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這是又一次的資本狂歡，還是行業(yè)憋足了勁的集中發(fā)力？
2019 年有一段時(shí)間其實(shí)是我們最迷茫的時(shí)候，當(dāng)時(shí)的 Pico 有點(diǎn)迷失了方向。
談及創(chuàng)辦 Pico 五年來(lái)最艱難的時(shí)候，Pico 創(chuàng)始人兼 CEO 周宏偉向雷鋒網(wǎng)坦言。
作為 VR 行業(yè)老兵，周宏偉自 2015 年創(chuàng)立 Pico 以來(lái)，見(jiàn)證過(guò)國(guó)內(nèi) VR 行業(yè)初期的百家爭(zhēng)鳴、繁華盛景，也經(jīng)歷了 2017 年前后 VR 行業(yè)的大浪淘沙、空前泡沫。
在此之前，周宏偉一直是 VR 行業(yè)篤定的信徒。
1、Pico 看到光
對(duì) VR 行業(yè)來(lái)講，2019 年是特殊的一年。
這一年，經(jīng)歷了上一輪淘汰賽后的天選者一邊陪伴著這個(gè)行業(yè)一同成長(zhǎng)，一邊期待著行業(yè)的下一道曙光，然而，相對(duì)于 VR 在 B 端場(chǎng)景竹節(jié)攀升，C 端市場(chǎng)的難起波瀾的反應(yīng)幾乎讓每一個(gè)參與其中的玩家陷入迷茫。
不少?gòu)S商有著同樣的質(zhì)疑：VR 作為消費(fèi)產(chǎn)品，以現(xiàn)在的路真的走得通嗎？要走通這條路還要多久？……
沒(méi)有人有預(yù)知未來(lái)的能力，即使作為行業(yè)老兵的周宏偉也沒(méi)有想到，大洋彼岸蓄力多年的 Facebook 在這一年會(huì)打破 VR 在消費(fèi)產(chǎn)品中的困頓局面。
2019 年 5 月，Oculus Quest 一經(jīng)發(fā)布，多次售罄，累計(jì)出貨量超過(guò)百萬(wàn)臺(tái)，這一產(chǎn)品的實(shí)際體驗(yàn)也為包括周宏偉在內(nèi)的眾多行業(yè)人士留下了深刻印象。
Quest 的成功，讓 Pico 看到了光、也讓周宏偉堅(jiān)定了自己的方向。
不久后，Pico 推出 6DoF 新品 Pico Neo 2，這款產(chǎn)品在上市之后，被不少人拿來(lái)對(duì)標(biāo) Quest，甚至不少內(nèi)容開(kāi)發(fā)團(tuán)隊(duì)在向客戶或向投資人講解產(chǎn)品時(shí)，會(huì)帶兩臺(tái)產(chǎn)品：一臺(tái) Oculus Quest、一臺(tái) Pico Neo 2。
不過(guò)，現(xiàn)在再回頭看這款被不少人拿來(lái)對(duì)標(biāo) Quest 的產(chǎn)品，更像是 Pico 在 C 端市場(chǎng)進(jìn)行的又一次摸索和嘗試，對(duì)于 Pico 而言，真正影響到整個(gè)公司戰(zhàn)略方向的改變是隨后醞釀的 Pico Neo 3。
2、修正航向
Oculus Quest 發(fā)售、《Half-Life：Alyx》上線，這對(duì) Pico 來(lái)說(shuō)，是一個(gè)機(jī)會(huì)。
“在國(guó)內(nèi)，我們需要一款能夠快速搭載國(guó)外這些優(yōu)質(zhì)內(nèi)容的 6DoF VR 一體機(jī)，給國(guó)內(nèi)用戶帶來(lái)像 Oculus Quest 這樣體驗(yàn)，因此，也可以看到我們 Pico Neo 2 推出得比較急”，周宏偉向雷鋒網(wǎng)表示。
事實(shí)上，這其實(shí)也是 Pico 現(xiàn)階段進(jìn)行內(nèi)容生態(tài)擴(kuò)展的思路和邏輯——通過(guò)高效引入國(guó)外高品質(zhì)內(nèi)容構(gòu)建內(nèi)容生態(tài)。
為了讓更多優(yōu)質(zhì)內(nèi)容匯聚到自家產(chǎn)品上，Pico 在硬件開(kāi)發(fā)時(shí)也做了不少戰(zhàn)略傾斜，這就包括核心處理器的選用。
2018 年 5 月，高通首次對(duì)外推出 XR 專用平臺(tái)——高通驍龍 XR1 平臺(tái)，與此同時(shí)，Pico 也成為這一平臺(tái)首批合作伙伴。不過(guò)，正如眾人所見(jiàn)，Pico 并未在 2020 年發(fā)布的 Neo 2 上應(yīng)用這一平臺(tái)，而是選用了驍龍 845 芯片及高通提供的 VR 參考方案。
周宏偉向雷鋒網(wǎng)透露，當(dāng)時(shí)與高通合作 XR1 其實(shí)是有意做一款 AR 產(chǎn)品，而之所以沒(méi)有用到 Neo 2 上，主要考慮了兩方面因素：
第一，驍龍 845 在性能表現(xiàn)上實(shí)際上要優(yōu)于 XR1 平臺(tái)；
第二，也正是為了能夠?qū)崿F(xiàn)國(guó)外已經(jīng)發(fā)布的優(yōu)質(zhì)內(nèi)容能夠平滑、高效地遷移到 Neo 2 上。
從后續(xù)的表現(xiàn)來(lái)看， Neo 2 的確承擔(dān)起了 Pico 內(nèi)容拓荒的這一重任，不過(guò)這個(gè)過(guò)程并非一帆風(fēng)順。
在與國(guó)外內(nèi)容團(tuán)隊(duì)合作過(guò)程中，Pico 發(fā)現(xiàn)，由于沒(méi)有形成完全自研的解決方案，包括硬件、底層軟件、SDK 以及虛擬引擎適配等各方面的問(wèn)題也隨之而來(lái)，最終導(dǎo)致基于 Neo 2 內(nèi)容構(gòu)建十分緩慢，像《Superhot》這樣的游戲遷移到 Pico Neo 2 用時(shí)甚至超過(guò)了三個(gè)月。
交談間，周宏偉甚至用“吃力”來(lái)形容當(dāng)時(shí) Neo 2 的內(nèi)容增長(zhǎng)速度，這也讓他下定決心做完全自研的解決方案。
2021 年 5 月 10 日，Pico Neo 3 正式對(duì)外發(fā)布，就在一些人質(zhì)疑這款產(chǎn)品與 Quest 2 長(zhǎng)得有多相似，甚至同樣用了高通最新推出的 XR2 平臺(tái)時(shí)，Pico 的自研技術(shù)也隨之公布，而這也要從 XR2 這一平臺(tái)說(shuō)起。
3、為 Neo 3 畫(huà)一個(gè)“圈”
毫無(wú)懸念，Pico Neo 3 選用了高通最新 XR 專用平臺(tái)——XR2，不過(guò)，這次 Pico 沒(méi)有采用高通 XR2 給出的 VR 參考方案。
作為移動(dòng)芯片領(lǐng)域的集大成者，高通推出可應(yīng)用于 VR 領(lǐng)域的芯片時(shí)，均會(huì)推出相應(yīng)的參考方案。以頭部追蹤解決方案為例，周宏偉向雷鋒網(wǎng)透露，Pico 此前推出的 VR 產(chǎn)品也有應(yīng)用高通提供的頭部追蹤參考方案，而此次 Neo 3 頭部追蹤方案完全由 Pico 團(tuán)隊(duì)自研，這也是 Pico 首次進(jìn)行這樣的嘗試。
追蹤定位技術(shù)是 VR 設(shè)備中一項(xiàng)核心技術(shù)，也是與用戶體驗(yàn)相關(guān)度最高的一項(xiàng)技術(shù)，就頭部追蹤而言，其追蹤精度和穩(wěn)定性直接影響用戶使用時(shí)是否有明顯眩暈感。
周宏偉告訴雷鋒網(wǎng)，Pico 內(nèi)部一直在對(duì)頭、手 6DoF 光學(xué)方案進(jìn)行自主研發(fā)。
同樣是在此次新品 Neo 3 上，Pico 一改前代產(chǎn)品中在手柄上應(yīng)用的電磁解決方案，換上了采用自研 6DoF 光學(xué)解決方案的環(huán)形手柄。官方數(shù)據(jù)顯示，Neo 3 的 6DoF 手柄采用了 32 個(gè)光學(xué)追蹤傳感器，能夠達(dá)到達(dá)到 238° * 195° 的光學(xué)追蹤范圍。
不難發(fā)現(xiàn)，光學(xué)解決方案如今已經(jīng)成為 VR 設(shè)備 6DoF 手柄的主流方案，究其原因在于，當(dāng)下 VR 應(yīng)用中不少體感類游戲?qū)ψ粉櫠ㄎ痪纫筝^高，而這正是光學(xué)解決方案的明顯優(yōu)勢(shì)所在。
以 Pico 歷代產(chǎn)品來(lái)看，Neo 2 采用的電磁解決方案的角度和任意性雖然有優(yōu)勢(shì)，但是在追蹤定位精度上與 Neo 3 采用的光學(xué)解決方案仍有一定差距。周宏偉告訴雷鋒網(wǎng)，“這樣的產(chǎn)品設(shè)計(jì)也是因?yàn)?Neo 2 還是以 B 端應(yīng)用為主，對(duì)于 C 端內(nèi)容、用戶體驗(yàn)的思考還不夠充分。”
值得一提的是，Neo 3 也首次針對(duì) B、C 端對(duì)產(chǎn)品進(jìn)行了明確的區(qū)分；其中，針對(duì) B 端，Pico 首次推出了 Neo 3 Pro 企業(yè)定制版和支持眼球追蹤的 Neo 3 Pro Eye。
相較而言，Pico 此次在用戶體驗(yàn)上下了不少功夫，周宏偉也向雷鋒網(wǎng)透露了一個(gè)細(xì)節(jié)：
在光學(xué)追蹤定位解決方案研發(fā)過(guò)程中，我們遇到了一個(gè)視場(chǎng)角的問(wèn)題，雖然我們采用四顆廣角攝像頭，已經(jīng)將視場(chǎng)角做得盡可能大了，但用戶在使用過(guò)程中遇到從背后箭袋里拔箭、揮舞球拍等場(chǎng)景時(shí)還是會(huì)出現(xiàn)手柄超出追蹤范圍的情況，這時(shí)就需要我們通過(guò)算法進(jìn)行預(yù)測(cè)、濾波使得手柄在極短的時(shí)間內(nèi)再次出現(xiàn)在追蹤范圍內(nèi)時(shí)，可以快速、自然地重新捕獲。
事實(shí)上，手柄設(shè)計(jì)的變化其實(shí)也是 Pico 產(chǎn)品設(shè)計(jì)思維轉(zhuǎn)變的一個(gè)映射——“以前是技術(shù)和硬件驅(qū)動(dòng)，現(xiàn)在是體驗(yàn)和內(nèi)容驅(qū)動(dòng)。”
當(dāng)硬件和內(nèi)容漸入佳境時(shí)，售價(jià)就成為決定用戶是否愿意嘗試的一個(gè)關(guān)鍵因素。
據(jù)發(fā)布會(huì)上公布信息顯示，此次Pico Neo 3 128G 基礎(chǔ)版售價(jià) 2499 元；128G 先鋒版（包含Pico 先鋒通行證）售價(jià) 2699 元；256G 先鋒版售價(jià) 2999 元。
4、候場(chǎng)的互聯(lián)網(wǎng)巨頭
時(shí)隔多年，再遇上 VR 市場(chǎng)驟變，中國(guó) VR 消費(fèi)市場(chǎng)當(dāng)下潛在用戶究竟有多少？
這是現(xiàn)有行業(yè)調(diào)研數(shù)據(jù)難以預(yù)測(cè)的一個(gè)數(shù)據(jù)，卻又是國(guó)內(nèi) VR 行業(yè)從業(yè)者亟需掌握的一個(gè)謎。
為了得到這個(gè)答案，Pico 在新品預(yù)售環(huán)節(jié)也同步推出了一個(gè)活動(dòng)——180 天【打卡返半價(jià)】。
對(duì)于這一活動(dòng)，雖然 Pico 內(nèi)部已經(jīng)做過(guò)模型、進(jìn)行過(guò)多次推算，周宏偉也不無(wú)擔(dān)心，“對(duì)于我們來(lái)說(shuō)，我們很擔(dān)心所有人能堅(jiān)持下來(lái)，因?yàn)檫@意味著一筆巨大的虧損；同時(shí)，我們又希望所有人都能堅(jiān)持下來(lái)，因?yàn)檫@意味著我們的產(chǎn)品是真的有吸引力。”
而本質(zhì)上，這其實(shí)也是一場(chǎng)面向全民的 VR 教育，周宏偉表示：
我們希望嘗試著去引導(dǎo)更多用戶體驗(yàn) VR，只要一個(gè)用戶一直在用 VR，就會(huì)影響周邊的人，這樣就會(huì)形成一個(gè)輻射效應(yīng)，吸引越來(lái)越多的用戶進(jìn)入 VR 世界。
此外，周宏偉也表示，這次活動(dòng)形成的用戶數(shù)據(jù)，也將對(duì)我們后面做產(chǎn)品、內(nèi)容時(shí)提供很大的幫助。
就在 VR 行業(yè)玩家有條不紊地展開(kāi)新的征程時(shí)，國(guó)內(nèi)互聯(lián)網(wǎng)巨頭也開(kāi)始按耐不住。
2014 年 Facebook 豪擲 20 億美元天價(jià)收購(gòu)了 Oculus，而后一直以“不差錢(qián)”的姿態(tài)在 VR 領(lǐng)地上拓土深耕。相較之下，在過(guò)去幾年里，包括 BAT 在內(nèi)的互聯(lián)網(wǎng)科技巨頭一直未在這一領(lǐng)域有什么大手筆，國(guó)內(nèi)互聯(lián)網(wǎng)巨頭初期的“缺席”實(shí)際上是規(guī)避風(fēng)險(xiǎn)的傳統(tǒng)思維。
然而，據(jù)雷鋒網(wǎng)了解，國(guó)內(nèi)互聯(lián)網(wǎng)巨頭開(kāi)始在 VR 領(lǐng)域進(jìn)行深入布局，或與 VR 廠商頻頻接觸、尋求注資，或結(jié)合自身資源在硬件、內(nèi)容上展開(kāi)重度布局。
周宏偉向雷鋒網(wǎng)透露，其實(shí)我們近期也有收到包括互聯(lián)網(wǎng)巨頭遞來(lái)的橄欖枝，不過(guò)在新品發(fā)布會(huì)之前我們都推掉了。此次發(fā)布會(huì)后，我們會(huì)考慮 C 輪融資，C 輪融資我們將不再考慮財(cái)務(wù)融資、而是戰(zhàn)略融資，也可能會(huì)考慮引進(jìn)這類投資。
周宏偉進(jìn)一步解釋稱：
我們也在非常認(rèn)真地考慮一個(gè)問(wèn)題，Pico 要想成為國(guó)內(nèi)的 Oculus，逃不開(kāi)與國(guó)內(nèi)視頻、游戲等內(nèi)容生態(tài)互聯(lián)網(wǎng)廠商的深度合作，甚至投資性合作，因此，我們接下來(lái)也會(huì)與國(guó)內(nèi)內(nèi)容生態(tài)領(lǐng)域的互聯(lián)網(wǎng)廠商開(kāi)展合作。
2019 年，Oculus Quest 的發(fā)布就像是一只小小的翅膀，卻扇起了一陣滔天巨浪，國(guó)內(nèi) VR 行業(yè)也再次熱情高漲，2020 年前后，國(guó)內(nèi)主流 VR 廠商先后拿到了新一輪融資，愛(ài)奇藝智能今年 1 月官宣了 B 輪億級(jí)融資、Pico 也在今年 3 月官宣了 2.42 億元的 B+ 輪融資。
這是又一次的資本狂歡，還是行業(yè)憋足了勁的集中發(fā)力？
至少，周宏偉篤定，消費(fèi)類 VR 還會(huì)迎來(lái)進(jìn)一步爆發(fā)性成長(zhǎng)。
消費(fèi)類 VR 產(chǎn)品至少在游戲場(chǎng)景已經(jīng)被 Quest 證明成立，設(shè)備+內(nèi)容+體驗(yàn)已經(jīng)相對(duì)成熟，歷史的車輪也將不會(huì)倒退。與此同時(shí)，VR 又絕不僅僅是一個(gè)游戲主機(jī)，還是一個(gè)泛娛樂(lè)終端，視頻、社交將會(huì)繼續(xù)帶來(lái)下一波爆發(fā)式成長(zhǎng)。
5、VR 的終極方向
Facebook 掌舵人扎克伯格曾指出：
VR（虛擬現(xiàn)實(shí)）將是繼手機(jī)之后最主要的計(jì)算和通信平臺(tái)。
顯然，F(xiàn)acebook 當(dāng)年豪擲千金買(mǎi)下 Oculus 并不是為了一款硬件設(shè)備，而是為了他的社交大業(yè)。
在交流的過(guò)程中，周宏偉也向雷鋒網(wǎng)描繪了他理解中未來(lái) VR 產(chǎn)品的形態(tài)和趨勢(shì)。
從產(chǎn)品形態(tài)來(lái)看，VR 小型化將是演變趨勢(shì)的一大方向。雖然之前有廠商推出過(guò)小型化 VR 產(chǎn)品，但由于屏幕、光學(xué)設(shè)計(jì)方案的局限性，導(dǎo)致小型化的 VR 產(chǎn)品體驗(yàn)不佳。不過(guò)，在周宏偉看來(lái)，這些局限性未來(lái)將伴隨技術(shù)提升得到解決。
雖然周宏偉對(duì) VR 硬件發(fā)展作出了趨勢(shì)判斷和預(yù)測(cè)，但在他看來(lái)，未來(lái) VR 產(chǎn)品在硬件層面的差異性將越來(lái)越小，真正形成差異化競(jìng)爭(zhēng)的，在于軟件生態(tài)，而軟件生態(tài)的構(gòu)建方向不僅僅只是游戲，還有社交。
未來(lái)，VR 社交一定會(huì)有很大的想象空間。當(dāng) VR 增長(zhǎng)到大幾千萬(wàn)、甚至是上億級(jí)的量級(jí)時(shí)，其明確的方向一定是社交，這不僅包括虛擬社交和真實(shí)社交，也包含相互打通的下一代社交平臺(tái)。
周宏偉向雷鋒網(wǎng)表示。
那么，從技術(shù)層面來(lái)看，人們將如何實(shí)現(xiàn)真實(shí)生活空間和虛擬現(xiàn)實(shí)世界的無(wú)縫打通？
在周宏偉看來(lái)，可以通過(guò)諸如虛擬形象等技術(shù)加速實(shí)現(xiàn)。
未來(lái)在虛擬世界內(nèi)，包括物與物之間，人與人之間，人與物之間的交互關(guān)系都會(huì)在虛擬世界里呈現(xiàn)出 1：1 的映射，而虛擬形象正是現(xiàn)實(shí)世界與虛擬世界的一個(gè)映射。
雷鋒網(wǎng)了解到，目前已有公司在這一領(lǐng)域進(jìn)行布局。2020 年 11 月，Epic Games 宣布收購(gòu)實(shí)時(shí)面部動(dòng)捕公司 Hyprsense，其將利用后者的實(shí)時(shí)面部識(shí)別動(dòng)畫(huà)技術(shù)助力虛擬角色技術(shù)創(chuàng)新，提升 3D 虛擬角色微表情的細(xì)節(jié)渲染。
盡管虛擬社交和真實(shí)社交相互打通的全新社交形態(tài)尚未出現(xiàn)，更多是在視頻網(wǎng)站或手機(jī) APP 中以諸如洛天依、小冰等虛擬形象出現(xiàn)，但由于其本身就是 3D 形象，在 VR 設(shè)備中的體驗(yàn)天然優(yōu)于現(xiàn)在視頻網(wǎng)站中的形態(tài)。
周宏偉認(rèn)為，“VR 的演進(jìn)會(huì)更接近真人游戲機(jī)，通過(guò)技術(shù)將現(xiàn)實(shí)中的真人渲染出一個(gè)三維虛擬形象，進(jìn)入到 VR 之中，而看上去更像你的真人形象也將很快會(huì)出現(xiàn)。”
目前，Pico 也在朝著輕社交方向進(jìn)行布局，甚至由于 Pico 在國(guó)內(nèi)沒(méi)有找到做 VR 社交很好的團(tuán)隊(duì)，單獨(dú)搭建了 VR 社交內(nèi)容研發(fā)團(tuán)隊(duì)。
我們認(rèn)為這是一個(gè)很好的方向，我們也等不及了，就自己先搭團(tuán)隊(duì)做起來(lái)，并開(kāi)始考慮與第三方 IP 聯(lián)合開(kāi)發(fā)產(chǎn)品。
不難看出，未來(lái)的 VR 設(shè)備將朝著小型化、無(wú)感化方向發(fā)展，并且隨著內(nèi)容生態(tài)的不斷完善，新技術(shù)的更新迭代，VR 也不僅僅只是一個(gè)游戲設(shè)備，而可能朝著一個(gè)具備社交、視頻等多個(gè)場(chǎng)景的泛娛樂(lè)個(gè)人終端產(chǎn)品方向演進(jìn)。
上一個(gè)五年，VR 自證了存在的可能性，而在往后更多的 5 年時(shí)間里，VR 或?qū)⒍x未來(lái)的可能性。
