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來 源：雷科技互聯(lián)網組
編 輯：TSknight
全面押注元宇宙市場的Meta，現(xiàn)在怎樣了？近日，Meta發(fā)布了上一財年的Q4財報。據(jù)財報顯示，負責VR等項目的現(xiàn)實實驗室事業(yè)部Q4運營虧損高達42.8億美元，該事業(yè)部的Q1/2/3虧損分別為29.6億、28億、36.7億美元，加上Q4的虧損，財年虧損已經高達137.1億美元。
圖源：Meta受現(xiàn)實實驗室事業(yè)部的虧損拖累，Meta的2022年營收較2021年降低1%，為1166億美元，作為對比，2021年對比2020年的營收增長高達37%。當然，Meta的營收下降不能完全歸咎于現(xiàn)實實驗室事業(yè)部，Tik Tok的沖擊、蘋果廣告政策的修訂都有著不小的影響。即使如此，Meta 2022Q4財報發(fā)布后，幾乎所有投資者都將矛頭指向元宇宙項目，認為整個元宇宙項目所帶來的收益遠不能支撐Meta如此規(guī)模的投入。
投資者認為，如此高額的投入，應該帶來更多的產出和影響，而不是更貴的VR設備與無人使用的Meta元宇宙軟件。從現(xiàn)在的發(fā)展形勢來看，Meta正在經歷最艱難的一個時期，Meta的元宇宙之夢，難道就要夢斷2023了？
Meta夢斷2022？
對于Meta來說，2022年可以說是其成立以來最艱難的一年，不僅巨額投入的元宇宙項目沒有值得一說的進展，主要營收業(yè)務還遭到多方面的打擊。面對股東的質疑和市場的不看好，扎克伯格也承受著巨大的壓力，在11月宣布裁員消息的視頻會議上，能夠明顯看出與兩年前相比要憔悴了不少。自從做出決定將Facebook更名為Meta，投入大量資源開發(fā)元宇宙市場后，扎克伯格就一直飽受爭議，從股東到公司內部員工都表達過自己的疑惑和不解。大多數(shù)人的觀點是元宇宙項目不應該“喧賓奪主”，而且無上限地投入資金和人力，應該更謹慎地推動項目進展。
從Meta的元宇宙項目進展來看，這個觀點似乎是正確的，在持續(xù)大力度投入近兩年后，Meta的現(xiàn)實實驗室事業(yè)部營收近21.6億美元。雖然這個數(shù)字高于分析師此前預估的7.15億美元，但是從Meta的總營收來看，投入超10%公司總營收的事業(yè)部，收入?yún)s僅占Meta總營收不到2%。而且，Meta在過去一年里力圖打造的元宇宙生態(tài)基本沒有可以拿出手的成果，現(xiàn)實實驗室事業(yè)部的主要營收依然依靠售賣VR頭顯等設備。問題在于，Meta的Quest 2頭顯據(jù)外界估算，其硬件成本甚至高于售價，簡單來說每賣一臺Quest 2，Meta都會為此支付額外費用。
Meta最初的構想，是通過低價售賣Quest 2來搶占VR頭顯市場，同時降低入門門口，培養(yǎng)成熟的用戶社群。不得不說，Quest 2的低價高性能確實使其成為全球最暢銷的VR頭顯，高速增長的VR設備數(shù)量也帶動了VR應用行業(yè)的發(fā)展，作為一個VR設備用戶，我無法否認這一點。
但是，依靠虧損來搶占市場并不是長久之計，想要建立可循環(huán)的運營，必須在服務層面取得突破。以索尼的PS主機為例，PS4、PS3等產品在初期都是以低于硬件成本的價格銷售，直到發(fā)售數(shù)年后才能勉強達到成本平衡的狀態(tài)。索尼用低價銷售的手段占領市場后，可以通過游戲售賣、會員服務等軟件服務來達成盈利。而且，考慮到PS主機的產品壽命周期在5—7年，發(fā)售初期的硬件虧損就更是顯得不值一提。
Meta顯然是想要復刻索尼的路線，但是事與愿違，與發(fā)展了數(shù)十年的視頻游戲行業(yè)相比，虛擬現(xiàn)實游戲還在起步初期，直到現(xiàn)在都沒能出現(xiàn)顛覆市場的產品。游戲方面走不通，那么社交呢？畢竟元宇宙的核心元素之一就是虛擬現(xiàn)實社交。很遺憾，即使MetaMeta投入巨資開發(fā)的聊天室應用不僅建模粗糙，而且被指體驗極差，還不如Steam上的免費VR社交軟件VRChat。在2022年，Meta元宇宙項目的最大笑話，就是扎克伯格高興地宣布，VR聊天室里的小人終于有腳了，而在此之前用戶的建模只有上半身。
除了用戶建模終于有“腿”之外，扎克伯格還興奮地宣布在VR世界中還原了巴黎鐵塔等著名景點，只不過從建模的品質來看，恐怕其與巴黎鐵塔的最大關聯(lián)就在于兩者都是鐵塔。值得一提的是，隨著元宇宙項目的虧損擴大，Meta在2022年7月對Quest 2的售價進行了調整，上漲幅度達100美元，基本上是結束了Quest 2以虧損換取市場的策略。同年10月，Meta發(fā)布了備受期待的新一代Quest Pro，高達1500美元的售價令人咋舌，其本身的定位也是面向企業(yè)用戶而非個人用戶。
不管是硬件還是軟件領域，Meta的2022年都堪稱失敗，受此影響，Meta的股價在斷崖式下跌后直到現(xiàn)在都沒有緩過來，在2023年里，Meta和扎克伯格顯然需要重新思考元宇宙策略該何去何從。
元宇宙的風，吹不起來了
元宇宙的熱度，很大程度上就是Meta所帶起來的，作為全球范圍內的頂尖互聯(lián)網企業(yè)，F(xiàn)acebook改名Meta所表達的決心與對元宇宙項目的期待。
Meta所帶來的熱度，使元宇宙迅速成為全球熱點，并且在極短的時間內帶動了多個頭部廠商的關注與投資。按照理想情況來說，隨著頭部企業(yè)的入場，元宇宙市場將會獲得持續(xù)的供血，同時搭建起一個龐大且豐富的應用生態(tài)，屆時Meta就可以憑借先發(fā)優(yōu)勢和硬件設備占有率獲取大量的利潤。不過有句話是這么說的：“計劃總是趕不上變化”，Meta的設想并沒有實現(xiàn)，在短短一年后，大多數(shù)頭部企業(yè)都開始減少甚至撤銷元宇宙的相關部門，宏觀經濟的衰退使得科技企業(yè)和互聯(lián)網企業(yè)沒有多余的資金去支撐這個市場。
在2022年的下半年，降本增效已經成為中美互聯(lián)網科技企業(yè)的共同話題，幾乎所有頂級科技企業(yè)都在進行裁員或降薪，部分企業(yè)的裁員比例超過10%，在這種背景下，一個在短期無法產生效益，長期又難以確定市場規(guī)模的項目，顯然是無法得到有力支持的。騰訊裁撤XR部門、微軟裁撤部分虛擬現(xiàn)實項目、微軟旗下VR社交平臺AltspaceVR宣布關閉、字節(jié)關閉元宇宙社交APP“派對島”……大量元宇宙項目都被延緩關停或是降低權重。在這種背景下，Meta設想的元宇宙生態(tài)自然是不了了之，甚至直接影響到投資者與市場對Meta的看法，越來越多的聲音開始質疑扎克伯格的決定。
其中包括前Oculus的首席技術官卡馬克，其于2022年離開Meta并加入一家人工智能公司。在近日一次采訪中，記者詢問了卡馬克對Meta的元宇宙項目看法，卡馬克坦言：在Meta的工作是“具有挑戰(zhàn)性”的，在很多戰(zhàn)略方向上都遇到了實際問題，很多項目都無法進行有效的推進。同時，卡馬克還炮轟了Meta的資金投入，認為大量資金都被用在了一些沒有意義的地方，比如購買大量的媒體頭條鼓吹元宇宙概念、軟件團隊的投入與收獲不成正比等。
卡馬克在離職之前，就已經發(fā)布過一份離職備忘錄，備忘錄中提到Meta的硬件開發(fā)團隊效率遠未達到自己的設想，整個團隊一直在自我破壞和浪費精力。最終，認為自己無力改變現(xiàn)狀的卡馬克宣布卸任首席技術官顧問的職位，轉而將精力放到了人工智能上。元宇宙的風，來得快去得也快，其原因歸咎起來其實只有兩個：宏觀經濟的下滑以及技術積累不足。處于寒冬中的科技企業(yè)，需要的是可以更快見到效果的短期投資，而元宇宙所需要的投資周期和力度都過于龐大，使其成為一個并不“靠譜”的投資項目。如今，還堅持在元宇宙領域投入大量資金的企業(yè)其實只剩下Meta，扎克伯格的堅持能否換來收獲，我們或許在2023年就能看到答案。
