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消息一出，產(chǎn)業(yè)界普遍感到錯(cuò)愕和惋惜。OPPO在2021年年底發(fā)布的自研影像NPU馬里亞納MariSilicon X采用了6nm工藝，進(jìn)入了先進(jìn)制程的范疇。而2022年年底發(fā)布的藍(lán)牙SoC馬里亞納MariSilicon Y，是哲庫(kù)團(tuán)隊(duì)第一款自研SoC。有了操刀先進(jìn)制程和SoC的經(jīng)驗(yàn)，走向自研手機(jī)AP（應(yīng)用處理器）似乎順理成章。今年一月，產(chǎn)業(yè)界有消息稱OPPO自研的手機(jī)AP（應(yīng)用處理器）將在2023年第二季度流片，第三季度量產(chǎn)。OPPO方面表示，面對(duì)全球經(jīng)濟(jì)、手機(jī)市場(chǎng)的不確定性，經(jīng)過慎重考慮，公司決定終止哲庫(kù)業(yè)務(wù)。
“跨界造芯”已非新事。手機(jī)、家電、汽車、互聯(lián)網(wǎng)廠商陸續(xù)進(jìn)軍芯片產(chǎn)業(yè)，以期對(duì)內(nèi)降低成本、對(duì)外尋求盈利。
但不同領(lǐng)域的公司面臨的造芯形勢(shì)有所不同?；ヂ?lián)網(wǎng)公司造芯有大量的場(chǎng)景可以承接，只要有算力需求，芯片就能夠派上用場(chǎng)。這也是為什么百度昆侖芯、阿里平頭哥都曾推出通用處理器芯片，以覆蓋更多的計(jì)算場(chǎng)景。
而手機(jī)等終端廠商“造芯”以自用為主，目的是根據(jù)品牌定位進(jìn)行差異化定制，需要銷量為“造芯”的經(jīng)費(fèi)兜底。而這恰恰是如今手機(jī)廠商的艱難之處。哲庫(kù)成立4年，有3年處于全球疫情的影響下。受到全球經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇動(dòng)力不足、消費(fèi)電子需求不振，以及手機(jī)換機(jī)周期延長(zhǎng)等多重因素的影響，全球手機(jī)出貨量已經(jīng)衰退至2014年以來的最低點(diǎn)。據(jù)Canalys統(tǒng)計(jì)，2022年全球智能手機(jī)出貨量為11.9億部。OPPO出貨量為1.13億部，同比下降22%。而在哲庫(kù)成立的2019年，全球智能手機(jī)出貨量尚有為13.7億部，OPPO出貨量為1.2億部。
系統(tǒng)級(jí)芯片設(shè)計(jì)成本隨制程節(jié)點(diǎn)的微縮而提升
市場(chǎng)環(huán)境的改變，使手機(jī)廠商難以依靠銷量持續(xù)為“造芯”的巨大開銷輸血，也降低了“造芯”的性價(jià)比。根據(jù)EDA領(lǐng)軍企業(yè)新思科技的觀察，研發(fā)一顆芯片涉及購(gòu)買第三方IP組成的內(nèi)容庫(kù)、購(gòu)買EDA工具、芯片制造的費(fèi)用、時(shí)間成本、訂單交付等多方面的支出，內(nèi)容庫(kù)許可費(fèi)用可高達(dá)數(shù)千萬美元，EDA的運(yùn)行需要功能強(qiáng)大的計(jì)算機(jī)和大容量存儲(chǔ)，涉及到投資本地或云端的算力基礎(chǔ)設(shè)施的費(fèi)用。
同時(shí)，芯片制程越先進(jìn)，設(shè)計(jì)成本也就越高。數(shù)據(jù)顯示，7nm芯片的設(shè)計(jì)成本為2.98億美元，5nm芯片設(shè)計(jì)成本達(dá)到5.42億美元。哲庫(kù)第一顆自研芯片就采用了6nm，自研AP則瞄準(zhǔn)了更加先進(jìn)的制程，設(shè)計(jì)成本和流片費(fèi)用也會(huì)相應(yīng)提高。加上芯片行業(yè)是典型的高薪產(chǎn)業(yè)，而哲庫(kù)團(tuán)隊(duì)規(guī)模在2000人以上，且截至今年4月都一直在進(jìn)行社招和校招，人才團(tuán)隊(duì)的籌建和擴(kuò)張也需要相應(yīng)的投入。
即便成功流片，也僅僅是獲得了“造芯”這場(chǎng)馬拉松的入場(chǎng)券，要實(shí)現(xiàn)從“能用”到“好用”的躍升，并根據(jù)后續(xù)機(jī)型的定位持續(xù)進(jìn)行性能提升，是一個(gè)持續(xù)數(shù)年、十?dāng)?shù)年乃至更長(zhǎng)周期的過程。蘋果在1991年就與IBM、摩托羅拉成立了PowerPC聯(lián)盟,共同研發(fā)和生產(chǎn)PowerPC系列處理器，2010年才推出了首款自研手機(jī)處理器A4，至今仍在攻堅(jiān)基帶芯片。三星兼具全球手機(jī)銷量前二的手機(jī)大廠和老牌芯片代工廠的雙重身份，自2011年就推出了自研手機(jī)處理器Exynos，至今未能覆蓋全部旗艦機(jī)型，仍然依賴第三方廠商供貨。
要贏得這場(chǎng)曠日持久的“造芯”拉鋸戰(zhàn)，需要流片之前的穩(wěn)定投入，也需要流片之后芯片性能與產(chǎn)品性能互促提升的良性循環(huán)，以及芯片設(shè)計(jì)與產(chǎn)品定位的高度耦合。由于芯片的研發(fā)和迭代過程會(huì)歷經(jīng)多個(gè)行業(yè)周期，對(duì)企業(yè)資金流的穩(wěn)定性、市場(chǎng)策略的實(shí)時(shí)調(diào)整、產(chǎn)品定義的巧思、供應(yīng)鏈統(tǒng)籌配套能力都有著極高的要求，技術(shù)研發(fā)和人才隊(duì)伍的建設(shè)更是一個(gè)細(xì)水長(zhǎng)流的過程。這是一場(chǎng)需要大刀闊斧直指底層核心技術(shù)的戰(zhàn)爭(zhēng)，也是一次需要冷靜研判徐徐圖之的長(zhǎng)征。
雖然哲庫(kù)團(tuán)隊(duì)解散，但在追求自研手機(jī)處理器的道路上，OPPO儲(chǔ)備了技術(shù)、積累了算法、有了團(tuán)隊(duì)籌建和管理的經(jīng)驗(yàn)，也為產(chǎn)業(yè)錘煉了人才。在OPPO、小米、vivo等手機(jī)廠商的帶動(dòng)下，自研影像芯片、電源管理芯片一度成為旗艦機(jī)的標(biāo)配，圍繞硬件的差異化競(jìng)爭(zhēng)已經(jīng)全面鋪開，為消費(fèi)者帶來更加多元的產(chǎn)品體驗(yàn)。同樣值得期待的是，當(dāng)下一次市場(chǎng)機(jī)會(huì)到來，下一個(gè)產(chǎn)業(yè)風(fēng)口出現(xiàn)，有自研意識(shí)和技術(shù)積累的科技企業(yè)會(huì)占據(jù)更多先機(jī)，產(chǎn)生更多可能。
編輯丨邱江勇
美編丨馬利亞
