1
- 根據蘋果公司關于新產品的承諾以及HBO最近發(fā)布的聲明，市場關于新款Apple TV硬件的猜測甚囂塵上。
- 在研究蘋果的產品歷史以及數(shù)字視頻的發(fā)展趨勢后，新款Apple TV的硬件將很快發(fā)布的理由乏善可陳，而且，是否推出新硬件對投資者來說也無關緊要。
- 超高清內容和DRM的增長需要新的硬件。市場仍在等待新的產品款式或一個全新的產品。
早在iPhone 6發(fā)布之前，蒂姆?庫克就曾戲稱蘋果今年將推出一些新產品?，F(xiàn)在HBO做出相應的聲明之后，更多的人開始預測/希望蘋果推出新一代Apple TV硬件產品。
當下的第三代Apple TV是在2012年3月份推出的。從技術標準而言它有點老古董，而且早就應該更新了，盡管直至今天，它依然表現(xiàn)完美。不過，蘋果從來沒有因為“該更新了”就發(fā)布新的產品，這不是蘋果的風格。為什么需要一個新的Apple TV，下面是來自歷史和技術方面的原因。
盡管史蒂夫?喬布斯全神貫注堅持產品設計，但他依然把Apple TV描述為一個“業(yè)余愛好”，不過顯然蘋果并沒有掉以輕心。當時大家都很清楚，視頻將會像音樂那樣全面數(shù)字化。而且顯而易見的是，電影行業(yè)已經注意到互聯(lián)網幾乎全面摧毀了唱片公司，他們不會重蹈唱片行業(yè)的覆轍。Apple TV是一種收集第一手資料的方式，并且通過參與幫助塑造數(shù)字視頻市場。
蘋果為什么這樣做？
在所有有逼格的營銷背后，蘋果一直對新產品保持克制和紀律，他們只生產偉大的產品，而且，只有當產品、技術和市場都做好準備時才會發(fā)布其明星產品。
所有人都知道，iPod并不是第一款MP3播放器，相反，在蘋果發(fā)布iPod時，每個人都想要數(shù)字音樂，額偶娘，當時數(shù)字音樂簡直是一場災難。蘋果把iPod包裝為第一款值得擁有的MP3播放器，iPod和iTunes首次為用戶提供了播放、存儲和購買數(shù)字音樂的簡單方式。iPhone首次亮相時，當時也是幾乎人手一部手機，但是，正像喬布斯所描述的那樣，他們都不喜歡自己的手機。
iPhone并不是什么新技術，它是一種全新的用戶體驗，這是一款偉大的產品。Apple Pay打入市場的時機也很特殊，基本上也跟用戶沒什么直接關聯(lián)。關于iPhone中集成NFC的傳聞已經流傳多年，伴隨的還有對蘋果如何在iTunes商店利用數(shù)以百萬計用戶信用卡的使用信息的預測。那么，為什么，終于在2014年蘋果才推出了Apple Pay呢？Apple Pay需要新的銷售終端的配合，這種新的行業(yè)需求將迫使廣大的零售商在未來一年內更換其銷售終端。需要注意的是音樂播放器、智能手機和電子支付對蘋果而言都是足夠大的市場。
可以說，Apple TV帶來了數(shù)字視頻內容的最佳購買體驗。通過將用戶的所有iTunes內容帶進客廳，以及將Mac或iPad的顯示延展到更大的屏幕上，Apple TV連接和擴展了蘋果生態(tài)系統(tǒng)。從這個角度而言，它已經是一個了不起的產品。
蘋果產品定位高端，其定價策略在于為用戶創(chuàng)造了附加值，這也為公司帶來巨大的利潤。由于流媒體視頻盒永遠不會存在價格溢價，所以成本非常關鍵。蘋果在這方面付出了巨大的努力。通過使用閃存芯片取代硬盤，以及在iPhone和iPad上使用的A4取代英特爾的CPU和NVIDIA的CPU，第二代Apple TV大幅降低了成本。
等到1080p電視和內容開始變得普遍后，蘋果的第三代Apple TV才姍姍來遲。剛開始它使用了iPad和iPod Touch上的雙核A5處理器，能夠以1080p分辨率解碼H.264視頻。不過，Apple TV剛開始采用的雙核A5只有一個核在工作。在這里，Apple TV只用到了單個核，通過增加產量來降低其成本似乎是一個大膽的舉動，但事實證明，蘋果后來悄無聲息地切換到了單核A5版本上。據推測，在Apple TV的產量和銷售增加后，市場已經證明可以針對Apple TV單獨設計一款A5。
歷史經驗怎么應用在今天
Apple TV已經不再是業(yè)余愛好了。訂戶退訂已經成為一種主流現(xiàn)象?，F(xiàn)在有線電視公司的互聯(lián)網訂戶比電視訂戶都要多。Netflix比幾個大型的廣播電視網的觀眾還要多。幾乎所有這些網絡都開始在iTunes、Hulu和Amazon.com平臺之外，直接提供在線節(jié)目。
iTunes商店顯然是iPod成功的關鍵。而不太明顯的是，這種集成無縫搭載了數(shù)字權限管理（DRM），這對吸引唱片公司的參與至關重要。DRM同樣也是Apple TV不可分割的一部分，HDMI是其唯一的視頻端口，而且它以HDCP的方式攜帶高清數(shù)字視頻的DRM信息?，F(xiàn)在，超高清或4k視頻的內容和硬件都變得越來越普遍。而且，還有新版本的HDCP 2.2保駕護航，目前的Apple TV并不支持這些新特性。由于實現(xiàn)了HDCP 2.2協(xié)議的超高清內容并不會向下兼容老電視或其他老設備，所以支持HDCP 2.2和超高清對Apple TV的未來至關重要。
蘋果一向不屑于單獨推出一種產品在低價位市場上與其他廠商競爭。最近，Apple TV價格下調到69美金，這符合蘋果下調老款硬件價格的一貫作風，所以這可能是即將推出新款Apple TV的信號。大家可能還記得，每當發(fā)布新的iPad和iPhone時，其老款總會下調價格。
全球開發(fā)者大會（WWDC）是蘋果向其應用開發(fā)者宣布新軟件和SDK的大本營。最新的OS測試版已經針對Apple TV增加了HomeKit和家庭共享的支持，所以在WWDC上很可能會增加Apple TV開發(fā)用的HomeKit。當前的HomeKit測試版功能還僅是對其他設備的繼電器操作。
Apple TV不僅是硬件
如果WWDC沒有透露支持HomeKit或其他功能的新硬件的信息，也不要失望。目前這款Apple TV的存儲和處理性能與iPad 2相當，無論是針對流媒體服務甚或第三方應用都實在沒有進行升級的必要。投資者應該關注的應該是Apple TV的升級和改進，即使WWDC上沒有Apple TV的身影。在眾多產品形成的蘋果生態(tài)系統(tǒng)中，Apple TV是保持其光環(huán)效應的重要驅動力，盡管它同時也是蘋果最便宜的一款產品。而且HomeKit的加入將讓開發(fā)者確定Apple TV是否會成為新的物聯(lián)網網關，如果真的那樣，Apple TV真的很有可能成為一款新的偉大的高端產品。
就目前而言，Apple TV的功能還僅局限于訪問音視頻內容。iTunes內容是當前蘋果公司營收中增長最迅猛的板塊，目前大約占總營收的10%左右?，F(xiàn)在，將唱片行業(yè)帶入iTune商店的喬布斯及其強大的“現(xiàn)實扭曲力場” 時代已經一去不返了。蘋果對Beats的收購不僅引入了Johnny Iovine這樣的天才，同樣納入囊中的還有他在娛樂產業(yè)耕耘多年的關系網?，F(xiàn)在HBO也加入了蘋果的陣營，業(yè)界盛傳蘋果在與很多其他的內容提供商談判。這樣一來，Apple TV應該是第一款硬件只能做配角的產品。
?
更多有關Apple TV的資訊，歡迎訪問?與非網Apple TV專區(qū)
與非網編譯，未經許可，不得轉載！
