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英特爾已經(jīng)推出了幾款 3D XPoint 產(chǎn)品，但是到目前為止，美光科技還沒有什么動作。
盡管目前來看，英特爾的芯片主要面向個人電腦，而美光科技的芯片主要面向服務器，但是英特爾技術路線圖進取十足，意味著不久的將來我們就能看到這兩家公司產(chǎn)品的短兵交接。
美光在服務器市場上遲遲未能推出 3D XPoint 產(chǎn)品，英特爾可能會捷足先登。
在最近這個季度的 DRAM 和 NAND 市場上，美光在 DRAM 產(chǎn)品的出貨量和運營利潤率方面超過了英特爾。
2005 年，英特爾和美光成立了一家合資公司英特爾 - 美光閃存科技（IMFT），旨在共同制造 NAND 閃存，第一款產(chǎn)品就是 72nm 的平面 NAND。這家合資公司后來于 2015 年共同開發(fā)了一種新型的 3D XPoint 存儲器技術。
當時英特爾的官方新聞稿中有這樣的內(nèi)容：
“兩家公司已經(jīng)同意在今年年底，最遲延續(xù)到 2019 年年初完成第三代 3D NAND 技術的開發(fā)后，將針對各自公司的業(yè)務需求，獨立開發(fā) 3D NAND 技術，以便更好地對技術和產(chǎn)品進行優(yōu)化?！?/em>
而近日 DigiTimes 的一篇文章稱：
“為了加強在中國 NAND 閃存市場的地位，英特爾計劃提升其在大連的 12 英寸晶圓廠的產(chǎn)能，不僅如此，據(jù)業(yè)內(nèi)人士透露，它還可能將其技術授權給清華紫光，以便在一年之內(nèi)終止和美光在 NAND 領域的合作關系之后，迅速在中國生產(chǎn) 3D NAND 閃存芯片?！?/em>
如果發(fā)生 DigiTimes 報道的這種情況，將會改變整個 NAND 市場的動態(tài)，對美光科技來說當然是不利的。 當然，這個分析遭到一眾看好美光科技的投資者的輕蔑對待，但是，一個月過去了，沒有一個來自英特爾或美光科技的管理層人士出面發(fā)表對 DigiTimes 報道的評論。
不過，這些都不是本文的要點，本文要討論到的是英特爾和美光在其合資公司開發(fā)的 3D Xpoint 技術上的競爭。英特爾在上面同一篇新聞稿指出：
“兩家公司還將繼續(xù)在位于猶他州 Lehi 的 IMFT 合資工廠共同開發(fā)和制造 3D XPoint，該工廠現(xiàn)在完全專注于 3D XPoint 存儲器的生產(chǎn)?！?/em>
英特爾和美光科技相信 3D Xpoint 產(chǎn)品可以最終取代 PC 和服務器中的傳統(tǒng)固態(tài)硬盤和 DRAM。一旦 IMFT 解體（這件事情可能不到 2018 年年底就會發(fā)生），分道揚鑣后，最初，英特爾會推出專注于個人電腦的 Optane，而美光的 QuantX 將專注于服務器。
英特爾
英特爾已經(jīng)開始出貨 3D Xpoint 產(chǎn)品了。第一款產(chǎn)品是 2017 年 4 月推出的的 Optane Memory - 它使用 16GB 或 32GB 的一個小硬盤作為緩存，用來搭配機械硬盤，旨在面向主流消費者。第二款產(chǎn)品是 2017 年 11 月推出的 280GB 或 480GB 的 900P（2017 年 11 月），是一種針對發(fā)燒友的高性能 PCIe 設備。
英特爾在 2018 年 CES 上推出的新款 800P 預計將于 2018 年 3 月發(fā)售，容量為 58GB 或 118GB。這是一款低延遲的 M.2 SSD，可以填補用作硬盤加速器的 Optane Memory 模塊和用于臺式機的 U.2/PCIe 兩種形式的 Optane SSD 900P 之間的市場空間，800P 可以與英特爾的高速緩存存儲器軟件一起使用，并具有 NVMe 存儲設備的額外優(yōu)勢。
2017 年 11 月中旬，在瑞銀全球技術大會上，英特爾執(zhí)行副總裁兼數(shù)據(jù)中心事業(yè)部總裁 Navin Shenoy 分享了英特爾最新的 3D XPoint DIMM 產(chǎn)品路線圖。英特爾聲稱，他們計劃在 2018 年下半年推出 3D XPoint DIMM 內(nèi)存條。他們預計，到 2021 年，3D 3D XPoint DIMM 模組的市場規(guī)模將達到 80 億美元。
美光
美光的 QuantX 進展情況如何呢？ 美光科技公司總裁兼首席執(zhí)行官 Sanjay Mehrotra 在該公司 2018 年第一財季電話會議上表示：
“我們的 3D XPoint 技術繼續(xù)取得良好進展。 從歷史上看，美光在 3D XPoint 方面的努力主要集中在技術開發(fā)和早期制造階段，但是現(xiàn)在我們越來越關注高價值產(chǎn)品解決方案，最近我們已經(jīng)組織了一個產(chǎn)品開發(fā)團隊來解決我們面前的機遇。
同時，我們正在與生態(tài)系統(tǒng)中的各種參與者一起評估市場和實施機會，我們將會在即將到來的分析師活動中提供有關這些機會的更多細節(jié)。隨著市場的發(fā)展，我們也將繼續(xù)有機會將我們的 3D XPoint 產(chǎn)品出售給我們的合作伙伴?！?/em>
也就是說，英特爾在 2017 年年初就推出了第一款 Optane 品牌的 3D XPoint 產(chǎn)品，而美光至今還在 3D XPoint 產(chǎn)品的開發(fā)階段，并計劃在將來的某個時間以 QuantX 品牌將它們推向市場。
美光的 QuantX 遲遲不見蹤影，英特爾進取十足的路線圖則把自身定位為個人電腦領域 3D XPoint 產(chǎn)品的領導者。盡管有報道稱美光的目標是向服務器和高端系統(tǒng)提供高容量的 QuantX SSD 和 DRAM 產(chǎn)品，但是目前尚不能排除英特爾也為這些應用開發(fā) Optane 產(chǎn)品的可能性。
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美光在 DRAM 和 NAND 市場上的競爭表現(xiàn)怎么樣？
既然本文是在談論美光和英特爾在 3D XPoint 產(chǎn)品上的競爭表現(xiàn)，那么，讓我們花點時間看看它在傳統(tǒng)存儲器件上和三星電子以及 SK 海力士的競爭表現(xiàn)到底怎么樣吧。
不久前，美光公司將其第二季度的營收指引從 72 億美元調(diào)高至 73.5 億美元（之前曾經(jīng)從 68 億美元調(diào)高到 72 億美元，業(yè)界一致預期為 70.2 億美元）。這一消息直接導致了美光股票的躥升表現(xiàn)。
下面的幾張圖表中比較了美光、三星電子以及 SK 海力士在 2017 年第四個日歷季度（美光的 2018 年第一財季）的財務表現(xiàn)。
圖 1
圖 2
從圖 1 和圖 2 可以看出，美光在 DRAM 上的表現(xiàn)優(yōu)于三星電子和 SK 海力士，但是在 NAND 市場上稍遜一籌。
圖 3
從圖 3 可以看出，美光在 DRAM 和 NAND 合并的營業(yè)利潤率方面錄得強勁增長，增長速度大幅超過競爭對手。
圖 4
從圖 4 可以看出，DRAM 產(chǎn)品均價繼續(xù)上漲，但美光的價格增長最慢。從圖 5 可以看出，所有這三家公司的 NAND 產(chǎn)品的平均售價均保持平穩(wěn)。
圖 5
要點
美光已經(jīng)在傳統(tǒng)的 DRAM 和 2D NAND、3D NAND 市場中面臨強大的競爭。未來幾年，隨著來自中國制造商的 DRAM 和 NAND 芯片的供應量增加，美光的競爭壓力有增無減。如果英特爾果真于 2019 年將其 NAND 技術授權給中國芯片制造商，那么，英特爾和美光將在它們在 IMFT 公司聯(lián)合開發(fā)出來的 NAND 芯片市場上相互競爭。
英特爾和美光合資開發(fā)了下一代非易失性存儲器技術 -3D XPoint，雖然兩家公司目前制定的終端產(chǎn)品路線圖有所不同，但是，一旦英特爾確認美光面向的目標市場確實利潤豐厚，它完全可以憑借其龐大的生產(chǎn)能力和客戶群輕易地殺入到美光的自留地領域，從而成為美光最強勁的競爭對手。美光的“缺席”所創(chuàng)造的真空可能很容易被英特爾填補。
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