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8 月 25 日，路透社援引 4 名知情人士的消息稱：“在 2018 年底至 2019 年間，中美經(jīng)貿(mào)和科技摩擦不斷升級之際，中國企業(yè) - 上海芯聯(lián)芯智能科技有限公司通過一系列復(fù)雜交易，取得 MIPS 科技公司的核心技術(shù)永久商業(yè)授權(quán)。芯聯(lián)芯擁有中國內(nèi)地、香港和澳門的所有 MIPS 技術(shù)對新老客戶的授權(quán)權(quán)利，以及根據(jù) MIPS 技術(shù)架構(gòu)開發(fā)新衍生技術(shù)的能力?！?/p>
從路透社的報(bào)道看，顯然暗指中國企業(yè)正在轉(zhuǎn)移美國芯片技術(shù)。鐵流認(rèn)為，這種觀點(diǎn)并不客觀，中國企業(yè)買下 MIPS 核心資產(chǎn)是非常正常的商業(yè)行為。援引路透社報(bào)導(dǎo)中一段描述“… the company has complied and is compliant with rules on export, import and foreign investments regarding the MIPS licensing deal.” 從中可以看出這個(gè)交易是一筆合法的商業(yè)交易。
MIPS 作為第一種商業(yè)的精簡指令集曾經(jīng)輝煌過至今仍保持相當(dāng)?shù)氖袌龇蓊~，由于起步早且非常學(xué)院派，影響力很廣，美國不少大公司如博通、Mobileye、中國臺(tái)灣聯(lián)發(fā)科與不少大學(xué)至今仍使用 MIPS 進(jìn)行業(yè)務(wù)及教學(xué)。
就行業(yè)地位而言，雖然和 X86、ARM 不能比，但根據(jù) MIPS 在 2018 年公布的數(shù)據(jù)，MIPS 芯片歷史累計(jì)出貨量已經(jīng)超過 100 億片，每年新增 10 億片，這個(gè)市場規(guī)模不算小。在一些行業(yè)市場，MIPS 依然有很強(qiáng)的競爭力，比如 Cavium 就曾經(jīng)專注于基于 MIPS 的定制化網(wǎng)絡(luò)設(shè)備處理器，CN6xxx 在網(wǎng)絡(luò)設(shè)備市場上叱咤風(fēng)云，其 MIPS 處理器產(chǎn)品線也有思科，Ubnt、博通、Mobileye 等一系列忠實(shí)客戶。
MIPS 的問題在于當(dāng)年心高氣傲死磕英特爾，同時(shí)又沒有抓住移動(dòng)設(shè)備興起東風(fēng)，反而讓 ARM 后來居上。由于經(jīng)營策略失誤使其先后被 Imagination 和 Wave Computing 收購，受 Wave Computing 的 AI 業(yè)務(wù)拖累導(dǎo)致元?dú)獯髠Ｄ壳?，即使美國市場已?jīng)高度飽和，MIPS 自身業(yè)務(wù)一直有盈余，在 Wave Computing 申請破產(chǎn)清算保護(hù)后，資本家為了利益最大化，擬將 MIPS 核心資產(chǎn)出售給白衣騎士是非常正常的商業(yè)盈利行為。
早在 2 年前，一位 IC 設(shè)計(jì)資深工程師就給鐵流做了一個(gè)預(yù)言：MIPS 遲早會(huì)被中國企業(yè)買下，因?yàn)?MIPS 在美國市場只是餓不死。鑒于資本的逐利性，有動(dòng)機(jī)與能力去買的只有中國企業(yè)。因而 MIPS 在中國大陸（香港、澳門）核心商業(yè)經(jīng)營權(quán)被中企收購是遲早的事情。鐵流只是沒想到這個(gè)預(yù)言在這么短的時(shí)間里就變成了現(xiàn)實(shí)。
從買家的背景來看，雖然芯聯(lián)芯是上海企業(yè)，但并非國企，而是私企，公司幾位創(chuàng)始人有海外背景，在半導(dǎo)體行業(yè)有超過 30 年的資歷，買下 MIPS 也是基于對技術(shù)架構(gòu)的多方位發(fā)展所作出的決策。
從時(shí)間上看，芯聯(lián)芯早在 2018 年底就從 Wave Computing 取得中國內(nèi)地、香港和澳門的所有 MIPS 技術(shù)對新老客戶的授權(quán)權(quán)利，路透社的報(bào)道純粹是借時(shí)下中美就高新技術(shù)紛爭之熱點(diǎn)炒冷飯。
目前，芯聯(lián)芯已經(jīng)取得 MIPS Technology 中國地區(qū)永久獨(dú)家的商業(yè)經(jīng)營權(quán)，并獲 MIPS CPU 核芯的永久的全球?qū)＠跈?quán)，包括基礎(chǔ)架構(gòu)、MIPS 指令集架構(gòu)兼容 CPU 核芯授權(quán)及核芯轉(zhuǎn)授權(quán)、優(yōu)化 Fab 流程中現(xiàn)有 CPU 核效能、開發(fā)新 CPU 核和衍生芯、支持國內(nèi)外客戶所有先進(jìn)技術(shù)活動(dòng)及國際項(xiàng)目。
芯聯(lián)芯拿到的授權(quán)等級非常之高，國內(nèi)一些 ARM 陣營 IC 設(shè)計(jì)公司從 ARM 那里購買授權(quán)和國內(nèi)以前從 MIPS 獲得有限制條件授權(quán)的公司與芯聯(lián)芯買下 MIPS 中國內(nèi)地、香港和澳門的獨(dú)家經(jīng)營權(quán)完全不是一個(gè)等級的。國內(nèi) ARM CPU 廠商好比是向 ARM 繳納巨額費(fèi)用開一個(gè)加盟店，而且加盟費(fèi)用要持續(xù)支付，一旦美國政府一紙文書，加盟協(xié)議直接作廢。芯聯(lián)芯的授權(quán)合約是完整的、合法合規(guī)的，可以為集成電路的發(fā)展與 MIPS 技術(shù)的重振帶來重大貢獻(xiàn)，芯聯(lián)芯可以在中國全權(quán)運(yùn)營，不存在知識(shí)產(chǎn)權(quán)與專利侵權(quán)的風(fēng)險(xiǎn)。
過去，MIPS 非常學(xué)院派，授權(quán)上比較開放，未能像 ARM 那樣嚴(yán)格控制指令集的授權(quán)限制而導(dǎo)致生態(tài)破碎化，這也是 MIPS 走下坡路的重要原因之一。未來，芯聯(lián)芯在中國的合法合規(guī)商業(yè)經(jīng)營除了重振 MIPS 技術(shù)使之能跟上技術(shù)發(fā)展的要求，同時(shí)也會(huì)整理 20 年來的亂象在合規(guī)合法下重建 MIPS 生態(tài)，整合國內(nèi) MIPS 陣營，大力整頓國內(nèi)眾多山寨侵權(quán)廠商，有利于中國的國際市場正面影響以維護(hù) MIPS 知識(shí)產(chǎn)權(quán)不受侵犯。
