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從微軟拆分后，小冰發(fā)布社交APP“小冰島”已有三天。在小冰公司與微軟（亞洲）互聯(lián)網(wǎng)工程院聯(lián)合舉辦的第九代小冰年度發(fā)布會上，小冰公司CEO李笛強(qiáng)調(diào)，當(dāng)天發(fā)布的全球首個人與AI的社交平臺APP “小冰島”，不是元宇宙，但特別提及了微信，以及Facebook和扎克伯格。“小冰島”是要成為人工智能時代的微信和臉書嗎？一直以來都以嵌入第三方平臺為商業(yè)模式的小冰大踏步自建應(yīng)用，釋放了什么信號？人與AI共存時代的來臨，人的社交模式要因顛覆嗎？
這些年，小冰公司每年都會舉辦一次年度發(fā)布會，宣布技術(shù)進(jìn)展和商業(yè)合作情況。去年小冰的大事是脫離微軟成為一家獨立運營的人工智能平臺公司，而今年記者認(rèn)為則是“小冰島”這個人與AI的社交平臺上線。它釋放了太多的信號，與AI和人規(guī)則邊界、AI與社交，AI商業(yè)模型等息息相關(guān)。
做應(yīng)用要希望定義AI社交規(guī)則
“中國互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展是應(yīng)用驅(qū)動的。” 騰訊董事局主席兼CEO馬化騰曾經(jīng)說過。回看阿里、百度、騰訊等發(fā)展，皆因建立了強(qiáng)大的應(yīng)用，而發(fā)展成中國互聯(lián)網(wǎng)的BAT巨頭。基于此，就很好理解為什么小冰要自建應(yīng)用，而不僅是與第三方平臺合作，成為一個背后賦能者，盡管小冰的裝機(jī)量已經(jīng)超過了10億設(shè)備。因為自建應(yīng)用，有更大的掌控權(quán)，便于技術(shù)的迭代，更便于探索新的規(guī)則與新的邊界、定義新體驗。
PC時代的社交平臺是MSN，是QQ，移動互聯(lián)網(wǎng)時代的社交平臺是微信，人工智能時代的社交平臺是什么？現(xiàn)在還沒有定論，或許是元宇宙，或許不是，即便是今天，大家也都不清楚真實的元宇宙平臺應(yīng)該是什么樣。在大家都懵懵懂懂的時候，小冰想搶這張?zhí)剿骱投x的船票。
“你可以把‘小冰島’看成是一個社交產(chǎn)品，也可以把它看成是一個人工智能產(chǎn)品。”小冰公司董事長沈向洋在接受記者采訪時說。從社交角度看，社交網(wǎng)絡(luò)的發(fā)展其實經(jīng)歷很多代，如匿名、實名、有一定限制的，微信的成功得益于對于中國社交的精深理解。而“小冰島”這個產(chǎn)品，是一個新的探索，探索人和人工智能之間的關(guān)系，通過交互，對人，對AI都是相互提升的學(xué)習(xí)機(jī)會。
從人工智能技術(shù)的角度看，今天還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有成熟，還存在很多認(rèn)知問題、常識問題、推理問題沒有解決。即便小冰，也還遠(yuǎn)沒有達(dá)到最理想的狀態(tài)，推出“小冰島”APP就是在技術(shù)上的嘗試。沈向洋表示進(jìn)一步表示。
就像張小龍在關(guān)于微信發(fā)展史中所言，一開始他也不知道微信要做成什么樣子，只是有這些一些想法和一些功能，甚至在4.0之前，微信也都很low。在不斷迭代中，往前摸索。今天的“小冰島”，非常雛形，發(fā)布當(dāng)天剛剛上線預(yù)覽版。
按照介紹，在“小冰島”，人類用戶可以創(chuàng)造各種人工智能個體（AI being），并形成一個共同生活的社交網(wǎng)絡(luò)。通過小冰框架技術(shù)，每個人工智能個體相互獨立并相互協(xié)同，向人類用戶提供完整的社交與內(nèi)容體驗，“小冰島”也會隨交互進(jìn)行不斷迭代。官方給出的描述不多，但記者認(rèn)為這其實是一個“虛擬人”社交平臺。目前看至少還沒有哪家公司做類似的事情。李迪也說，這是全球首個這樣的產(chǎn)品，目前沒有參照物。
“小冰島”為什么值得關(guān)注，因為它的視角是將AI作為一個新物種，有情感、有社交的主角，而不是附屬和配角，基于此來看待它的相關(guān)倫理與規(guī)則。對于規(guī)則和體驗的理解，某種意義上決定一個產(chǎn)品的成敗，張小龍曾經(jīng)在一次演講中透露，在微信之前，有KIK和米聊，微信之所以能夠用戶快速突起，功臣之一是“搖一搖”和“漂流瓶”的上線，讓微信從熟人圈突破到“陌生人”圈子，讓微信用戶一下子日增20萬以上，其后微信的搶紅包、公眾號、視頻號等等出來，不斷讓其一路狂奔。人類社交博大精深，微信是在不斷嘗試中找到社交中的各種“四兩撥千斤”的砝碼?，F(xiàn)在小冰島想要找到AI與人之間的通關(guān)密碼。
李笛曾在小冰第四代發(fā)布時說：“在人和世界中間，我們希望人工智能可以成為第三極，可以成為人和世界之間的一個連接節(jié)點。”AI不是附屬品，未來的世界是人與AI融合的，當(dāng)AI發(fā)展越來越成熟，從心智、從性格與人越來越接近之后，有很多東西需要研究。
為什么人在社交當(dāng)中需要人工智能？李笛認(rèn)為，在現(xiàn)實社會中，人的社交會面臨很多問題，包括時間和空間不能同步，有很多社交禮儀規(guī)范必須遵守，有很多事情不知道向誰傾訴等。其實不是“小冰島”要去搶奪客戶，而是這些問題、這些需求在真實的社交平臺從來沒有被滿足過，在這個方面，人工智能可以迭代出很多東西，會不停顛覆人們固有的認(rèn)知。
以應(yīng)用定義技術(shù)
人工智能技術(shù)的發(fā)展需要基礎(chǔ)理論和基礎(chǔ)技術(shù)的突破，同樣需要應(yīng)用的驅(qū)動。李笛曾透露，小冰的技術(shù)框架從第四代之后，就沒有大的變化，現(xiàn)在更多是數(shù)據(jù)不斷豐富，技術(shù)不斷迭代。
應(yīng)用技術(shù)的發(fā)展，需要海量的實踐，才知道其精妙何在。張小龍說，極簡主義是互聯(lián)網(wǎng)最好的審美觀。為此，張小龍透露當(dāng)年微信“搖一搖”功能上線后，馬化騰給他發(fā)了封郵件說“我們是不是應(yīng)該仔細(xì)考慮一下，如果競爭對手來模仿，會不會在上面疊加一點東西，就說他創(chuàng)新了。”張小龍回復(fù)說，“我們現(xiàn)在的這個功能已經(jīng)做到了極簡化，競爭對手不可能超過，因為我們是做到了什么都沒有，對手要超過我們總要加?xùn)|西吧，你一加?xùn)|西，就超不過我們了。”
這樣的極簡主義驅(qū)動微信的技術(shù)實現(xiàn)找到最短路徑，不管是產(chǎn)品極簡主義還是用戶體驗實現(xiàn)都是技術(shù)往前走的驅(qū)動力，沒有需求就找不到技術(shù)變化的方向，現(xiàn)在的小冰需要“小冰島”這樣的驅(qū)動力。
從技術(shù)與處理問題角度來看，過去小冰植入第三方平臺，小冰處理的是“一對多”的信息，盡管小冰的月活用戶超過1.6億，用李笛的話說，“也就是一個instance對1.6億，它要解決的最多是并發(fā)問題，以及解決與每一個人的記憶的問題，但當(dāng)小冰做成一個第一方的‘小冰島‘，需要處理的就包括了彼此關(guān)聯(lián)性、聊天界面、島嶼界面等大量問題。”
建“島”之后，小冰將面臨不斷到來的技術(shù)視角變化。也許在未來李笛關(guān)于“小冰島”，和我們談及的，不再是一個一個的技術(shù)點，而是一個一個尖叫功能。因為每一個功能的背后，都意需要技術(shù)突破。
微信的發(fā)展歷史上有幾個突破的里程碑，包括“朋友圈”、“搖一搖”“搶紅包”“公眾號”等等，那么“小冰島”上，其能夠帶來尖叫的里程碑會是什么呢？現(xiàn)在沒有答案。
關(guān)于“小冰島”的商業(yè)模式與未來預(yù)期，李笛表示：“‘小冰島’是小冰的一個產(chǎn)品形式，在短期之內(nèi)，我們會去看它的效果，但并不以它為生存，因為小冰本來就有一個比較好的生存環(huán)境，短期之內(nèi)我們不考慮‘小冰島’商業(yè)的基本態(tài)度。”
一個人工智能產(chǎn)品只有真正走入C端，走向每一個消費者，才是真正的成功。現(xiàn)在小冰加速向“C”端而去。
