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“感謝3G，移動互聯(lián)網(wǎng)時代由你開始，但現(xiàn)在你該退休了！”
隨著5G時代到來，老舊的3G網(wǎng)絡(luò)正在陸續(xù)告別歷史舞臺。
日前，美國運營商AT&T宣布2022年2月22日開始關(guān)閉3G網(wǎng)絡(luò)，以“為更好的網(wǎng)絡(luò)騰出空間”。
并表示，由于3G關(guān)閉后網(wǎng)絡(luò)不再兼容不支持高清語音的手機(jī)，因此不再激活不支持高清語音的手機(jī)。看來以后AT&T的語音服務(wù)將僅由VoLTE承載。
AT&T的3G網(wǎng)絡(luò)采用UMTS標(biāo)準(zhǔn)，于2005年開始推出UMTS服務(wù)，并在隨后幾年里陸續(xù)升級到HSUPA和HSPA+。
當(dāng)年，AT&T高調(diào)宣稱，這張網(wǎng)絡(luò)是全美最快的，且支持iPhone 3G的網(wǎng)絡(luò)。該3G網(wǎng)絡(luò)即使在手機(jī)信號格數(shù)僅為2格的情況下，也比信號滿格的2G和2.5G手機(jī)的上網(wǎng)速度快很多。但如今進(jìn)入5G時代，這張曾經(jīng)作為AT&T炫耀資本的網(wǎng)絡(luò)已結(jié)束生命周期。
在美國市場，AT&T并不是唯一一家關(guān)閉3G網(wǎng)絡(luò)的運營商。
T-Mobile已宣布將在2022年3月31日前關(guān)閉原Sprint的3G CDMA網(wǎng)絡(luò)，在7月1日前關(guān)閉3G UMTS網(wǎng)絡(luò)。Verizon計劃在2022年12月31日前關(guān)閉美國最后一張3G CDMA網(wǎng)絡(luò)。
這意味著到2022年底3G服務(wù)幾乎將在美國市場消失?？紤]Verizon 和 AT&T在幾年前已宣布關(guān)閉2G網(wǎng)絡(luò)（T-Mobile目前還未宣布2G網(wǎng)絡(luò)關(guān)閉時間），這也意味著這兩家運營商的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)今后將僅由4G和5G承載。
據(jù)統(tǒng)計，美國仍有1000萬部老舊手機(jī)依賴3G服務(wù)，還有不少用于家居警報、跌倒偵測器、汽車碰撞通知、道路援助等系統(tǒng)的物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備連接3G網(wǎng)絡(luò)。為此，不少企業(yè)呼吁消費者在3G網(wǎng)絡(luò)停用前升級更換支持4G/5G的終端和產(chǎn)品，否則可能會涉及安全風(fēng)險，比如交通事故后無法第一時間聯(lián)絡(luò)救援人員、家居煙霧探測器也無法自動聯(lián)絡(luò)消防部門等?？梢哉f，此次美國運營商關(guān)閉3G網(wǎng)絡(luò)的行動是較為激進(jìn)的。
為什么美國運營商對這些影響“視而不見”執(zhí)意關(guān)閉3G網(wǎng)絡(luò)呢？
美國3G網(wǎng)絡(luò)主要運行于850MHz、1900MHz-2100MHz頻段，這些頻段都是極其優(yōu)質(zhì)的頻譜資源。隨著移動網(wǎng)絡(luò)從3G向4G、5G演進(jìn)，4G和5G用戶不斷增加，3G用戶逐年減少，對于運營商來說，少量的3G終端占用著其花費巨資拍得的優(yōu)質(zhì)頻段，是非常不劃算的，簡直就是在浪費寶貴資源。據(jù)Verizon和 AT&T 估計，目前只有不到1%的服務(wù)仍在3G網(wǎng)絡(luò)上運行，而去年一年就有9000萬用戶向5G網(wǎng)絡(luò)遷移。因此，他們不惜犧牲少數(shù)用戶的利益，迫不及待地關(guān)閉3G網(wǎng)絡(luò)，以騰出頻譜資源給4G和5G網(wǎng)絡(luò)使用。
在德國市場，3G已退出歷史舞臺。
2021年4月，德國沃達(dá)豐宣布于2021年6月30日前徹底關(guān)閉3G UMTS 網(wǎng)絡(luò)，以讓“過時的3G網(wǎng)絡(luò)為更現(xiàn)代的LTE網(wǎng)絡(luò)騰出空間”。
具體而言，沃達(dá)豐將原來用于3G網(wǎng)絡(luò)的2.1GHz頻段上的20MHz帶寬，全部重新分配給LTE網(wǎng)絡(luò)，為”LTE高速公路增加一條車道“。
沃達(dá)豐表示：3G網(wǎng)絡(luò)數(shù)據(jù)流量正在迅速下降，目前僅占沃達(dá)豐移動網(wǎng)絡(luò)中所有移動數(shù)據(jù)流量的1.5%左右；在傳輸相等數(shù)據(jù)流量的前提下，3G網(wǎng)絡(luò)耗電量是4G的7倍左右。因此，作為一項20年前推出的老舊技術(shù)，3G UMTS是時候該退休了。
“感謝3G UMTS，移動互聯(lián)網(wǎng)由你開始，但現(xiàn)在你該退休了！” 2021年6月，德國電信以此為標(biāo)題宣布在2021年6月30日至2021年7月1日夜間關(guān)閉3G UMTS網(wǎng)絡(luò)，以釋放3G頻率用于更高效的4G和5G技術(shù)。
德國電信3G UMTS網(wǎng)絡(luò)工作于2.1GHz頻段，帶寬為10MHz。該運營商正通過動態(tài)頻譜共享技術(shù)重耕這段頻譜資源來提供4G和5G服務(wù)。動態(tài)頻譜共享指4G和5G共享同一頻段，根據(jù)4G和5G用戶需求動態(tài)分配頻譜資源。德國電信表示，該技術(shù)可利舊現(xiàn)有天線，快速實現(xiàn)5G網(wǎng)絡(luò)廣覆蓋。
繼德國電信和沃達(dá)豐之后，另一家德國運營商Telefónica O2也宣布從2021年7月1日開始大規(guī)模關(guān)閉老舊的3G UMTS網(wǎng)絡(luò)，并計劃將全部約16000個工作于2.1GHz頻段（帶寬為20MHz）的3G無線設(shè)備替換為4G LTE。
該運營商表示，目前其4G網(wǎng)絡(luò)使用頻段為800MHz、1800MHz和2600MHz，3G退網(wǎng)后，可為4G網(wǎng)絡(luò)新增2100MHz頻段，從而為用戶帶來更快的網(wǎng)速體驗。
值得一提的是，盡管德國市場關(guān)閉了3G網(wǎng)絡(luò)，但為了保障語音業(yè)務(wù)的連續(xù)性，仍然保留了2G網(wǎng)絡(luò)。在3G網(wǎng)絡(luò)關(guān)閉后，如果用戶不支持VoLTE，仍然可以通過2G網(wǎng)絡(luò)撥打電話。
2022年1月25日，沃達(dá)豐英國宣布從2023年開始關(guān)閉3G網(wǎng)絡(luò)，以提升4G和5G用戶體驗。
“在過去17年里，我們的3G網(wǎng)絡(luò)承載了近5000億分鐘通話，為移動連接做出了不可磨滅的貢獻(xiàn)，但未來是4G和5G，淘汰3G網(wǎng)絡(luò)已是沃達(dá)豐為客戶提供最可靠網(wǎng)絡(luò)體驗戰(zhàn)略的關(guān)鍵部分。”沃達(dá)豐英國官網(wǎng)表示：“如今沃達(dá)豐網(wǎng)絡(luò)中的3G數(shù)據(jù)流量占比不到4%，而2016年這一比例超過30%”。
關(guān)閉3G網(wǎng)絡(luò)也是沃達(dá)豐在2027年實現(xiàn)“凈零排放(Net Zero)”戰(zhàn)略的重要組成部分。該運營商表示，現(xiàn)代5G網(wǎng)絡(luò)的能效是老舊3G設(shè)備的10倍以上，淘汰3G網(wǎng)絡(luò)后，其使用的無線頻率可以重新用于更快、更節(jié)能的4G/5G網(wǎng)絡(luò)服務(wù)。
為打消用戶顧慮，沃達(dá)豐還表示，關(guān)閉3G網(wǎng)絡(luò)服務(wù)后，用戶可以通過VoLTE體驗比3G語音質(zhì)量好得多的語音服務(wù)，即使用戶手機(jī)不支持VoLTE，也可以通過依然保留的2G GSM網(wǎng)絡(luò)撥打電話和收發(fā)短信。在德國和意大利市場，沃達(dá)豐已經(jīng)停用了3G服務(wù)，因此沃達(dá)豐英國可充分借鑒這些市場的經(jīng)驗關(guān)閉3G網(wǎng)絡(luò)服務(wù)。
在日本市場，也在掀起一波3G退網(wǎng)潮。
日前，日本運營商KDDI宣布于2022年3月31日終止3G服務(wù)“CDMA 1X WIN”，并告知用戶：從2022年4月起，3G手機(jī)將無法撥打電話或發(fā)送電子郵件，需要更換為兼容4G或5G的智能手機(jī)。
基于2G時代的cdmaOne系統(tǒng)，KDDI于2002年推出采用CDMA2000的3G服務(wù)，隨后升級到CDMA 2000 1x EV-DO，并打出”CDMA 1X WIN”這個品牌。
此次關(guān)閉CDMA 1X WIN服務(wù)，意味著KDDI的語音業(yè)務(wù)不再有2/3G CS語音回落，將僅由VoLTE承載。這將導(dǎo)致不少用戶需更換支持LTE或5G，且支持VoLTE的智能手機(jī)，比如，iPhone5不支持VoLTE，今后iPhone5用戶就無法在KDDI網(wǎng)絡(luò)內(nèi)進(jìn)行語音呼叫，除非更換支持VoLTE的機(jī)型。
除了以上幾家，全球還有不少運營商已宣布3G退網(wǎng)時間表，比如荷蘭運營商KPN已宣布在2022年3月31日前徹底關(guān)閉3G網(wǎng)絡(luò)，希臘運營商WIND Hellas宣布在2022年年底前釋放出3G頻率給4G和5G網(wǎng)絡(luò)使用，英國EE和芬蘭DNA計劃在2023前關(guān)閉3G網(wǎng)絡(luò)……
3G本為移動互聯(lián)網(wǎng)而生。正是因為3G網(wǎng)絡(luò)的誕生，人們才擺脫了PC上網(wǎng)的有線束縛，邁入了隨時隨地通過手機(jī)上網(wǎng)的移動互聯(lián)網(wǎng)時代。如今，時過境遷，隨著全球5G加速推進(jìn)，為了重耕優(yōu)質(zhì)頻譜資源、降低網(wǎng)絡(luò)運營成本，這位開啟移動互聯(lián)網(wǎng)時代的功臣已功成身退壽終正寢，正陸續(xù)退出歷史舞臺。一個時代即將結(jié)束，屬于一代人的記憶也終將劃上句號！
