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Cat.1 在 2020 年的火爆程度，業(yè)內(nèi)人士有目共睹。上半年，多家模組廠商接連推出 Cat.1 模組新品；年中，工信部發(fā)布重磅利好政策；下半年，紫光展銳獨(dú)家中標(biāo)中國(guó)聯(lián)通 500 萬(wàn)套 Cat.1 芯片集采……可謂行業(yè)大事層出不窮。那么，Cat.1 在 2021 年還能再火一年嗎？
“為什么在巨頭林立的行業(yè)里，依然能有新銳企業(yè)突出重圍？”在 1 月 7 日由物聯(lián)網(wǎng)智庫(kù)主辦的“撥迷見(jiàn)物·2020 AIoT 產(chǎn)業(yè)年終盛典”上，物聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)始人彭昭提出了這么一個(gè)問(wèn)題。
她給出的答案是：這些新銳企業(yè)總能發(fā)現(xiàn)還未被前人發(fā)掘的市場(chǎng)需求，并用創(chuàng)新的產(chǎn)品去填補(bǔ)。說(shuō)的通俗點(diǎn)兒，叫“填縫兒”。
同理，在物聯(lián)網(wǎng)通信領(lǐng)域，能夠填縫兒的技術(shù)近幾年取得了突飛猛進(jìn)的發(fā)展，典型的比如 Cat.1。相比于 NB-IoT，Cat.1 有更快的傳輸速率，兼具移動(dòng)性與語(yǔ)音通話功能；相比于 eMTC 和 Cat.4，Cat.1 的網(wǎng)絡(luò)成本更低——它解決了物聯(lián)網(wǎng)連接中的痛點(diǎn)，填補(bǔ)了低功耗窄帶物聯(lián)網(wǎng)與傳統(tǒng)寬帶物聯(lián)網(wǎng)之間的蜂窩通信方案空白。
Cat.1 在 2020 年的火爆程度，業(yè)內(nèi)人士有目共睹。上半年，移遠(yuǎn)通信、廣和通、美格智能、芯訊通、移柯通信、有人物聯(lián)網(wǎng)等模組廠商接連推出 Cat.1 模組新品；年中，工信部發(fā)布重磅利好政策；下半年，紫光展銳獨(dú)家中標(biāo)中國(guó)聯(lián)通 500 萬(wàn)套 Cat.1 芯片集采，搭載其春藤 8910DM 芯片平臺(tái)的雁飛 Cat.1 模組完成全球首個(gè) LTE Cat.1 bis PSM 特性現(xiàn)網(wǎng)規(guī)模測(cè)試……可謂行業(yè)大事層出不窮。
那么，Cat.1 在 2021 年還能再火一年嗎？至少筆者的答案是肯定的，基于以下三點(diǎn)理由：
第一，2G/3G 減頻退網(wǎng)的速度會(huì)在 2021 年加快
我們知道，因 2G/3G 減頻退網(wǎng)釋放出來(lái)的市場(chǎng)需求是 Cat.1 快速發(fā)展的重要推動(dòng)力之一。
2020 年 5 月，工信部辦公廳正式發(fā)布了《關(guān)于深入推進(jìn)移動(dòng)物聯(lián)網(wǎng)全面發(fā)展的通知》，該文件開(kāi)篇就提到：“推動(dòng) 2G/3G 物聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)遷移轉(zhuǎn)網(wǎng)，建立 NB-IoT、4G（含 Cat.1）和 5G 協(xié)同發(fā)展的移動(dòng)物聯(lián)網(wǎng)綜合生態(tài)體系”，“以 NB-IoT 滿足大部分低速率場(chǎng)景需求，以 LTE-Cat.1 滿足中等速率物聯(lián)需求和話音需求，以 5G 技術(shù)滿足更高速率、低時(shí)延聯(lián)網(wǎng)需求”……
全球范圍內(nèi)，2G/3G 減頻退網(wǎng)早已展開(kāi)。根據(jù)行業(yè)首份《2G/3G 減頻退網(wǎng)白皮書》所述，運(yùn)營(yíng)商減頻退網(wǎng)的動(dòng)力來(lái)自于三方面：一是為了從賠本運(yùn)營(yíng)的困境中解脫出來(lái)，二是為了釋放優(yōu)質(zhì)頻段，三是為了完成新舊動(dòng)能的轉(zhuǎn)化。
多國(guó)運(yùn)營(yíng)商也根據(jù)自身對(duì)通信網(wǎng)絡(luò)的需求給出了各自的退網(wǎng)時(shí)間表：
全球部分運(yùn)營(yíng)商 2G/3G 退網(wǎng)時(shí)間表
國(guó)內(nèi)方面，中國(guó)移動(dòng)和中國(guó)電信雖然沒(méi)有正式給出 2G/3G 退網(wǎng)的時(shí)間表和路線圖，但從 2020 年下半年就開(kāi)始加速推進(jìn) 2G/3G 退網(wǎng)。
尤其是中國(guó)移動(dòng)為發(fā)展 Cat.1 打好了堅(jiān)實(shí)的網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)，在中國(guó)移動(dòng)研究院發(fā)布的《中低速物聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)遷移技術(shù)能力報(bào)告（2020 年）》中提到：中國(guó)移動(dòng)在 LTE 網(wǎng)絡(luò)上經(jīng)過(guò)了近 7 年的深耕細(xì)作，已經(jīng)形成了全球規(guī)模最大、覆蓋最完善的 LTE 網(wǎng)絡(luò)（TDD+FDD），涵蓋華為、中興、愛(ài)立信、諾基亞（貝爾）、大唐等各家網(wǎng)絡(luò)設(shè)備，站點(diǎn)數(shù)已經(jīng)超過(guò) 320 萬(wàn)，均能支持 Cat 1/1bis 終端接入。
中國(guó)聯(lián)通則在 2020 年底首次明確公布其 2G 退網(wǎng)時(shí)間表，預(yù)計(jì)最快今年（2021 年）年底實(shí)現(xiàn) 2G 全面退網(wǎng)。與此同時(shí)，聯(lián)通也非常注重 Cat.1 的發(fā)展。2020 年 6 月，由聯(lián)通物聯(lián)網(wǎng)公司、中國(guó)聯(lián)通物聯(lián)網(wǎng)研究院、紫光展銳共同聯(lián)合 Cat.1/1bis 產(chǎn)業(yè)鏈 12 家合作伙伴編寫的《聯(lián)通物聯(lián)網(wǎng) Cat.1 白皮書 V1.0》正式發(fā)布，這是物聯(lián)網(wǎng)行業(yè)首個(gè) Cat.1/1bis 白皮書?！栋灼防锾岬?，Cat.1 網(wǎng)絡(luò)非常適用于目前的中國(guó)國(guó)情，運(yùn)營(yíng)商在 LTE 網(wǎng)絡(luò)上都做了巨大投入，LTE 網(wǎng)絡(luò)非常完善，全國(guó)人口覆蓋率超 98%，基本實(shí)現(xiàn)全國(guó)連續(xù)覆蓋。截止 2020 年 5 月，中國(guó)聯(lián)通 4G 基站總數(shù)達(dá)到 144 萬(wàn)個(gè)，其中 LTE 900MHz 基站約 24 萬(wàn)個(gè)。強(qiáng)大的網(wǎng)絡(luò)支撐給 Cat.1 發(fā)展提供了扎實(shí)的根基。
隨著三家運(yùn)營(yíng)商加速 2G/3G 退網(wǎng)轉(zhuǎn) 4G，運(yùn)營(yíng)商也在積極引導(dǎo)行業(yè)用戶使用 NB-IoT 和 Cat.1 終端模組，Cat.1 前景勢(shì)必一片廣闊。
第二，芯片、模組廠商持續(xù)推進(jìn) Cat.1 終端向更低成本和更小體積發(fā)展
當(dāng)前，政策的大力支持和 4G 網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施的完善已經(jīng)為 Cat.1 的發(fā)展提供了足夠的推力，但 Cat.1 的進(jìn)一步爆發(fā)還需要來(lái)自應(yīng)用側(cè)的拉力。
為了滿足終端用戶的需求，Cat.1 終端需要追求更低的成本和更小的體積，這離不開(kāi)芯片、模組、終端等產(chǎn)業(yè)鏈各環(huán)節(jié)的共同努力。為了給產(chǎn)業(yè)鏈企業(yè)指明統(tǒng)一的方向，標(biāo)準(zhǔn)先行，至關(guān)重要。
此前，3GPP 對(duì)于 Cat.1 采取的是雙天線的設(shè)計(jì)，而 Cat.1 面對(duì)的大量應(yīng)用場(chǎng)景，比如可穿戴設(shè)備，都需要模組小型化，雙天線設(shè)計(jì)無(wú)法達(dá)到用戶小尺寸的需求。因此，3GPP 在 2017 年 3 月發(fā)布的 R13 版本中定義了單天線設(shè)計(jì)的 Cat.1 bis 標(biāo)準(zhǔn)，在降低芯片復(fù)雜度和減少元器件成本方面做出貢獻(xiàn)。2019 年 8 月，中國(guó)通信標(biāo)準(zhǔn)化協(xié)會(huì) TC5 WG9#100 次會(huì)議正式通過(guò) Cat.1 bis 寫入通信行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)《LTE 數(shù)字蜂窩移動(dòng)通信網(wǎng)終端設(shè)備技術(shù)要求（第四階段）》。2020 年 10 月，中國(guó)通信標(biāo)準(zhǔn)化協(xié)會(huì) TC5 WG9 第 109 次會(huì)議討論通過(guò)《LTE Cat.1bis 數(shù)字蜂窩移動(dòng)通信網(wǎng)終端設(shè)備測(cè)試方法》立項(xiàng)申請(qǐng)，本次申請(qǐng)由中國(guó)移動(dòng)、中國(guó)信息通信研究院、中國(guó)聯(lián)通、中國(guó)電信等運(yùn)營(yíng)商及工信部信息通信領(lǐng)域權(quán)威研究機(jī)構(gòu)共同牽頭，紫光展銳等十幾家芯管端代表企業(yè)共同聯(lián)署，反映了產(chǎn)業(yè)鏈對(duì) LTE Cat.1bis 技術(shù)方向的高度共識(shí)及對(duì)其配套測(cè)試規(guī)范加速進(jìn)入行標(biāo)的一致期望。
然而，標(biāo)準(zhǔn)上的簡(jiǎn)化在一定程度上也犧牲了性能，產(chǎn)業(yè)鏈企業(yè)必須在簡(jiǎn)化設(shè)計(jì)和性能體驗(yàn)之間找到平衡。在產(chǎn)業(yè)鏈上游，以紫光展銳為代表的芯片商率先開(kāi)始發(fā)，其 Cat.1 芯片春藤 8910DM 通過(guò)通信定制優(yōu)化，在運(yùn)營(yíng)商無(wú)需進(jìn)行現(xiàn)網(wǎng)改造的前提下，實(shí)現(xiàn)單天線品類逼近傳統(tǒng) LTE 雙天線終端的通信用戶體驗(yàn)，同時(shí)，集成化的設(shè)計(jì)解決了用戶通信、運(yùn)算、存儲(chǔ)、定位等多方面的需求，也節(jié)約了成本。
芯片體積的縮小和成本的降低會(huì)進(jìn)一步向模組側(cè)傳導(dǎo)。2020 年，移遠(yuǎn)推出了基于紫光展銳春藤 8910DM 芯片平臺(tái)的 EC600U 模組，采用超緊湊 LCC+LGA 封裝設(shè)計(jì)，充分滿足尺寸敏感型設(shè)備的設(shè)計(jì)需求。EC600U 的更小封裝及創(chuàng)新設(shè)計(jì)，方便客戶進(jìn)行硬件設(shè)計(jì)、生產(chǎn)加工，提升開(kāi)發(fā)效率，也為客戶帶來(lái)了更高的性價(jià)比體驗(yàn)。同年，有方科技也基于紫光展銳春藤 8910DM 芯片平臺(tái)推出了號(hào)稱“沒(méi)有最小，只有更小”的 Cat.1 產(chǎn)品——N716，尺寸僅有 19.6 x 19.6mm，比照 5 角硬幣直徑更小，具有高集成度。
從 Cat.1 到 Cat.1bis，3GPP 標(biāo)準(zhǔn)規(guī)范在持續(xù)的升級(jí)演進(jìn)，并且逐漸被包括運(yùn)營(yíng)商、芯片廠家、模組廠家、終端廠家等在內(nèi)的整個(gè)物聯(lián)網(wǎng)生態(tài)圈所接受和廣泛應(yīng)用，從一個(gè)紙上的技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)轉(zhuǎn)變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)世界中構(gòu)建萬(wàn)物互聯(lián)的產(chǎn)品和應(yīng)用。可以預(yù)見(jiàn)，在 2021 年，芯片和模組側(cè)努力的成果會(huì)進(jìn)一步向應(yīng)用側(cè)傳導(dǎo)，推動(dòng) Cat.1 整個(gè)產(chǎn)業(yè)生態(tài)加速成熟。
第三，Cat.1 應(yīng)用側(cè)會(huì)在 2021 年迎來(lái)規(guī)?；l(fā)展
2020 年 8 月，中國(guó)聯(lián)通 500 萬(wàn)套 Cat.1 芯片集中比選項(xiàng)目結(jié)果出爐，紫光展銳獨(dú)家中標(biāo)。然而，相比于廣闊的應(yīng)用市場(chǎng)，500 萬(wàn)量級(jí) Cat.1 芯片的集采只是一個(gè)開(kāi)端而已。“60%-30%-10%”的蜂窩物聯(lián)網(wǎng)結(jié)構(gòu)已經(jīng)成為業(yè)界的共識(shí)，30%的中低速物聯(lián)網(wǎng)連接量無(wú)疑是一個(gè)非常誘人的大蛋糕，一些典型應(yīng)用也會(huì)隨著產(chǎn)業(yè)的逐漸成熟而迎來(lái)規(guī)模化發(fā)展。
智能 POS 機(jī)行業(yè)是 Cat.1 技術(shù)落地的一片沃土。隨著移動(dòng)支付市場(chǎng)規(guī)模的不斷擴(kuò)大和支付場(chǎng)景的不斷豐富，越來(lái)越智能化、多樣化的移動(dòng)支付終端將成為商戶和消費(fèi)者的重要鏈接點(diǎn)。據(jù)易觀數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)，智能 POS 的數(shù)量從 2015 年的 10 萬(wàn)臺(tái)增長(zhǎng)至 2019 年的 1166 萬(wàn)臺(tái)，年復(fù)合增長(zhǎng)率高達(dá) 228%。智能 POS 在性能上的提升帶來(lái)對(duì)網(wǎng)絡(luò)的更高要求，2G 帶寬無(wú)法提供舒適的產(chǎn)品體驗(yàn)，而當(dāng)前成熟的 LTE Cat.4 對(duì)于價(jià)格敏感的 POS 行業(yè)仍然成本較高，智能 POS 需要一種覆蓋廣、通信快、成本優(yōu)的解決方案。Cat.1 擁有比 NB 更成熟的網(wǎng)絡(luò)覆蓋、比 2G 更快的通信速率、比 Cat.4 更低的使用成本，是智能 POS 機(jī)的理想選擇。
智能支付終端的規(guī)模（來(lái)源：易觀）
共享經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域是 Cat.1 發(fā)光發(fā)熱的另一個(gè)典型應(yīng)用場(chǎng)景。以共享充電寶、共享按摩椅、共享售賣機(jī)、共享兩輪車為代表的多種共享設(shè)備催生了新的商業(yè)模式，帶動(dòng)了碎片化場(chǎng)景的經(jīng)濟(jì)效益。未來(lái)三年，我國(guó)共享經(jīng)濟(jì)仍將保持年均 30%以上的增長(zhǎng)速度。用戶只需掃描設(shè)備上面的二維碼，就可以實(shí)現(xiàn)對(duì)設(shè)備的使用進(jìn)行控制?；?Cat.1 的共享設(shè)備既可以滿足人機(jī)互動(dòng)網(wǎng)絡(luò)傳輸?shù)囊螅瑫r(shí)可以提供低成本的設(shè)備運(yùn)營(yíng)模式。
另外，新冠疫情的爆發(fā)催化了智能需求的提升，后疫情時(shí)代，以智能門鎖為代表的物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用也是 Cat.1 大顯身手的地方。比如最近這段時(shí)間，由于氣溫等綜合因素的影響，疫情卷土重來(lái)，許多小區(qū)再次實(shí)行封閉式管理。然而，對(duì)社區(qū)管理人員而言，出租房流動(dòng)量大、人員混雜、人口登記主要靠人力，存在諸多安全隱患和管控痛點(diǎn)。通過(guò)智能門鎖進(jìn)行遠(yuǎn)程管控是一個(gè)很好的選擇，隨著門鎖加入人臉識(shí)別、智能鑰匙管理、人房信息自動(dòng)管理等功能，NB-IoT 無(wú)法滿足這些場(chǎng)景的通信需求，Cat.1 靠著與生俱來(lái)的優(yōu)勢(shì)在該場(chǎng)景下大放異彩。
結(jié)語(yǔ)
綜上所述，政策的持續(xù)利好，標(biāo)準(zhǔn)的逐步演進(jìn)，技術(shù)的不斷成熟，以及從芯片到模組再到終端企業(yè)的整個(gè)產(chǎn)業(yè)鏈的共同助推，都將延續(xù) Cat.1 在 2020 年時(shí)期的熱度。相信在 2021 年，市場(chǎng)將見(jiàn)證更多規(guī)?；⒂袃r(jià)值的 Cat.1 應(yīng)用。
