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- 英特爾即將推出的 Denverton SoC 比其目前的 Atom C2000 服務(wù)器芯片家族有顯著增強(qiáng)。
- 英特爾正試圖以其低功耗芯片壟斷蓬勃發(fā)展的微服務(wù)器市場，以將 ARM 架構(gòu)芯片趕出微型服務(wù)器市場。
- 今年早些時(shí)候，AMD 放棄了旗下 SeaMicro 公司的服務(wù)器業(yè)務(wù)，ARM 陣營與英特爾的競爭變得更加困難了。
英特爾計(jì)劃在 2016 年下半年推出其下一代 14nm 制程的 Atom SoC，代號(hào)為“Denverton”和“Denverton-NS”，分別用于微服務(wù)器和臨近的網(wǎng)絡(luò)市場。英特爾將通過引入 Denverton，取代目前在市場上銷售的代號(hào)為“Avoton”和“Rangeley”的 Atom C2000 服務(wù)器芯片家族，新的芯片將會(huì)冠以 Atom C3xxx 的型號(hào)。
CPU World 披露了關(guān)于 Denverton 系統(tǒng)級(jí)芯片的一些細(xì)節(jié)信息，該網(wǎng)站報(bào)道稱，Denverton 有 16 個(gè)內(nèi)核，在其他方面也比其前任有多處顯著的增強(qiáng)。不幸的是，該網(wǎng)站已經(jīng)在英特爾的要求下刪除了細(xì)節(jié)信息，但這也更加坐實(shí)了其披露消息的真實(shí)性。根據(jù)英特爾的“tick-tock”模式，現(xiàn)在它應(yīng)該更新處理器架構(gòu)，所以業(yè)界普遍預(yù)期，英特爾將會(huì)將其 Denverton 過渡到“Goldmont”微架構(gòu)上，但是英特爾迄今為止尚未推出具體的產(chǎn)品。盡管延宕至此，英特爾意圖通過新一代 Atom 芯片對(duì) ARM 架構(gòu)的芯片造成強(qiáng)大的競爭壓力，從而壟斷日益增長的微服務(wù)器市場的野心昭然若揭。微服務(wù)器市場的增長潛力顯著高于服務(wù)器市場的其它細(xì)分領(lǐng)域。
英特爾目光瞄準(zhǔn)微服務(wù)器市場
不同于中檔的通用服務(wù)器，微型服務(wù)器是專為特定的和相對(duì)較輕的計(jì)算負(fù)荷設(shè)計(jì)的，例如與網(wǎng)絡(luò)內(nèi)容和在線服務(wù)相關(guān)的工作任務(wù)。通過預(yù)定義工作任務(wù)，以將空閑資源保持在最低水平上的方式使用微服務(wù)器是可行的。在這樣的方式下，微型服務(wù)器可以設(shè)計(jì)地更有效率。此外，微型服務(wù)器可以比中檔服務(wù)器便宜很多，因?yàn)樗麄儾⒉恍枰\(yùn)行高端的處理器，如英特爾散熱設(shè)計(jì)功耗為 90+W 的 Xeon 處理器。相反，散熱設(shè)計(jì)功耗僅為 20W 或更低的 Atom SoC 就足以運(yùn)行微服務(wù)器。
展望未來，微型服務(wù)器可以用于多種工作任務(wù)。其結(jié)果是，微服務(wù)器市場將出現(xiàn)巨大的增長機(jī)會(huì)。據(jù)報(bào)道：
“2012 年全球微服務(wù)器市場總額僅為 10.5969 億美金，據(jù)估計(jì)，該市場將在 2019 年時(shí)增長到 302.0556 億美金，該市場在 2013 年至 2019 年間的年復(fù)合增長率為 43.4%。此外，據(jù)估計(jì)，到 2019 年，微服務(wù)器的安裝量將達(dá)到 213.792 萬臺(tái)?！?/em>
根據(jù)另一份報(bào)告，相比之下，在 2015 年至 2019 年間，預(yù)計(jì)整個(gè)服務(wù)器市場的年復(fù)合增長率為 5.73%。憑借即將推出的 Denverton 架構(gòu)的 Atom SoC，和最新推出的 14nm 制程的 Broadwell 架構(gòu)的 Xeon D，英特爾正在試圖通過打造無可比擬的競爭優(yōu)勢驅(qū)逐競爭對(duì)手 ARM，以擴(kuò)大其微服務(wù)器市場份額。AMD 公司今年早些時(shí)候放棄 SeaMicro 公司的服務(wù)器業(yè)務(wù)后，英特爾肅清 ARM 的工作已經(jīng)容易多了。
微服務(wù)器戰(zhàn)場上的英特爾與 ARM
AMD 三年前收購了 SeaMicro 公司。當(dāng)時(shí)它針對(duì)微服務(wù)器業(yè)務(wù)和將要推出的 ARM 架構(gòu)微服務(wù)器處理器制定了雄心勃勃的計(jì)劃，但造化弄人，它最終以終止 SeaMicro 運(yùn)營的方式慘淡出局。目前，應(yīng)用微電路公司的 X-Gene 和 Cavium Networks 公司的 ThunderX ARM 架構(gòu) CPU 是英特爾在微服務(wù)器市場的主要競爭對(duì)手。不過，英特爾野心勃勃，計(jì)劃以 14 納米制程的 Xeon D 和即將推出的 Denverton 獨(dú)占微服務(wù)器市場。如果 ARM 有意從這個(gè)即將到來的市場熱潮中分得一杯羹，它必須在未來幾年里圍繞其處理器建設(shè)強(qiáng)大的軟件生態(tài)系統(tǒng)。
應(yīng)用微電路和 Cavium 目前采用 28nm 工藝生產(chǎn)微服務(wù)器 CPU，它們都無法盡快地向客戶提供 14nm 器件。它們盡最大所能可以做到的就是采用 Globalfoundries 的 FD-SOI 工藝提供 22nm 芯片。采用 FD-SOI 工藝，能提供與 FinFET 工藝相當(dāng)?shù)男阅芎湍苄В軌驇椭鼈冊(cè)谟邢薜某潭壬吓c英特爾的 14 納米芯片在功耗和性能方面展開競爭。但是，如果英特爾能夠如先前預(yù)期地將 Denverton 轉(zhuǎn)移到 Goldmont 架構(gòu)而不是 Airmont 架構(gòu)，它們與英特爾競爭的勝算將變得更加渺茫。
至于建設(shè)軟件支持，SUSE Linux Enterprise 增強(qiáng)了與 ARM 架構(gòu)的兼容性，同時(shí)支持應(yīng)用微電路和 Cavium 的處理器，從長遠(yuǎn)來看，對(duì) ARM 處理器繼續(xù)留在服務(wù)器領(lǐng)域有巨大的幫助。此外，Linaro 企業(yè)小組正在開發(fā)一個(gè)完整的用于 ARM 的 Linux 堆棧，這也令人鼓舞。但是，我堅(jiān)信，建立一個(gè)可用的軟件生態(tài)系統(tǒng)，至少需要三到五年時(shí)間，而建設(shè)一個(gè)完整的生態(tài)系統(tǒng)則需要整整 10 年。這樣一來，ARM 將錯(cuò)過將在未來四五年結(jié)束的第一波微服務(wù)器熱潮。
結(jié)論
雖然我認(rèn)為 ARM 會(huì)輸?shù)舻谝惠單⒎?wù)器市場的較量，但我同時(shí)堅(jiān)信，在 2020 年之后，它會(huì)咄咄逼人地卷土重來，而且不僅是在微服務(wù)器市場收回顏面，在更廣闊的服務(wù)器市場也會(huì)大有作為。屆時(shí)，ARM 生態(tài)系統(tǒng)建設(shè)就緒，很多新的競爭者將會(huì)開始芯片量產(chǎn)，比如高通、被安華高科技收購的博通，到時(shí)，有的英特爾頭疼呢！
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