也日益增大……
系列之三：與Misfit的硬件對比看小米手環(huán)做減法
摘 要：市場對小米手環(huán)的反應(yīng)基本是兩種；一是做手環(huán)的創(chuàng)業(yè)公司們唉聲一片，79元的價格讓他們以前賣數(shù)百元的手環(huán)沒法生存了。另外一類是贊揚小米手環(huán)是戰(zhàn) 略性的布局、激活市場、占領(lǐng)入口等等。分析之后，對其簡單實用的特點有了進(jìn)一步的認(rèn)識。小米手環(huán)在諸多方面借鑒了Misfit手環(huán)……
摘要：我對物聯(lián)網(wǎng)的認(rèn)識是來自2010年參加中國物聯(lián)網(wǎng)大會的感受，之后在接受工控網(wǎng)采訪的時候我談了兩點：第一，物聯(lián)網(wǎng)與嵌入式系統(tǒng)密不可分。第二，物聯(lián)網(wǎng)學(xué)科建設(shè)才剛剛開始……
系列之五：開學(xué)季，也來談?wù)勄度胧浇虒W(xué)
摘要：最近我有機(jī)會參加賽靈思公司和機(jī)械工業(yè)出版社華章分社共同舉辦的“嵌入式課程教學(xué)創(chuàng)新研討會”，與長期從事嵌入式教學(xué)工作的老師們共同交流嵌入式教學(xué)現(xiàn)狀和未來發(fā)展，在會上我做了“嵌入式教學(xué)需改革和創(chuàng)新“的發(fā)言，談了自己對嵌入式教學(xué)的理解和思考……
摘要：10月我參加了蘇州集成電路協(xié)會的企業(yè)VIP俱樂部活動，以《從嵌入式系統(tǒng)視角看智能硬件》為題談了我對智能硬件設(shè)計和產(chǎn)業(yè)發(fā)展的看法，以下是主要的觀點……
摘要：農(nóng)業(yè)物聯(lián)網(wǎng)、智慧城市的安防和物流行業(yè)已經(jīng)初據(jù)規(guī)模，智能家居和可穿戴設(shè)備正在興起新一輪的創(chuàng)業(yè)高潮，互聯(lián)網(wǎng)公司也正在追趕這一輪萬物互聯(lián)（IoT）的大潮，而工業(yè)4.0 將會帶領(lǐng)我們深入到一個嶄新的領(lǐng)域－智能工業(yè)……
摘要：2014年歲末，在2015年新年到來之際，我希望給過去一年的嵌入式系統(tǒng)做些梳理和2015年技術(shù)發(fā)展做一些展望。最近網(wǎng)上一篇“嵌入式系統(tǒng)的十大設(shè)計趨勢”吸引不少網(wǎng)友的關(guān)注，其中部分結(jié)論與我的觀點一致。“嵌入式系統(tǒng)的十大設(shè)計趨勢”一文（10 Embedded Design Trends），根據(jù)《EE Live！》的一項年度調(diào)查總結(jié)了嵌入式設(shè)計……
